齐白石（1864年1月1日——1957年9月16日），是中国长寿且充满传奇色彩的一名画家。

享年97岁。

在长达一个世纪的漫长岁月里，这个湖南湘潭的穷苦孩子，是如何一步一步走向北京，走向传奇的呢？

齐白石的故事很长很长，故笔者分为上下两文。

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1.贫穷多病却好学（1-15岁）

1864年1月1日，齐家生了一个男孩。取名齐纯芝，家人唤作“阿芝”。

阿芝，又是男丁又是长孙，父母，祖父母均是对他疼爱有加。

尤其是祖父母的疼爱，更是加倍。只是无奈家贫，否则，摘星取月都是可能的。

但是阿芝年幼时，体弱多病。母亲跟祖母急得求神拜佛，赊账买药，常常把头都磕破了血。在如此悉心照顾之下，阿芝的身体才渐渐转好。只是日后体力依旧较弱，无法下田干重活。

阿芝身体渐愈后，祖父总爱抱着阿芝，教他认字。祖父平生只会三百余字，便一字一字的教给阿芝，阿芝也是聪明伶俐，一学就会。就这样反反复复，直教到阿芝七岁，祖父便再无可教。祖父又喜又悲，喜的是阿芝确实是块读书的好料，悲的是家贫难以供其读书。

但一家人还是从牙缝里省出了一年的学费，供阿芝上学。

八岁的阿芝，终于上了一年私塾，老师就是自己的外祖父。阿芝跟着外祖父读《三字经》，《百家姓》，《四言杂字》。闲暇时阿芝更是开发了自己的爱好，画画。调皮的阿芝常偷偷帮同学画雷公像呢。

就这么学了一年。还是因贫困的缘故，家里实在没有再继续供其读书的能力了。阿芝的学生生涯就此结束。

按照正常的轨迹，阿芝会成为家里的劳动力，娶妻生子，养家糊口。八岁那年读的书会被快速遗忘在人生的某个角落。

但是齐纯芝不一样。他人生的起点，就在于八岁读完私塾后，依旧在自学，且勤勉的很。

这也是齐纯芝日后成为齐白石的开始。一个爱读书肯钻研的孩子，总是会有不一样的出路。

八岁休学之后直到十五岁，阿芝的主要任务就是帮家里分担家务，上山砍柴放牛。在这繁重的家务里，阿芝也常常会偷出时间来读书画画。每次上山放牛，也总是带着书本温书。有不甚明白的地方更是会绕到外祖父家，去请教一番。就这么自己读完了《论语》。(在这期间阿芝结婚了，十二岁的阿芝跟十三岁的童养媳陈春君，结为夫妻。)

十五岁后，父亲开始为阿芝的日后生计打算起来，阿芝的身体弱，干农活常常累的够呛。父母疼爱阿芝，便打算让阿芝学一门不太劳累的手艺，好日后养活自己。

选来选去，那就学做木匠吧。

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2.从“芝木匠”到再读书（16-27岁）

16岁阿芝开始了学艺之路，但找师傅这事却一波三折。一共跟随过三位木匠师傅。

第一位是齐满木匠，做大器作（较为粗糙的大件木制品），因嫌弃阿芝连木材都抬不动，不愿收其为徒。

第二位是齐长龄师傅，也是做大器作的，不嫌弃阿芝，告诉阿芝，万事慢慢练，总是能成的。但是阿芝在学习粗木工之时，得知有另一样工，叫小器作，做的是细活，精致小巧之物。阿芝有些心动。

第三位是周之美师傅，是做小器作的雕花师傅，阿芝因想做小器作，加之家人也不希望他太过劳累，遂拜在周师傅门下，学做雕花手艺。

师傅徒弟的组合总算落定了，接下来，阿芝跟着周师傅开始三年学艺。

直到19岁，阿芝正式出师了，这是一大喜事。还有另一大喜事，那就是阿芝和陈春君正式圆房了。

出师之后的阿芝依旧跟随着周师傅一起做活。借着周师傅的好名声，阿芝也跟着有活做，有钱挣。也就是这时，在一个主顾家中，阿芝见到了《芥子园画谱》，阿芝如获至宝，借来勾影了半年，勾出属于自己的《芥子园图谱》，心细装订成册以便翻阅。阿芝在日后的雕花手艺中开始借鉴其中的图案，做些创新的画样，主顾们也乐的喜欢。

因临摹过《芥子园图谱》，有些人也开始找阿芝画画，画的还都不赖。阿芝又会雕花又会画画的名声开始在邻里之间传播开来，大家都知道有位又会雕花又会画画的芝木匠。

芝木匠就这么做着雕花手艺，兼着画画，从十九岁做到二十六岁。

直到二十七岁，芝木匠遇见了自己的贵人。

在主顾家中，阿芝第一次见到了寿三爷，寿三爷本名胡自倬，号沁园。是当地有名的风雅人士。

寿三爷看过阿芝的画后问道：“可愿意读书？”  阿芝想着家贫，且年纪也大了，有些犹豫。

寿三爷说道：“你可卖画养家，你是读过《三字经》的，苏老泉，二十七，始发愤，读书籍。你今年二十七岁，何不学学苏老泉呢？”

（写到这里不经感慨一句，现如今很多人抱怨自己年纪大了，怕来不及云云。各位，你若真有心，何不学学苏老泉，齐白石呢？）

阿芝再三思索后，不愿放弃如此的好机会。遂拜在两位老师门下，开始跟着寿三爷学画，跟着陈老夫子读书。

也正是这个时候，两位老师给齐纯芝重新起了名字，单名一个“璜”，别号“白石山人”。（这个名字，齐白石直用到了晚年）

齐白石开始跟着陈老夫子从《唐诗三百首》学起，跟着寿三爷从工笔花鸟鱼虫学起。

二十七的齐白石啊，人生才刚刚开始。

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3.卖画为生读书为乐（28—50岁）

齐纯芝从此变成了齐白石。（后文中笔者也不在叫他阿芝，而是称他齐白石）

27岁的齐白石开始发愤读书，勤勉非常。白日里给人画画，晚上挑灯夜读。因为家穷，没有灯油，便烧松枝照明夜读。齐白石对于此事更是有诗为证：“灯盏无油何害事，自烧松火读唐诗”（出自齐白石的《往事示儿辈》）

30岁之后，齐白石家境才稍有好转，靠着画画终于能养活一大家子人了。祖母更是喜笑颜开：“我从前说过，哪见文章锅里煮，现在我看你的画，却在锅里煮了！”

生活宽裕起来的齐白石，读书劲头却丝毫不减，办诗社，学裱画，做花笺，学刻章，忙的不亦乐乎。

齐白石不求功名，不求利禄，只专心做一个画匠以糊口养家，其他心思都在读书写字上，直到40岁前都没有出过远门。

如果此生就这样过，你说他幸福嘛？想必也是幸福的。只因他知足常乐。

但命运明显还想赠与他更多。

40岁那年，在西安做官的好友夏午诒邀请齐白石去西安教他的如夫人学画画。且劝告齐白石：“无论作诗作文，或作画刻印，均需于游历中求进境”。

齐白石动身了，开始了长达几年的游历之旅。此后去了京城，天津，上海，南昌，桂林，钦州，广州，苏州等地。就这么走走看看，齐白石50岁了。

时光真如白驹过隙，转眼半个世纪就过去了。有些人的一辈子也就过去了。

但对于齐白石而言，五十岁，不过是中年而已。

他的人生还有更加精彩的下半场。

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