康熙帝正在为“撤藩”一事犹豫不决，一日，到吴应熊在京城的宅子里，正赶上吴应熊和皇甫保柱对弈，棋到中段，兴趣正酣。康熙便和身边的周培公在一旁观看。皇甫保柱不是吴应熊的对手，起身笑：“保柱全军覆没，不敢再下下去了！”
吴应熊不肯罢手，想借棋局讽刺一下小皇帝，于是以教训的口吻说：“你的棋艺像是受过高手指点但不足在于求胜心切，杀心过重，本来可以稳扎稳打，胜负难以预料结果你却仓促行事，缺乏考虑，反而失去先手优势。”吴应熊转身环顾一下众人，意味深长地看了康熙一眼，又接着说：“你饱读诗书，怎么忘了《烂柯经》说过：‘弱而不伏者愈屈，躁而求胜者多败’？这真是一语中的！”
周培公忍不住轻笑一声：“先生言之过早，大道渊深，不在口舌之争吧？皇甫先生这棋是他自要认输，就目前盘上战局，到底鹿死谁手还不知道呢！”
吴应熊觉得这书呆子实在狂妄，说道：“先生定是高手，不才愿意领教领教呢！”
康熙觉着不能在吴应熊面前输了身份，于是对周培公说：“先生大言即出，还不赶快应战！”周培公便在吴应熊侵入的白子旁补了一子。吴应熊见他也不过如此，有点得意忘形，数招之内便把周培公腹中被围的二十余子一下尽收，棋盘上可谓“一片白茫茫”。
康熙颜面有些不高兴了，忙对周培公说道：“胜败乃兵家常事，推棋吧！”
“皇上，”周培公冷静地说：“再投几子看看如何？”说着拈起黑子，轻轻落进刚才提过子的白阵之中。原来吴应熊只顾进攻，盘上破绽太多，周培公这一子正好点在要害。顷刻，棋局胜负大变，吴应熊一下子应接不暇。这一局终了吴应熊仅得八十余子，直气得脸色发白。
“额驸，看来您的失利，才是因为‘杀心过重’啊！”周培公笑到，“棋道合于人道，人道合于天道，局方而静，如同大地的安静；棋圆而动，如同天空变化莫测！兵凶战危，不能轻起杀机，要惴惴小心，如履薄冰。如果你能平心静气，遵循天人之道，何至于输得这么惨？”
吴应熊听出句句都是刻薄讥讽，冷冷地说：“听先生一番教诲，茅塞顿开。不过距愚见，无论是天道，还是人道，归根结底还要看谁的计谋深远。谋略深，算得远，便稳操胜券；谋略浅，算步小，则必败无疑。人定胜天，所以兵法中说‘多算胜，不算不胜’。”
“人定胜天是小事，天定胜人才是大事，不顺天应情便是因小事而忘大势！”周培公侃侃而谈，神采焕发。“误导人的路有很多，成功之路只有一条啊——围棋共分九品：入神、坐照、具体、通幽、用智……照你刚才讲的，顶多是个五品，连通幽也算不上。不通天道，便不知人道，怕的就是丢了这个根本！譬如皇甫先生被你战败，假若再遇对手，以高品战你，还不是一败涂地？”
周培公一番精论，赢得在场众人的阵阵喝彩，吴应熊颜面扫地。
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