在很多情况下，通过姓氏就可以判断一个人是不是犹太人。譬如Albert Einstein，一个熟悉犹太人的人，即便不知道谁是爱因斯坦，也能第一眼就从姓氏判断出他是犹太人。
以下是我收集的常见欧洲犹太人使用的姓氏。这里所说的欧洲犹太人，其实是指阿诗肯纳吉(Ashkenazi)犹太人：原指在欧洲、波兰、奥地利一带居住的犹太人。Ashkenazi，是古希伯来语中“日耳曼”的意思。阿诗肯纳吉犹太人使用的语言主要是意第绪语(Yiddish)。这种语言受日尔曼/德语影响极大，甚至被认为是一个日耳曼语分支，甚至是德语方言(dialect)。实际上，意第绪语是一个具有一定独立性的混杂语言，受德语影响很大，但也受斯拉夫语、阿拉姆语和希伯来语影响。不过，在语种划分上，还是将意第绪语看做是一种日尔曼语言。过去，意第绪语是西欧、中欧、东欧犹太人的语言。直到今天，仍然有四百万人在使用它。
过去绝大多欧洲犹太人没有姓。只是到了十八、九世纪才开始取姓。操意弟绪语的犹太人取的姓多为德语拼法，看上去就是德文姓。有的人甚至取的和真正的德国人一样的姓，如Schneider(裁缝), Fischer（渔夫）之类表示职业的姓。但大多数是犹太人新取的过去未有的姓，诸如Goldberger、Rosenberg(”玫瑰山“)这样的姓。这些姓多有含义，但在本就不探讨了。
以下列出的是具有十足犹太人特色的姓。其中绝大多数为阿诗肯纳吉犹太人的姓。一但看到有人在用这些姓（譬如说，当你翻开一本美国人编写的教科书，浏览到作者的名字）你就知道，他们的拥有者十有八成是犹太人。不要为他们的德文拼法、词缀(e.g. -stein, -mann, -berg, -baum, -er, -thal之类)迷惑。此外，大量犹太人移民美国，随后对姓名做了更改。一些德文后缀也相应做了英语化处理，如-mann变成-man，-feld变成-field。诸如此类。这些我就不一一列出了。
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