“亢”的原始义

《周易·乾卦》中“亢龙，有悔”这个句子经常被翻译成“龙飞到过高处，就会后悔”，或者“位高倨傲者，必将后悔”等，大概是受到了《象传》中“亢龙有悔，盈不可久也”的影响。

要弄懂这个句子该如何翻译，离不开“亢”字原始义的解释。“亢”的甲骨文、金文写法如下：

许慎解释说：“亢，人颈也。”没错，亢确实能当人颈讲，但那是引申义。从甲骨文金文字形上看，它是上面一个人，下面一个类似英文字母“A”的东西。

它到底是什么呢？

“A”上面那个人不是普通人，它是最大的“大人”，即“王”。“A”表示一众诸侯的集合体，所以，“亢”的原始义是“支撑大王治理天下的一众诸侯”。五帝至夏商时期社会很不发达，王者统治天下靠的是各诸侯的支持。“亢”即承上治下之诸侯。

如果把大王比作头、元首，那么诸侯就是颈、脖子，这是引申义。比如“引吭高歌”中的“吭”是喉咙的意思，“吭”中之“亢”可以解释为脖子。

“亢”承头之重，要扛住来自王的压力，所以“抗”有“顶住”、“扛住”的意思。

“炕”是火上一台子，承人之重。

“航”是水上一舟，水承舟之重。

《周易·乾卦》中，文王向姜尚问卦时还是商王治下的“西伯侯”，为“亢”中一员。商代干什么都要问天问神，西伯侯自己也常替人解卦答疑，所以问卦水平很高——他问姜尚前进一步会怎样，也问安身不进会怎样。

综上，所谓“亢龙，有悔”不是什么“处高位倨傲就会后悔”，而是西伯侯姬昌问：要是我安心当侯，做一名“亢龙”会如何呢？姜尚答：你如果只安心做一普通诸侯，一定会后悔的！

姬昌在姜尚的鼓动下信心大增，直接导致被囚“羑里”，姜尚责无旁贷，全力营救，这些都是后话了。