人生就是一座孤城，总是要不断面对着周围的各种诱惑或是胁迫。生存，拼的就是一种坚持、坚守，或是坚强的意志力。因为，如果信念不够坚定，我们这座城池就会陷落。
1943年11月，湖南常德，同样是一座孤城。
此时，日本为策应太平洋战场，牵制中国军队转移到滇缅，制定了新的作战大纲，要求第11军在鄂西会战之后发动常德会战。常德是湘北北重镇，川贵的门户，素有“西楚唇齿”、“黔川咽喉”之称，历来为兵家必争之地，战略地位十分重要。常德历来是水陆交通的枢纽，可北扼长江，进逼宜昌，东指粤汉铁路，西协黔川。所以，鄂西会战之时，57师就到此布防，抓紧修筑工事，积极备战。余程万向全军官兵动员，发出了“城存与存，城亡与亡”的作战号令，誓与常德共存亡。
11月22日，日军第11军主力在常德城郊集结完毕，开始向常德发起总攻，意图以压倒性兵力在短时间内一举掠取常德。原本布置用以攻城的主力第116师团在会战前期尽量避战，此时部队完整，整个师团均用以攻城。转于汉寿登陆的第68师团负责在第116师团攻城时掩护左翼，抵御来自第九战区的援军。第3师团与第13师团在慈利，桃源方面截阻王耀武集团的国军第二线兵团，第39师团，独17旅团与第58团一部则在后方抵挡第10集团军攻势，并掩护第11军退路。日军第一阶段之战略企图已经完成，所有能有驰援常德的道路已经基本被堵死，日军攻城总兵力为11军共5个师团近4万人，而我守城仅有57师8000子弟与一座空城（城内百姓已经全部转移）。
24日，第116师团集结完毕，对常德城防展开主攻，并以强大的炮兵轰毁第57师据点工事，步兵随后突入。第57师各团营长则亲率所部冲锋逆袭，在城巷以手榴弹与火攻遏阻来敌，并以近战搏杀将侵入的日军步兵敢死队截断歼灭。25日，第11军投入第116师团全部，第3师团第6联队，第68联队及第68师团第234联队攻城。此时，国军各式火炮炮弹已经用尽，只能以轻兵器应战。日军仍以大队级步炮混成兵力编成攻城敢死队，猛烈冲锋，意图以绝对优势兵力突破防线。我169团首当其冲，郭章嘉营长督队冲杀，壮烈殉职。芷湾的战斗更为激烈，169团少将团长柴意新鼓励全团官兵："人在城在，为国尽忠，血战到底！"敌人屡攻不下，又连续增兵7000余人，调来数十门大炮和数十架飞机，轮番向芷湾发起攻击。数十架飞机在天上投下密集的炮弹，把大地也震得直抖；数十辆坦克如甲虫般爬来，恶浪排空似的向我军阵地逼近。柴意新指挥战士们用机枪、步枪仰天射击，用成捆的手榴弹塞到敌人的坦克下炸断其履带。敌人每前进一步，都要付出沉重的代价，在我军阵地前面，敌人尸横遍野。第170团营长酆鸿均在城垣死守不退，在近战中阵亡。横山勇见攻势迟滞，心急如焚，不顾可能造成攻城部队困难，召集第3航空师团主力空援，仿效美军绝招，在常德城中四处滥投燃烧弹，常德城中处处大火，大半房舍均在烈焰之中，惨不忍睹。
1943年11月28日，第57师官兵损伤殆尽，余程万师长下令将城内炮工辎部队，政工，师部幕僚及所有官佐杂役编队，由第169团团副高子曰中校率领，投入战斗。常德警察亦编入部队，并发掘常德警局埋藏之枪弹一万发，此为第57师之最后接济。
1943年12月1日，第57师死据不撤的最后阵地宽不及三百公尺。最后时刻已经来到，深恨友军的余程万师长向孙长官发出最后一电：“弹尽人亡，城已破，友军观望不前。刻大街小巷混战成一团。职率副师长参谋长死守中央银行。职余程万谨叩。”12月3日深夜2时，余程万师长召集所属四名团长告知自己已经决定突围，自己则坚持死守常德。169团团长柴意新听后，起立报告：“师长为全师希望所寄，希望师长早日突围，我在此死守，等师长率援军来解围”。这时他已是决心与城共存亡。1943年12月3日凌晨，柴意新率部突进到府坪街，奋勇向北城门突围，在春申墓前（现民主街常德特产店）不幸中弹，壮烈殉国。
1943年12月3日上午8点，常德沦陷。12日7日晚，余程万师长留下第169团残部与第171团残部之一部共百余人死守阵地，自己率孙进贤、杜鼎两名团长及两团残部五六十人，于半夜向德山突围，并与援军58军新11师32团取得联系。次日，余程万率32团反攻常德，当日即被收复。
有一部电影，叫《喋血孤城》，说的就是这段历史。可悲的是，收视率也许远远没有《甄嬛传》《芈月传》高。战争都是惨痛的记忆，但是最为的惨痛的却是之后的忘却，这是民族血性的消退，是民族骨气悲哀。人生，真的就是一座孤城，要么妥协、要么灭亡、要么坚守。57师选择了坚守直到灭亡，但是却得到了真正意义的永生。在《芈月传》与《喋血孤城》中，我选择了后者。也许，我也选择了一座孤城，而57师8000英勇子弟就是我精神的引领。我会一直坚守，也许会被毁灭。但是，我坚信，我的后人一定会继续着这份坚守，我的民族一定会坚持着这份坚持。一个民族就要有这份血性，一个民族就要有这份骨气。
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