许多人都知道柏拉图写了一本书——《理想国》，里面有柏拉图对理想国家——乌托邦的构想。柏拉图描绘的乌托邦有点像陶渊明笔下的桃花源。但跟后者不同的是，柏拉图不仅描绘了美好生活，而且详细论述了该如何实现这个理想。
在威尔杜兰特的《哲学的故事》一书中，概括性的讲解了柏拉图提出乌托邦的背景以及每个关键环节的论证。总的来说，柏拉图认为构建乌托邦有三个基础。
第一个基础是身体基础。柏拉图认为要构建乌托邦的第一步就是将整个国家的孩子全部交由国家抚养。这样做的首要目的是为了避免孩子沾染他们父母身上不好的习性。(虽然我很好奇，如何保证孩子不受政府抚养机关人员恶习的影响呢？)更重要的是要让这些孩子在10岁以前大量的运动、玩耍，打好一生的健康基础。这样这些孩子长大后就不大可能生病了，即使生病也只需轻微的治疗，主要靠自愈。如果无法自愈，那就坦然面对死亡吧。这样整个国家就可以节省大量的医疗资源，不至于整个国家被疾病拖垮。这种理念是典型的强人思想，有点残酷，甚至冷血。
第二个基础是心理基础。柏拉图认为仅有体育锻炼会让人变得单向，一个孩子不能只接受身体锻炼，还需要有文化修养。因为国家培养的不是战士，而是能够参与公共活动的合格公民。那该如何培养一个孩子的文化修养呢？柏拉图认为最好的教育方式是音乐。首先，他认为音乐让灵魂变得和谐而有律动，具有抵达灵魂深处隐秘所在的奇效。其次，音乐能塑造性格，因此对社会和政治问题存在影响。再者，音乐能够治疗一些精神疾病，保持、恢复人的健康。但柏拉图认为音乐教育也不应该过度，太多的音乐教育会让人变得敏感。他认为一般到16岁左右就可以，不过公民以后还是可以正常参与社区的音乐活动。
第三个基础是道德基础。前两个基础都是个体化，但一个国家要凝聚起来，仅有这两种基础是不够的。一个国家要团结在一起，需要遵守一些准则，还要有一些妥协和牺牲。也就是需要有道德基础。但该如何保证公民都遵守准则呢？是通过无处不在的警察进行监督吗？这样做成本太高，而且容易引起民众的不满。柏拉图给出的答案是宗教！宗教利用民众对于未来的恐惧，让他们能够心甘情愿地遵守一些准则，从而达到约束的作用。柏拉图认为信仰拥有特殊的力量，能治愈人心，也能给人力量，还能让人反省。甚至他认为信仰也许只是我们的爱和希望的化身。(这跟我本来的想法很接近，我一直认为，宗教的核心其实是一些美好的信念，而它们拟人化的形象则是各种神。)柏拉图认为信仰信了没啥坏处，但信了则可能对你和你的孩子有莫大的好处。
以上就是柏拉图论述构建乌托邦需要的三个基础。柏拉图的很多出发点是好的，但做法太过强硬了，在现实中是不可能完全实现的。但是他思想的很多内容已经被吸收了，比如加强孩子的锻炼，打好健康基础，日本就是这么做的。再比如公民要有一定的文化修养才能参与公共生活，这是当今世界的实际情况。宗教就更不用说了，在西方世界，宗教的力量即使到今天仍然非常强大。读读柏拉图的著作还是很有必要的，能够找到很多思想的源头。
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