儿时的年（四）

四

      午饭一过，初一就基本上过了。因为所有人大年夜守岁都熬了眼，初一下午基本上就是许多人休息补觉的时间，只剩小孩子们兴致高涨永不疲倦地嗨玩儿。也有不睡觉的，就三三俩俩相跟着出去窜门拜年，或走到外面的街上去晒晒太阳、吹吹春风，到处是贴着艳艳红联敞开的大门，到处是三五成群嬉戏闹春的小孩子们。

      初一晚上一夜无话，但零点一交初二来临的时辰，许多人总会在院子里将一捆早已竖起来的草秸或木柴，当作柴旺火点燃并响炮接财神。远远近近、噼噼啪啪再一次响起了炮竹声，这也是一个很重要的年俗环节，寄托了人们祈福迎神、致富发财的无限情怀。

      接下来的正月，是一段消闲而忙碌的时间。所谓消闲，这是一年中最为清闲的一段日子，基本上家家户户吃着现成熟食、休养生息度日，少家务之缠身，无劳作之困顿；所谓忙碌，实指走亲窜友拜年忙、请吃吃请招呼忙，借休闲之正月，续往来之情谊……

      这一忙，不觉得日历已一天天翻过，转眼就是正月初五。初五也叫“破五”，民间俗称“送穷节”。按照传统习俗，这一天要早起，趁太阳未出，要掀起炕席，打扫一些炕土，连同扫地的垃圾一起，送到野外，鸣炮、烧香、敬纸，称为“送穷”。我眼见的做法是，清早起来，将扫地的垃圾用簸箕盛了端倒到院外垃圾堆上，点燃一支或三支香插在上面，鸣炮以示“送穷”。据说在晋北地区，旧时民间还有习惯用彩色纸剪成人的图像，小孩子拿到街头，互相交换。把自已的纸人送给别人，称为“送走穷媳妇”；把别人的纸人换回来，称为“得到有福人”。这一活动我虽未亲见，倒一直觉得颇有深意。此外还有其他说法，旧俗过年期间大小店铺从大年初一起关门，而在正月初五开市，同时这一天诸忌解禁；又说正月初五为财神圣日，认为选择这一天开市必将招财进宝。不管怎么解释，均反映了人民群众祈盼发家致富的朴素心理。

      “破五”之后，农历正月初十日，俗称“十子日”。据传为汉族民间传统节日之一，称为石头节，为石头神生日，称“石磨日”、“十子日”、“石不动”等。这一天凡磨、碾等石制工具都不能动，恐伤庄稼。但我自幼所知晓的“十子日”，是正月举行的祀鼠活动，亦称“老鼠嫁女”“老鼠娶亲”。这一天，许多地方要在屋隅、墙角及水瓮里点灯、焚香、敬纸，对老鼠娶亲志贺。据说也有用谷面作蒸食，称为“十子团”，夜晚时，放置于墙角土穴等处供老鼠吃。而在某些地方，晚上却忌点灯，忌说话，以免惊扰了娶亲事宜，惹下鼠神，一年为患。我们小孩子不明事理，往往信以为真，闹着不睡觉，要看个明白。大人们便依着祖辈的传说，给我们讲述一个荒诞而又神秘的故事：要在嘴里含着驴粪蛋蛋，耳朵里塞上羊粪蛋蛋，眼皮上夹着鸡屎片片，在满天星星的时候，趴在磨眼里，才能看到老鼠娶亲的热闹场面，听到鼓乐声……后来流传更多的只有在这一天吃莜面的习俗了，在我个人的理解，大概是过年这期间顿顿好吃厌烦油腻，不如吃点粗粮素食肚子更舒服点吧。

      不管人们怎么庆祝或留恋这些节日，时光老人永远没有停歇前行的脚步。回味和期盼中，一般从正月十三开始，欢庆元宵节的各类文娱活动就在铿锵的锣鼓声中展开了。

      元宵节早在2000年多前西汉武帝时期就有了。据说，汉武帝正月上辛夜在甘泉宫祭祀“太一”的活动，（太一：主宰宇宙一切的神），被后人视作正月十五祭祀天神的先声。元宵在早期节庆形成过程之时，只称正月十五日、正月半或“月望”，隋朝以后称“元夕”或“元夜”。唐初受了道教的影响，又称“上元”，唐末才偶称“元宵”。但自宋朝以后也称“灯夕”。到清朝时则另称“灯节”。大年除夕夜之后，元宵节再一次将迎春喜庆活动演绎到极致热闹的新高潮。其中赏花灯、猜灯谜、追彩车、踩高跷、舞龙灯、耍狮子、踢鼓拉花、跑旱船、二鬼跌跤、吃元宵等是元宵节几项重要的民间习俗活动。

      此外，元宵节也是中国传统节日中一个浪漫的节日。元宵灯会在封建的传统社会中，给未婚男女相识提供了一个机会，传统社会的年轻女孩不允许出外自由活动，但是过节却可以结伴出来游玩，元宵节赏花灯正好是一个交谊的机会，未婚男女借着赏花灯也顺便可以为自己物色对象，也是男女青年与情人相会的时机。

      小时候最喜欢正月里过元宵节的喜庆热闹。因为到时姥爷、姥姥、舅舅、姨姨等亲戚就会从村里进城来，住在我们家，每天上下午、晚上随我们一起逛城街、看红火。人山人海中，我们沿着这一条街走到另一条街，遇到打开场子表演就停下来看，看完表演就继续赶其他场子。记忆最深的要数西街的狮子、东街的龙灯、照什八庄的踢鼓拉花、二轻局的高跷、文化馆的猜谜等等。大人小孩跟着看，围着转，满街跑，乐此不疲。每天晚上这些文艺活动快结束的时候，大都集中在南街小五金厂、酒厂附近、东门口、阁儿墩或北门口等几个位置，集中观赏燃放斗子和老杆的活动。点老杆和点斗子就是又一件最牵动人心和眼球的重要活动了。这些老杆和斗子都是炮业社工人将各种爆竹花炮按照各自的燃放特点很有艺术地排列捆绑在一起，形成一个依序燃放的点火系统，燃放时动地惊天、溢彩流光、火花四射、蔚为壮观……

      过完十五，春天就算来了，冬去春回，万物复苏。又是一个新的开始，一切充满着希望，美好的生活始于足下。一天天，一年年，一辈辈，过年从来都不是终点，而是人生旅程中一个又一个新的起点。

      儿时的年，总给人美好的回忆，也带着浓浓的乡愁，在岁月中渐行渐远……