灵隐寺住持慧远禅师自题画像

杭州灵隐寺住持慧远禅师自题画像。

“来往烟波，此生自号西湖长。轻风小桨。荡出芦花港。得意高歌，夜静声偏朗。无人赏。自家拍掌。唱彻千山响。”

茂州陈时若大牧最喜歌此调，云武林一老僧所填〈点绛唇〉也，忘其名。余闻之，辄录出。往复咏叹，音调超绝。噫，此亦红姜老人之俦匹也。

慧远禅师（1103—1176），号“瞎堂”，又号“佛海”，南宋着名禅僧，圆悟克勤法嗣，是与大慧宗杲禅师同时代的临济宗领袖人物之一。慧远生于北宋徽宗崇宁年间，俗姓彭，十三岁出家，隶属眉山药师院，剃发师是宗辩法师，十五岁受具足戒，五年后到成都大慈寺听习经论，四年后回峨眉山灵岩寺随黄龙派第五代绍徽禅师学禅三年，有所开悟。 南宋绍兴初年（1131年），克勤禅师（1063—1135）回到成都，主持昭觉寺，慧远随之修习，因庞居士问马祖“不与万法为侣”因缘开悟。五年（1135年）春天，眉山太守邀请其到象耳山主持开法，慧远拒绝。不久，克勤圆寂，慧远扁舟出川，时年三十二岁。慧远初抵淮南，住滁州龙蟠山寿圣禅院，主持八年，后迁滁州琅琊山开化禅院，再到婺州普济禅院，衢州子湖山定业禅院、报恩光孝禅院，再到潭州南岳山南台禅院。慧远禅学造诣日臻化境，住南台禅院时，座下禅僧如龙王琏、方广行等都是一时龙象之才，一开始对这位“师叔”并不服气，“因请升座，设三十余问，皆佛祖淆讹险节关捩，学者罕到之处。师随机开答，辞旨深奥，议论超诣，始大叹服，琏即率其属环拜云，此膝不屈于人久矣。” 绍兴二十年（1150）前后，宗杲（1089—1163）从衡州再谪梅州，听闻慧远偈颂，不觉惊骇道：“老师暮年有子如是耶?”二人开始通书交往，宗杲将圆悟所付法衣转赠慧远，并极口称赞慧远道德，为之题真。从此慧远禅学造诣名满天下。