誓师大会结束后，罗大人率领本部回到营地，分配各营的战斗任务，作为队长阿七也参加了会议，营地中央摆了一幅地形图，罗大人介绍了敌方的情况，九江上游，有田家镇、半壁山在长江两岸对峙，这两处都有太平军重兵把守，各有两万重兵。还在大江上拉起六道铁索，一端连接田家镇，一端连接半壁山，江中还有小船，船上设有枪炮，保护铁索，防止我军水师进入。
罗大人的部队领命攻打半壁山，以半壁山为突破口，损毁铁索，给水师开路攻占田家镇。这半壁山，山如其名，譬如被刀斧劈过一般，地势险峻，火炮进山发挥不了作用，山脚只有一条土堤可行，有太平军沿路把守，也只有这条路是唯一的进攻路线，太平军虽然人多，当在这里却派不上用场，这也是罗大人看重的一点，罗营2000余人，老兵营在前，新兵营押后，沿途破坏崖壁上的铁索。
夜里营房里死气沉沉，谁都不愿多说话，想的都是明天的进攻，阿七他们这是第一次上战场，虽然上次见识了长毛的偷袭，那场面还历历在目，有点后悔当初决定，在财主家虽然苦了点，但起码还是能保住一条小命，现在正一步一步接近死亡的边缘，他看看财主送给他的剑，拔出剑来，明亮的剑身倒影着自己的模样，比起之前，现在的自己已经没有之前的稚气，更多的是成熟。
“在想什么呢？”大壮凑了过来。
“没什么，我倒想问问你，每天就要上前线了，你怕不怕？”
“有什么可怕的，我自小习武，是时候可以一展身手了，就可惜不能在最前线。怎么了，你怕了？”大壮疑惑的问着阿七。
“说实话，第一次上战场，多少还是有点怕的。”
“那你就当他们是老虎，你连老虎都不怕，你看到那些长毛，个个怂样的就自然不会怕了，还有我爹说过，和别人决斗第一点就是不能恐惧，你心里要是有了恐惧，那就输一半了，你不怕他就自然怕你。”大壮一本正经的说。
“那你爹一定很厉害吧？”
“厉害还是挺厉害的，可惜死得早，抽大烟抽死了，家里值钱的东西都被他抽了大烟，可怜我两兄弟无依无靠只能来投湘勇了，哎！”
“我连我爹长什么样都没见过。你还好有个弟弟，要是真死在战场上，尸首都没人认领。”阿七仰头望着天长叹一声。
“说什么话了，我们不就是兄弟吗？我会保护你的。”说完拍了拍阿七的肩膀，阿七也会心的点了点头。
天刚刚亮，锣声响起，全体湘勇都穿戴整齐，全副武装，准备出发。阿七背着火枪，腰挂宝剑，随着部队向半壁山进发。
这条土堤并不宽敞，也就两三米宽，一边沿着山体，一边就是悬崖，下面就是大江。部队成3纵队前进，突然有一巨石滚下，前面队伍慌忙逃窜，压死数人，十几人也被迫跳下江，大部队一下乱成一团，20几人合力抵住巨石不往下滚，后面的人想逃跑，只见罗统领大喊一声：“过旗者斩！”
后退的湘勇才停止了脚步，这时巨石已经被推下江，随着一声巨响，大部队继续向前，接着又有巨石滚下，此时的湘勇也早有防备，纷纷用长矛抵住巨石底部，全部撬下山崖，罗统领骑马一路狂奔，直冲太平军，后面的湘勇也个个神勇，纷纷冲进敌方阵营，太平军节节败退，落江之人不计其数，太平军尽管人数众多，但在这里却发挥不出优势，很快就来到第一条铁索上，几个湘勇爬下山崖，引爆炸药，一声巨响后第一条铁索轰然沉入江底。
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