文/精读猫
大家好，我是精读猫，今天为您精读的这本书是哈佛中国史的第五卷《挣扎的帝国：元与明》作者是著名历史学家，英属哥伦比亚大学圣约翰学院院长卜正民。他也是这套哈佛中国史的主编。·
乍一看书名，你可能会觉得奇怪。
元和明怎么在一起了？
通常我们将两个朝代并称是因为他们之间存在着很多共同点，比如秦汉、隋唐，而明朝一般会和清朝并列，统称明清。
可本书作者却把元朝和明朝放在一起，可这明显是两个截然对立的朝代。
公元1271年，忽必烈创建元朝，1279年，元军在崖山之战中彻底击败宋朝，自此元朝成为中国历史上第一个由少数民族建立的统一王朝。
不过元朝仅仅维持了90多年，1368年，朱元璋创建明朝，随即北伐，将蒙古统治者感到漠北。
元朝灭亡。
北伐时，朱元璋喊出驱除胡虏，恢复中华的口号，以提高汉族人的民族意识。
北伐成功后，明朝官方以推翻异族统治的英雄词句，并极力消除元朝的痕迹。
举个例子。
元来的元重新写作元就是元朝的元。
明朝统治者认为这很忌讳。
改成高原的原。
从这个小细节可以看出，明朝统治者有意同元朝切割。
他们宣称，自己清除了蒙古人对华夏文明的侵害，恢复了华夏正统。
这也成为后世的主要印象。
本书作者卜正民不这么看。
他指出，明朝推翻了蒙古人的统治，但也继承了蒙古人的遗产，并使之传承数百年。
换言之，元和明之间有着很强的连续性。双方在生态环境、政治制度、经济、文化等方面存在着很多共同点。
卜正民用生动的文笔揭示了这一奇特现象。
接下去我就为您精读本书的主要内容。我的精读我们将分成三个部分。
第一部分，相似的生态环境，让元明统治者面临着同样的危机。
第二部分，明朝在疆域和制度方面都继承了元朝的遗产。
第三部分，元明两朝在对外交往的政策上有着明显的连续性。
好，下面开始读第一部分，相似的生态环境，让元明统治者面临着同样的危机。
研读元明史料时，作者卜正明发现了一个奇特的现象。在这两个朝代的文献中都记载了大量的龙现事件。
什么是龙现呢？即传说中的龙在人间现身。
龙在古代中国一般被认为是尊贵和吉祥的，他也是皇权的象征，皇帝就被称做真龙天子。
然而，元明两朝文献中的龙带来的往往是噩耗。
例如元五年一条恶龙袭击福建，横扫800户民宅，冲毁1300公顷农田。
十年后，江南出现五条龙，他们吸取海水喷洒成雨。
明成祖晚年龙现北京，随之爆发了一场瘟疫。
嘉靖帝在位期间，龙更是任性，他们在苏州喷出热气，烧毁民宅，在杭州西湖兴风作雨，推到铁塔，掀翻船只，还将一座寺庙弄得千疮百孔。
崇祯十六年，即1643年。
京城上空出现两条龙，被认为是不祥之兆。
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