前两天看到一个问题：初二下学期了，现在努力晚了吗？
初中呀，才十几岁的小孩，怎么会晚呢！
这个问题让我瞬间联想到一个多年前看到的故事。
一个人，出身寒门，中年破产，晚年失败1000多次之后，最终创业成功的故事。
有类似经历的人还有很多，古今中外，数不胜数。
也许是当时看这个故事时的年龄和境遇，让我记住了这个人和这个人的经历，每次在失败、疲惫、无奈、抱怨时，总会想起他，想到他的故事。然后重新振作精神。
1890年，他出生在美国的一个农庄。六岁那年，父亲不幸去世，只留下母亲和三个孩子，生活艰难。
母亲每天在外打工，他是孩子中的老大，照顾弟弟妹妹的重任就落到了他身上。于是他就有了烹饪的机会，而且小小年纪的他，在烹饪方面表现出超高的天赋，成了远近闻名的烹饪小能手。
在他十二岁那年，母亲改嫁了，但他与继父的关系并不好。因为不喜欢家里的环境，六年级便辍学离家了。
这段时间他曾在农场工作过，也曾做过粉刷工、消防员，卖过保险，还当过兵。后来得了个函授法学学位，当了一段时间治安官。
四十岁的时候，他有了一些积蓄，开了一家加油站。美国地广人稀，来他的加油站加油的人经历了长时间的跋涉之后，饥肠辘辘、面露疲惫。
他注意到了这一点，想到可以发挥自己的烹饪才能，为来往行人做一些方便食品。于是在他的加油站里，便多了一家速食店，里面有一个非常受欢迎的特色食品——炸鸡。
令他没有想到的是，炸鸡的名声竟超过了加油站的名声，很多人慕名而来，只为尝一下他做的炸鸡。渐渐的，加油站已经容不下速食店了。
于是他便在加油站的对面开了一家更大的炸鸡店。在经营中，他不断研究炸鸡的配料。研制出最终的秘密配方。因为他的烹饪成就，他还获得了所在州州长为他颁发的上校官阶。
后来他的生意越做越大，他又在炸鸡店附近开了一家汽车旅店，他当时的公司便成了美国第一家集食宿和加油联合经营的公司。
由于食客数量越来越多，对烹饪的速度提出了更高的要求，于是他不断摸索缩短炸鸡制作时间的方法。后来他买了一个压力锅，经过反复试验研究，他终于研制出一套利用压力锅炸鸡的方法。
用他的方法制作出来的炸鸡，味道更加鲜美，食客蜂拥而至。甚至在20世纪30年代经济大萧条的那段时间，他的炸鸡生意都没有受到太大影响。
二战的一声炮响，打乱了他原本平静的生活。像石油这样的战略物资，美国政府决定实行配给制，这使他的加油站被迫关门。新建的高速公路也横跨他的饭店，这使他也不得不关闭生意红火的饭店。
突如其来的变故使他一下子没有了收入来源，又背负贷款，为偿还贷款，他变得一贫如洗。从一位富翁变成了一个只能靠着政府救济才能活下来的穷人。
此时他已经56岁了，但他并没有就此放弃。
没有自怨自艾，没有抱怨命运不公，反而每天都在思考怎样才能摆脱困境。他想到了炸鸡，他研究出来的配方和制作方法是一笔巨大的无形资产。但此时的他已经没有了重开一间炸鸡店的资本。
他突然想到自己曾把炸鸡做法卖给一个饭店老板，后来这个饭店老板又把做法卖给了其他饭店老板，他们每卖一只鸡，这个饭店老板可以得到一定的报酬。
为什么他不可以这样做呢！
于是他开着他的老福特车上路了，车上还载着一个压力锅和一个50磅的佐料桶。他去找饭店老板谈，在他们的饭店里表演炸鸡。可是没有人相信这个绅士打扮的白发老头，没有人想要他的特许权。
他的宣传工作持续了两年，两年中，他被拒绝了1009次。终于在第1010次，他听到了一句肯定答复。
1952年，第一家被他授权经营的餐厅成立了，这也是世界上餐饮加盟特许经营的开始。
后来，他的业务越做越大，短短五年内，在美国、加拿大已经有了400多家他的连锁店。
1955年，这一年他65岁。他的肯德基有限公司正式成立。后来有一家电视台的脱口秀节目邀请他，他穿着一身白色棕榈装，带着多年前的黑框眼镜，满头白发，出现在公众面前。
后来，他的公司不断发展，成为一家全球连锁集团。它的形象在人们心中也永远都是那个一身白色西装、满头白发，戴着黑框眼镜，永远笑眯眯的哈兰·山德士上校。
所以，为什么还要浪费时间考虑是否要努力呢？这位肯德基创始人，四十岁才找到自己的事业起点，在事业的高峰期跌落谷底，65岁又东山再起。
请不要再给自己设置枷锁，社会赋予每个人的偏见已经够多。多少岁必须结婚，结婚几年之内必须生孩子，公司招聘不要双非，不好好学习没有好出路…
去他的必须！去他的大家都这样！好好活着，做好自己，追求自己想追求的，做自己想做的！什么时候努力都不晚，勇敢迈出第一步。活在自己的路上，而不是活在别人的眼里。
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