女性的地位提升与瑜伽的关系
在吠陀时期(大约公元前2500-500年），女性备受尊重，其享有与男性同等的权利和机会。
人类先祖之一摩奴(Manu)根据印度哲学，把女性描述为女神
"Yatra naryastu pujyante ramante tatra devatah
Yatreretastu na pujyante sarvastatraphalah krivah"(Manu Smrit Ⅲ,55)
“凡女性受尊重之处，神便栖居。凡女性不受尊重之处，一切行动皆为徒劳。”( 《摩奴法典》3:55）
那时，有女性参与婆罗门圣线佩戴仪式的例子。
根据《奥义书》(大约公元前2500年的圣书)的记载，梵或阿特曼是“呼吸、灵魂或生命之座，是‘遍在者’，是绝对者，是至高无上的实在”。献身于认识梵和瑜伽练习的祭司参加一种入门仪式。在仪式上，男性新入门者要修剪头发，女性和男性新入门者都被授予圣线，圣线交叉于心脏部位，标志着他们的信力，以及对禁欲与独身(Brahmacharin)生活的热忱。他们跟从自己的古鲁(guru)学习吠陀经典，接受训练学习各种技艺，比如格斗、箭术、瑜伽、音乐和戏剧。
但随时间的变化，女性地位逐渐被降低，以致成为附属的地位，女性的自由被限制，即使她们仍被视为母亲，并且不得不肩负社会责任。但女性被看作“弱势性别”，再没有社会地位。
她们失去了吠陀时期享有的特权。女性被拒绝跟随古鲁学习和参加圣线佩戴仪式。在教育方面，女性也远远落后于男性，学习哲学、科学、艺术和瑜伽的大门对她们关闭，这无疑会导致女性的地位更加不如以前。
从后吠陀时期以来，女性的地位得到了显著提高。到如今，瑜伽之路已对所有人开放，无关种族、种姓、信条和性别，任何人都可以通过瑜伽获得自由。
女性在诸多方面及各个领域闪光；她们的智力、敏锐性和创造力的表达相较男性更为广泛而完善，而在生活舞台上，女性必须扮演诸多角色--女儿、姐妹、妻子、母亲以及朋友。她们必须在所有这些角色中尽心尽力。
在数论瑜伽[samkhyayoga，由卡皮拉(Kapila)创立的一个古印度哲学流派]中，女性被比作自然(prakriti)。说女性必须如自然一般保持活跃，当女性保持活跃时，她的生活就如花盛开，她的家庭就会充满欢乐。这是剧作家迦梨陀娑(Kalidasa)把女性描述为家庭中火花的原因。正是这火花使社会得以进步。
除了上述提到的传统角色，女性在社会中还有一个额外角色要扮演。在这个充满竞争的时代，女性已经成为医生、律师、政治家和教师，她们表现出的价值可敬可佩。然而，当奋斗耗至她们耐性的极限时，她们就会身心俱疲，她们对家庭和子女的天然关注就会减少，这会导致一些问题的发生。
总结：
女性社会地位，从尊贵到毫无地位，再到如今诸多领域的优秀女性代表，女性的重要性愈加凸显和无可替代。奋斗成为她们的主业，这导致了对家庭的关注度的减少，这就会出现一系列的问题，解决这些问题的方法，就是瑜伽。因此瑜伽的练习，对女性来说，是有极大的益处的。
摘自《艾扬格孕产瑜伽》
作者：吉塔·艾扬格、丽塔·凯勒、克斯汀·赫塔
译者：朱彩虹、莫慧春蔡孟梅 闻风
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