澳大利亚有着宜人的环境、独特的物种以及丰富的资源，国土面积居世界第六，那么是谁首先发现这片广袤的大陆呢？
1770年4月29日，一位英国的船长率领上千人，历尽艰辛，在航行8个月后，成功登陆澳大利亚悉尼东南部的库奈尔半岛（Kurnell Peninsula）---这个在澳大利亚建国历史上不可忽视的地方。
这位船长就是詹姆斯.库克（James Cook），集合航海技术、测量和绘图技术、卓越领导力等各方面才华于一身的英国探险家。他凭借三次探险航行而名留青史，发现澳洲新大陆便是其中之一。
因此库克船长也成为了在澳洲家喻户晓的人物。
当库克船长一行人乘着“奋进号”登陆澳洲时，随行的植物学家们发现这个半岛生长着多种奇特的植物，随即将旁边的海湾命名为“植物湾” （Botany Bay)。
在那裡，库克和船员们还首次与一个名叫格威盖尔（Gweagal）的原住民部落进行了接触，并记录下他们的捕鱼生活。
通过从这次登陆行动中获得的信息，英国于1788年1月26日运来首批移民开始在这里开垦，这一天后来被定为澳大利亚的建国日。
为纪念库克船长首次登陆的100周年，澳大利亚政府于1870年，在登陆点树立起一座库克船长登陆纪念碑（Captain Cook's Landing Place），用以铭记他为澳洲作出的卓越贡献。
1899年，纪念碑附近的400公顷区域，也被划分为自然保护区，命名为植物湾国家公园（Kamay Botany Bay National Park），成为一个大型的公众休闲区域。具体游览线路请参阅“小提示”中的地图。
植物湾国家公园不仅有壮丽的海景，公园内的游客中心附近，还设有展厅，让游客更深入了解植物湾和澳大利亚先驱者的历史。
这里虽然被称为“澳洲诞生的地方”，但其实也是英国殖民者和澳洲土著人最先接触的地方，所以在公园内也设有一个叫做会面点（Meeting Place）的环状建筑以及一些显示土著人生活的展品。
目的是提醒人们，这里也是土著人的家园，和之后的英国殖民对他们的生活所施加的种种影响。
从公园的西北侧进入，会看到纪念碑依山面海，蔚为壮观。既可以从正面观赏，也可以爬上纪念碑背后的小山，将壮丽的美景尽收眼底。
在这片风光绮丽的广袤区域内，你尽可以在草地上进行野餐，或者和朋友们享受BBQ烧烤带来的乐趣，还可以欣赏弄潮儿在海湾里玩风帆滑水。
植物湾的海滩在阳光下呈现出美轮美奂的颜色。
就像阿妹在《听海》中唱到“写信告诉我，今天 海是什么颜色”，这里的海不只是深沉的蓝色，它也呈现出透明的白色，宁静的绿色，明快的浅蓝.....
在纪念碑前的海水中，有一块灰褐色的大礁石，据说这是库克船长当年登陆的踏脚石，有人说，澳大利亚的历史就是从这里开始的。
由于海水的冲刷和风雨的浸蚀，这块沙质岩石已经变得千疮百孔。
如今，纪念碑前的沙质岩石群，已成为了钓鱼爱好者进行海钓的乐园。
看过了沙滩和森林，驱车进入植物湾公园，沿着公路向东南方行驶几分钟，就会到达索兰德瞭望角（Cape Solander）。
沿着海滨之路行走，可以欣赏到波澜壮阔的海景，以及各种奇峰怪石。即便不是地质爱好者，看到这些美丽的线条纹路，你也一定会感叹造物主的神奇。
如果你还想再来点小惊喜：在这个半岛的南端，有另一处景点叫做陶艺家瞭望点（Potter Point）。这里直接面对外海，风浪很大，可以体验到怒海狂涛，并远观斜对面的Cronulla区。
这里也是一些敢于冒险的冲浪爱好者和岩钓者的乐园。在岸边的岩石上行走，一定要小心哦，因为风大浪急，不要只顾着欣赏海景。
植物湾国家公园不仅有波澜壮阔的海景，绮丽秀美的松林，还对澳洲具有不凡的意义。
不妨在周末到此感受澳洲历史开始的地方，看看澳洲人享受生活的样子， 体验各种休闲活动，如滑水，游泳，钓鱼，野餐，板球，骑车，徒步，一定会让你流连忘返。
周边餐饮推荐
如果你想尝尝当地的咖啡或午餐，不妨试试一家名叫Milkhouse Kurnell的咖啡厅。
它的咖啡，三明治，还有冰淇淋在当地都有不错的评价。注意：这里的咖啡厅是下午2点关门。
路线提示：
建议驱车进入植物湾公园，停车费是8澳元，在入口处的机器上购买。
按照地图的提示，建议先从公园的西北方，沿着海湾旁的公路欣赏海景，然后开进公园，在游客中心（Visitor centre)附近停车，参观库克船长登陆纪念碑和周围的展厅。之后，驱车前往索兰德瞭望角（Cape Solander），最后再去到陶艺家瞭望点（Potter Point），然后沿原路返回。
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