人们在交流的过程中，为了让别人更容易理解自己的想法，经常会采用类比的方法，但是需要注意的是，类比并不等于证明。
古罗马哲学皇帝马可·奥勒留的《沉思录》中有这样一段：
早晨当你不情愿地起床时，让这一思想出现——我正起来去做一个人的工作。如果我是要去做我因此而存在，因此而被带入这一世界的工作，那么我有什么不满意呢？难道我是为了躲在温暖的被子里睡眠而生的吗？虽然这是较愉快的，但你的存在是为了获取快乐，而全然不是为了行动和尽力吗？你没有看到小小的植物、小鸟、蚂蚁、蜘蛛、蜜蜂都在一起工作，从而有条不紊地尽它们在宇宙中的职分吗？
道理很朴素：我不能睡懒觉，因为我要起来去做我因之而存在的工作，而躲在温暖的被子里睡眠不是我存在的目的。你看，即使是小小的植物、小鸟、蚂蚁、蜘蛛、蜜蜂都在一起工作，从而有条不紊地尽它们在宇宙中的职分。后面半句其实不是证明，而是选择了几个例子作类比。如果是证明，那就该庆幸，奧勒留皇帝生活的环境里没有大熊猫和树懒。自然界中各种生物都有各自的生活环境和存在的逻辑，仅通过粗浅的观察，把观察的结果过度概括推广到其他领域，不能证明任何事情。
《老子》里面也有很多师法自然的例子，比如从水的特性上悟到人应该“弱其志”，从山谷的特性上悟到人应该“虚其心”，这种出位的异想、旁通的歧径，在写作上叫做寓言，在逻辑学上叫做类比，可以晓喻，不能证实，更不能作为思辨的依据。
寓言和类比不可或缺，因为这样可以让我们快速从已知向未知跨越，但是我们不能局限于类比物的特性，展开无尽联想，而把类比物的特性，作为想要了解的事物的全部特性。想来这是我常常容易犯的错误，也是民科们容易犯的错误。会从一个启发性的类比出发，陷入由自己已知的事物所围的囹圄，展开无尽的联想，而忘记了学习的真正对象。
参考：熊逸专栏《老子》《利维坦》相关文章
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