本书的作者埃里克·麦克卢汉，是加拿大多伦多大学麦克卢汉技术与文化研究中心主任。他的父亲马歇尔·麦克卢汉是世界著名传播学者，因做出“地球村”等准确预言而闻名于世，被称为“互联网时代的先知”。埃里克担任过麦克卢汉 15 年的学术助手，不管是对他的生平还是思想都有着比较深刻的了解和思考，著有《谁是麦克卢汉》《麦克卢汉精粹》等书。
关于本书
《麦克卢汉精粹》这本书是马歇尔·麦克卢汉著作摘抄、语录、书信、访谈等资料的汇编。作者埃里克并没有对他的父亲做出主观评价，也无意于介绍麦克卢汉的生平往事、趣事逸闻。他想让通过一系列麦克卢汉的资料，去接触一个原原本本的麦克卢汉，正像“一千个读者眼中，就有一千个哈姆雷特”那样，他想让我们自己去理解麦克卢汉，从他的思想中找到启示，理解互联网等媒介的本质，从而更好地驾驭媒介。
核心内容
《麦克卢汉精粹》这本书几乎囊括了麦克卢汉所有的思想和理论，我们将挑选其中最重要的三个理论进行分享，也就是“媒介即人的延伸”理论、“冷媒介和热媒介”理论以及“媒介即讯息”理论。了解了这三个理论，也就抓住了麦克卢汉思想的精髓。
一、“媒介即人的延伸”理论及“重新部落化”概念
“媒介即人的延伸”这个理论揭示了媒介的本质，按照麦克卢汉的观点，媒介是人的感觉和感官的延伸，比如轮子是人脚的延伸，文字是人眼睛的延伸，电话是人耳朵的延伸，电视是人的眼睛、耳朵甚至是手的综合延伸。
麦克卢汉在这个理论的基础上，进一步提出了“重新部落化”也就是“地球村”的概念。在原始社会人们主要利用听觉，感觉状态大体平衡。在印刷媒介出现后，视觉占了主流，同时疏远其他感觉导致人们的感觉失衡。后来电子媒介出现，人们的感觉又重新回到了平衡的状态，而且人们的感觉距离缩小，人类在更大的范围内得以重新部落化，整个世界变成了“地球村”。整体上来看，人类社会经历了“部落化，非部落化，重新部落化”的过程。在这个过程中，媒介也就不单单是人的延伸了，还是社会发展的基本动力，也是区分不同社会形态的标志。
二、“冷媒介与热媒介”理论
“冷媒介和热媒介”是麦克卢汉以人的感觉概念为基础，把各种媒介进行了分类。区分的标准有两个：
1.信息清晰度
信息清晰度指的是媒介中所包含的信息是不是清晰准确。简单来解释，就是受众在理解的时候有没有难度。举个例子，一份产品使用说明书和漫画相比，说明书的信息简单直接，而漫画往往具有讽刺意义，需要读者动用脑力去思考，因此说明书的信息清晰度就要比漫画高。
2.受众参与度
受众参与度是衡量受众在接触媒介时投入程度的一个指数。比如，我们在看小说的时候需要沉浸体验，参与到作者架构的世界中来，参与度就会很高，而听音乐的时候，我们往往会做其他事，此时我们“听音乐”这项活动的参与度很低。
一般来说热媒介的信息清晰度高，接收者不需要动用太多感官和思考就能理解，所以受众参与度反而比较低。也就是说，热媒介本身就是热的，受众进行信息接收时不需要再做“热身活动”，例如书籍、报纸、广播、照片都是热媒介；而冷媒介恰恰相反，它的信息清晰度很低，在理解的时候需要调动多种感官，也就是需要受众把它进行“加热”才能获得有用的信息，因此受众的参与度反而比较高，例子有有声电影、电视和漫画等。
“冷媒介与热媒介”理论的启示在于，不同的媒介作用于人的方式不同，引起的心理体验和行为也有差别。在使用媒介或者要用媒介影响他人的时候，要充分考虑媒介的特点，遇“冷”则“冷”，遇“热”则“热”。
三、“媒介即讯息”理论
“媒介即讯息”这个理论有两层意思：
1.媒介就是信息本身
第一层意思值得是媒介就是信息本身，即一种媒介构成了另一种媒介的内容。文字和图像是印刷媒介的内容，印刷媒介是电影的内容，电影又是电视的内容。
2.媒介是社会发展的根本动力
第二层意思强调了媒介的巨大价值，麦克卢汉认为媒介是社会发展的根本动力和决定要素。每个时代真正有价值的是媒介而不是信息，人类有了某种媒介才可能从事对应生产活动。新媒介的出现，不仅会改变人们的生活方式，也会改变社会的发展方向。
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