〔序，断章〕

北风撞裂北风产生的刺耳裂响从雪原上空穿过，从雪里隐隐浮出的金色草尖被风吹得不住战栗，却仍固执地探着头，仿佛要告诉世人现下不过是九月中秋。

冬是来得过早了些。雪也下得比往年急。急急的雪仿佛是湍急的冰河，从空中直直栽下，也就让那个仓皇逃窜的人的身影，显得更踉跄了许多。

他在没完没了地逃命。不管雪深雪浅，不管雪里是不是埋藏着要命的东西。他只管没命地奔逃。脚落在深雪中，踩断枯枝的声响接二连三。他也不是没有想过要止住这些声音——兔子的一点动静都会招惹天上的鹰隼。

但他控制不住自己，颈上那道伤痕直直挂到小腹，皮肉翻卷，每一步都牵得伤口钻心的痛。脊背和胸口已经被血染透，那些血又冻结成冰，在盔甲上凝固成奇怪的形状。盔甲也已经破烂，唯一完整的一片上面亦印满白色的刀痕。

终于，他的腿上不知道被什么东西穿过，他一个趔趄，将自己重重摔了出去。

鹰隼等待的就是这样的结局。模糊的视野中一道黑影闪电般掠起——

最后的一刀。

刀神关一围从不会让猎物逃走。

刀切进胸膛，他觉得血是温暖的，巨大的撕裂反而麻痹了他的痛觉。他脸上露出恬静的笑容。

关一围诧异地看着他。在刀接触皮肤的一瞬间，地上奄奄一息的青年竟然不易察觉地向边上挪动了半寸。那一刀也就离要害偏离了半寸。他不禁愣了愣。这个小子，不是已重伤待毙吗。

两方对决，有时半寸便决定了胜负。即使有一方已经接近极限。

青年以迅雷不及掩耳的速度在刀锋上弓起身，袖口刀划开了刀神的喉咙。几乎是与此同时，他也再支撑不住，带着那贯胸而过的刀锋颓然倒地。

血一寸一寸地流。四野寂静，只有一只小虫缓缓爬出他怀襟，振翅飞起。

〔一、雪野医墅〕

方安是被破冰的声音吵醒的，滴漏不过漏下三更，这三更半夜，冰怎么会破？

雪落在木屋的顶上，木屋的主人呵了呵手，从屋檐下取下灯笼，沿着葡萄架廊向着奇怪声响发出的地方走去。

绕过枯黄的葡萄藤蔓，他看见了离园子不远的倒淌河。

迷离的月光下，冰面破了一个窟窿，水光粼粼，一个熟悉至极的身影正蹲在那里，用力搓洗着什么。

方安鼻子忽然有些酸。

“别洗了。我让人……给你做一套新的。”

那个人怔了怔，半晌才道：“你怎么来了。”

他重伤之后，感觉尽失，竟连靠近到身后的人都感觉不到了。

方安心里一酸，忽然不知道怎么回答。

“她如果知道我受伤了，会担心。”那个人瘦骨嶙峋的肩脊在月光下泛白，那些交错纵横的伤疤白得尤其刺眼。他仍旧用力地搓着他的白色衣袍，方安觉得他都要把自己的手搓破了。似乎就是有一两处血迹怎么都搓不掉，他便更用力地去搓，把指节都搓出血来。他又慌张地去洗手上的血。

空气太冷，那一丝丝搓下来的血腥味转瞬就消失了。方安疾走两步，一把夺下他手里的衣服，厉声道：“你听不懂我说话吗？换一套。你伤还没好，这么冻着，神仙都救不活你。”

“不是有你吗？”那个人也不生气，只是笑吟吟地看着他。“神仙治不好，你能治好啊。”

方安喉结在喉咙里上下动了一下：“苏贺然我告诉你，这次我能把你救回来，已经是阎王开恩十二分侥幸了，你要是这么不把自己的命当命。”

他把衣服丢在地上，拂袖而去：“那你下次，就不要再放那只雪虫了。”

