中秋节，汉元帝心情好多喝了几杯，朦胧入梦。有一天仙般美貌女子前来相会，元帝大喜，上前要与女子做夫妻。女子躲开，羞道: “奴姓王名嫱，小名昭君，注定与陛下有缘，请到越州接我进宫。”
元帝手里一空惊醒了，女子的一颦一笑犹在眼前，久久难忘，于是派了臣相毛延寿前往寻访昭君。
毛延寿领旨出发，所过之处，地方官吏绅豪纷纷巴结，毛延寿一路好不得意。
到了越州，知府王忠一向忠直，并没有讨好奉承，毛延寿很不高兴，只得亮出圣旨，命人全力寻访名叫昭君的女子。
王忠心里一跳，暗道不好，晚上回家见到夫人急忙说了此事，两夫妻一起抓慌了: “可怜的女儿啊！”
原来，昭君就是知府的独生女儿，只是这小名没人知道，昭君年方十七，聪敏异常，貌若天仙，琴棋书画无一不精，夫妻俩当宝贝宠着，怎舍得让她进宫？决定瞒着不报，继续寻访。
他们不知道，昭君也做了与元帝相同的梦，二人早已有约。
两天后仍无消息，毛延寿趁机责怪王忠办事不力，打了五十大板。回家惊动了昭君，昭君心痛哭道: “为何不早叫我知道，让父亲受苦了啊！”
于是，把与文帝的梦中之约讲了出来，道: “我与皇上有此缘分，爹娘放心让女儿去吧！”
毛延寿见昭君果然天香国色，闭月羞花，便找了画师为昭君画像，要交润笔费五百两。
王家忠直，不懂得这些门道，也没有这么多钱财，昭君便自己画了三幅像。
毛延寿敛财不成，心中恼火，便提笔把其中一幅的眼角加了一点，打算另找一人顶替昭君。
当地有一姓鲁的财主，其女天生美貌，比起昭君差不了多少，有意献上。
毛延寿寻过去，当下臭味相投一拍即合，财主进贡了大批钱财，让鲁姑娘顶替昭君入宫。
毛延寿怕王忠知道此事，又想出一条毒计，诬陷他办事不力，远远发配辽东。
王忠妻子姚氏已有六月身孕，昭君交待: “若是生了弟弟就取名金虎，生了妹妹取名赛昭君”，父母记下，与女儿依依惜别，各奔东西。
毛延寿带着二女回京面圣，奉上画像，称不辱使命，寻得二位姑娘，元帝大喜，重赏毛延寿。
元帝迫不及待打开画卷，一看昭君就是梦中人，可毛延寿说道: “此女是极美，可惜有眼泪痣，这是不详啊！”
再看鲁氏，长相与昭君不差几分，面容光洁无半点瑕疵，元帝欢喜道:“就是她了！”
于是，元帝下旨将昭君送回原籍，封鲁氏为西宫娘娘，恩宠无比，鲁财主摇身一变成了皇亲，前呼后拥，风光无比。
却说昭君为赴君约，进京一场，不料竟被遣返原籍，心里烦闷，暗道: “什么君无戏言，原来只是南柯一梦，罢了，如今断了这个念头，回去与父母团聚是真。”
不料，才走了几十里路，后面却追上来一队侍卫，口称皇上有召，把昭君又带了回去。
进了宫中，有太监上来行礼: “见过娘娘，已为娘娘安排好寝宫，请娘娘先去歇息，等待皇上召见。”
昭君暗想: “皇上又想起我了吗？”
按下心事，昭君一路跟着那太监，绕来绕去，走到一处偏僻地方，眼前竟然是座冷宫！
昭君一惊，急道: “公公怕不是走错路了吧！
那太监心里也不愿领这得罪人的差事，但又不敢抗命，也不敢跟昭君明说，只得硬着头皮道: “没错，就是这里，娘娘请吧！”不由分说将昭君推进去，落锁走人。
怎么回事呢？
原来，毛延寿和鲁氏做贼心虚，担心事情败露，便勾结起来，擅自令人将昭君拦回，打入冷宫控制起来。
可怜昭君，莫名其妙就独守冷宫，整天以泪洗面，心中直埋怨元帝出尔反尔，可惜叫天天不应，叫地地不灵，唯有将随身带着的琵琶，弹出一声声凄凉的控诉。
再说王忠夫妇，一路劳顿来到辽东，幸好一路平安无恙，姚氏产下一女，依照吩咐取名赛昭君。夫妇二人安顿下来，一心等着女儿的消息。
转眼到了中秋节，昭君独坐冷宫，愁苦不已，加上思念父母，悲从中来，抱了琵琶坐在院中，望着高高的围墙，抬手拨弦，悲哀的心情随着琵琶声传出老远。
一曲终了，突然一阵沉重的“吱嘎”声，宫门从外面打开了，昭君扭头看过去，只见一宫装丽人缓缓走来。
只听随从太监叫道: “皇后娘娘驾到！”
昭君一惊，心头奇怪: “如此良辰美景，皇后娘娘怎会跑到冷宫来了！”
原来，元帝册封鲁氏之后，宠爱无比，天天治知寻欢作乐，朝政也荒废不理。皇后娘娘一看这还了得，于公于私都没法接受！
于是，皇后去见元帝，劝他以国事为重，可元帝敷衍两句就把她打发走了，后面再也不肯听，皇后无可奈何。
中秋这天，元帝又抛下皇后摆驾西宫，皇后气闷至极，又顾着母仪天下的风度，只得憋着一股气，在宫中随意乱走，竟被昭君的琵琶声吸引而来。
皇后找来当值太监一问，得知昭君的遭遇，心里好奇，于是命令开门，进去看个究竟。
昭君把琵琶一扔，直跪下去: “娘娘，冤枉啊！”把事情全部讲了。
皇后柳眉倒竖，“又是鲁氏！”
参考《中国十 大禁毁小说文库》
后面请听下回分解
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