文/精读猫
儒家讲求君尊臣卑，但君臣并不是主奴。孟子提出民为贵，社稷次之，君为轻。
要把人民的利益放在首位，君王的放在最后，孟子甚至主张臣民有权诛杀暴君。
这种民本主义思想源远流长。
所以唐宋时期的大臣有一定的人身自由。
面对皇帝也还有底气。
元朝统治者出身蒙古草原。
草原社会的政治观念是臣民，都是大汗的奴才。
君臣关系等于主奴关系。
就算是大汗的兄弟或儿子。
他的一切也都属于大汗。
举个例子。
窝阔台在位时有个蒙古部落瑶传说：大汗要把姑娘都征集走。
人们吓坏了，忙着嫁闺女，窝阔台知道后，干脆假戏真做，把该部落未婚和新婚的姑娘集中起来一部分纳入后宫，其余的分配给部下。
姑娘们的家人在旁边看着大气不敢出。
窝阔台用此举显示了大汉的绝对控制权。
元朝延续了这一传统。
元朝人有句谚语叫，普天之下竟是皇帝之怯怜口。
怯怜口是忙于私塾人的意思。
及全天下的人都是皇帝家奴。
欧洲来华传教士观察到，元朝皇帝对臣民有着绝对控制权，可以随意取用臣民的土地和财产，乃至剥夺生命。
明朝统治者标榜，自己推翻异族统治，恢复华夏正统。
其实他们受元朝影响很深。
在君臣关系方面就体现为皇帝，把臣民当奴才对待，要求彻底的服从。
宋代士大夫还可以说出和皇帝公治天下的话。
在明代谁敢有这个念头就是作死。
朱元璋大杀功臣。原因也在这里。
洪武十三年，朱元璋以图谋不轨罪诛杀宰相胡惟庸，前后前面3万余人，弄得人人自危。
此案的本质就在于皇帝作为主子，对奴才要拥有绝对权利。
胡惟庸案之后，朱元璋废除实行两千余年的丞相制，独揽大权。
后来朱元璋设立内阁，帮助处理政务。
内阁的性质相当于秘书处。
权力和地位同丞相是不能比的。
所以说中国的专制政治在明代达到了一个新的高峰。
皇帝挣脱束缚，实现彻底的个人独裁。
这从君臣关系变成主奴关系是分不开的。
好，上面讲了元明两朝在气候环境，政治体制方面的连续性。那么在国家事务的另一个重要领域。
对外交往方面。
明朝又从元朝继承了什么呢？
这是第三部分要讲的内容。
先来讲元朝。
和唐朝一样，元朝统治者心态开放包容，因此由元一代中外交通顺畅，贸易繁荣。
其中有两点值得一讲。
第一，恢复欧亚大陆的贸易通道。
汉代以来，中国通过中亚地区同中东乃至欧洲发生关系，从而形成一条横贯欧亚大陆的贸易通道。
这是一条文化通道。
许多改变了中国人生活方式的食物，比如床、椅子、葡萄酒等等，都是从这条通道传进来的。
安史之乱后，这条通道被阻隔。
中国同西方世界的交往停摆。
忽必烈建立元朝后，着手恢复欧亚之间的联系。
他修筑驿道带兵把守维护治安。
在元朝统治者的鼓励下。
中亚、阿拉伯、欧洲甚至非洲商人。
携带着珠宝、玉器、象牙、香料来中国做生意。
他们也把中国的丝绸、瓷器和茶叶运回国内销售。
东亚与欧洲之间的道路前所未有的通畅。
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