苏贺然站起身，想去捡那件衣服。不料身体太过虚弱，站起又太猛，刚迈出一步就一个趔趄栽在了冰面上。

方安一愣，回过身去拖他。他用手拍拍他的脸：“苏贺然？”隐约听见他喃喃：“白铃……”

方安脸一沉，反手捉住他手臂，将他拖回木屋去。

大雪纷飞。木屋中却依然温暖，炉子上的陶罐正煨着鸡汤。旁边热了一瓦罐子酒。

苏贺然木木地倚在炕上，身上缠满止血的布条，手里的酒碗空了。方安脸色阴沉，一言不发。

“你能带着我去西域吗？”

半晌，方安忽然冷冷开口。

“不能。”迟疑了一下，苏贺然仍是如实作答。

“西域离这里少说也有千里之遥。”方安冷冷道，“我既无法与你同去。你再受伤，可有办法立刻赶回这里吗？”

“没有。”苏贺然继续老实回答。

“那你神仙个狗屁！”方安把案上的砚台啪地砸在地上，“老子能耐再大，也保不了你过祁连山。”

苏贺然脸上神色也是一阵恍惚。似乎是真认真想了想这个性命攸关的大问题，过了一会儿才道：“我答应了她。要把她安然送到乌孙帐下。”

“你拿什么送？”方安几乎要被他气笑，“这朝野上下，巴不得和亲不成和乌孙开战的人少说也有十来二十个，其中不乏有权有势之辈。更不要说乌孙那边还有一批记恨别尔克王子的人了。这些人都是你的敌人。昨天那位刀神，也不过就是个开胃小菜。他都把你伤成这样——”他喉咙一梗，咽下了后半句话——你这条命，可能还没到祁连山，就埋在这荒山野岭里了。

“我又不是一个人去。”苏贺然心虚地看着那个陶罐，“鸡汤好了。”

“放你妈的狗屁！”方安被他气得不轻，顺手拎起罐子就要往外砸，“你还真指望那两百兵马？”

苏贺然一叠声叫苦：“使不得！方大夫，使不得。”起身就去抢罐子。方安瞪他一眼，似乎要把陶罐放下，苏贺然刚松了一口气，就见方安迅速举起陶罐，从窗口扔了出去。

“啊！”苏贺然无奈苦笑，“方大夫，您辛苦煮的鸡。”

方安怒道：“我从不给死人吃鸡。”

〔二、平民公主〕

青格里客栈就坐落在最后的官道边，背后是一望无际的荒草海。那条官道延伸到这里，几个挣扎就消失了，谁也不知道，但也谁都知道，接着走会走到哪里。

草海非常漂亮。春天来临时，草丛间会有许多紫色的小花。杼兰很喜欢这些花儿，她在半人高的草野中边采边走，不知不觉便离青格里越来越远。就在她采到第一百零四朵的时候，她撞上了一个人的胸口。

“啊。”她慌不迭地后退，向那个人弯腰，“对不起，对不起。”

那个人全身都罩在雪色的斗篷里，只露出一双疲惫的眼睛。杼兰一错神间，只觉得那眼神似乎在尾随她，悲凉，无奈，又带着一些怜悯。

“你是杼兰？”过了一会儿，他缓缓开口，“我是方安。”

杼兰点点头，想起了在哪里见过这个人：“阿然怎样了？”

方安定定地看她，好像要把她看穿，看穿这问候是出自真心还是随意的客套：“他很不好。我尽了力，还是保不住他的左腿。”

杼兰神情一滞，恍然失去左腿的人是她，或者说，本应是她，来承担这一切仇恨与苦厄。她是不是应该放弃了？但话到嘴边，却仍然坚决：“多谢方大夫，我收拾好行囊，便随你去找他。”

方安缓缓打量她，也不知对她这话作何感想。她知道他在想什么，这样冷血的话不多见，那个人已经失去了一条腿，她却还要把他的命整个拿去。她去看他，绝不是因为她关心他的苦痛，而是要去确认，他还能不能护卫她到祁连山北。

她不愿意解释，她从心底就接受自己是这样的人。为了大业。她对自己都无比的残忍。更何况是对别人。

“平民公主。”他半晌从牙缝里迸出半声冷笑，“你现在，倒更像一个真正的公主了。”

