先来看一种感觉——Desire (or Craving)。Desire是一种想要的感觉，而Craving是一种急迫且强烈的想要的感觉。 极度无法控制的Craving便是一种上瘾。下面我们把这两者统称为欲望。那么，欲望和运动又有什么关系呢？
运动是一种帮助我们大脑调节欲望的不可忽视的方式。
小孩子看到糖果有想要的冲动。作为成年人，我们可以劝导，制止甚至强行带走，来避免它们过度吃糖。通常来说，受到压抑的欲望会在将来变得更加强烈。所以，头疼的大人们会时不时地妥协。同样的现象，也发生在成年人的大脑上，未满足的欲望让我们无法专注。不过，用于规训成年人的方式便是多种多样，习惯，道德，法律，规则。除了这些以外，另外一种不被广泛地采用的调节欲望的方式便是规律运动。
背后的原理，基于如下五点常识和研究结果：
1. 欲望导致我们有动机（立即）采取行动来满足它。
2. 因药物或零食的不当或过度摄入形成的欲望（以下称为非自然欲望），足够强时能够压制其他自然存在的欲望（比如，进食）。典型的非自然欲望压制另一欲望的例子：因为进食的欲望被非自然欲望压制，瘾君子通常骨瘦如柴。
3. 多巴胺参与的奖励神经回路，通常优先驱动我们完成带来“最大满足感”的活动。
4. 前脑额叶(DLPFC)这一脑区通过认知过程让我们有意识地抑制和调节各种欲望。
5. 一定程度的（单次或规律）运动，让大脑释放多巴胺等神经递质和激素，提升前脑额叶的功能性，改善认知，调整和重置的奖励神经回路。
总结一下：非自然欲望劫持（占用）了奖励神经回路，于是主观上我们强烈想要满足它，导致难以调动自己去满足自然欲望和完成理性目标。运动带来的积极影响之一便是提升前脑额叶的功能性，改善认知，帮助我们有意识地解除奖励神经回路的被劫持状态，从而达成调节欲望的目的。换而言之，运动在一定程度上帮助我们提升了自我约束力。
需要补充说明的是：前脑额叶在25岁至30岁左右成熟。 因此，运动提升自我约束力的程度也与年龄密切相关。对儿童或青少年来说，运动的收效可能低于25岁以上的成年人。
有研究表明，哪怕只是一次20分钟的快走也能帮助前脑额叶提升功能性，抑制欲望和冲动。不过，规律运动会有更长久更稳定的效果。仅仅从现象来看，也不难发现，长期有运动习惯的人通常在工作和生活中比起不运动的人更加自律。或许有人会问，有没有可能是已经实现自律的人才能规律运动？ 所以自律是运动的因？ 我猜想：运动与自律或许不是严格的一因一果的关系，可能是互为不严格的因果，在一段时间内彼此加强。
上述的讨论启示我们：想要更好地约束和调节自己的欲望，可以在日常生活中加入一些运动，最好是规律运动，这样自律也就不会那么费脑了。
下一篇随想，我将讨论团体运动在个人社会化中发挥的作用。
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