“我就是公主。”她凛凛回望，“方安，别以为你能这样对我说话。”

方安一时失神，他的眼光落在女子的眸子上。和苏贺然一样倔强固执的黑眼睛。他想起半夜的酒杯摔碎在地上，苏贺然眼光迷离地握着他的手：“方安，你不知道的。你不知道的。”

他说他不知道杼兰生于豆腐磨坊，本应贫贱却平静地生活一辈子。却因为汉家天子要与乌孙和亲，一众公主均不愿嫁，天子选中了她，封她公主之名，让她以此名前去和亲。

“豆腐坊的女儿么，”方安打趣他，“豆腐西施，浆水里捞出来水嫩嫩的，你好这口。”

他干干地苦笑了一声：“我没有这样的福分。只有一条总也走不出的破命。”

什么破命呢？方安想。不是你被安上了这条破命，你选择了它。

“我必须要把她送到祁连山下。”苏贺然大了舌头，话也说不清了，“我......把她送到别——克王子那里——”

方安醉眼迷蒙地摔碎酒坛：“别人的老婆，别人的公主，去他妈的，到底关你什么事啊！”

“你是她谁啊？你是她谁啊？”

她不过就是你的邻居罢了。

{三、生之长途}

雪依然没命地吹起彼此。雪片的阴影交错笼罩在雪原雪壑之间，又鹅毛般弹散。马车孤零零地碾过崎岖不平的山路。两个护卫骑马跟在车后，神色狼狈。青年坐在马车前方，肩背挺拔。他的刀上落满雪花。

“翻过这个坡，就到了河西了。”他还在逗车里那人开心，“到时候路就好走多了。”

车里传出一声轻轻的叹息。

“贺然。”她有一千句一万句话要问他，为什么明知这是一条几乎不可能抵达的长路，他还是要陪她上路？为什么明知她去到乌孙，便是葬送自己的一生，他为什么还要送她去？为什么他要答应她，为什么他从来不争？

“嗯？”他应声回头。脸上挂着笑。她最讨厌看见他笑。她看见这笑，便恨他的迁就，他默然无声的付出。她恨他让她背负如此沉重的债。

“没什么，你要是累了，我给你拿水喝。”她淡淡说完了话。苏贺然听见这暗暗的催促，笑笑，扬起马鞭，把背又挺直了些：“我快些走就是了。”

她叹口气，她最怕天黑。乌鞘岭的天说黑就黑。财狼虎豹都不足为道，她怕朝上那些主战派已请出了那个妖怪。

那个只在黑暗中吃人的妖怪。人称黑蝙蝠的白三占。据说他修习一门几厉害的内功，伤了眼脉，白日不能视物，黑夜中他借内功心法，反而行动更为自如。因此，黑蝙蝠只在夜里出来捕食。

黑蝙蝠出行不多，但一出必取一命。不饮血不罢休。前朝皇帝的贴身侍卫，大内第一高手谢鍠便是折于他手。死时后脑崩裂，四肢扭曲不成形。

但天还是黑下来。在攀上乌鞘岭的一个坡时，她听见了树林里一声怪异的唳叫。

“贺然。”她提醒他。

“我知道了。”他的声音沉静又从容，包含着让她镇定下来的力量。明明他们一起长大，她知道，他绝不是个胆大的人，小时候中元节一起的孩子们要玩“捉鬼”游戏，他是不肯参与的。

“你不怕吗？”

怪啸声越来越近，她为了缓解空气中的紧张，开口道。

“你在车里，别出来。”他温温和和地说，似乎没有听见她的话。

她吞了一口唾液，在这个时候开口说话已经很困难了。但她还是努力直起身，向马车外的夜色里睁眼望去。

没有人出现，没有一点光。树林已经全然昏暗了下来。落叶上起了蓝色的雾，黑影交叠，也许是树，也许不是。

苏贺然盯着声音发出的黑暗。那是一片死黑，非常踏实的黑暗。他希望自己能看得更清楚一些。小说唱本里的英雄，打通任督二脉后就仿佛开了天眼。可他知道，并不是的。至少，他并不是。

他已经练了近二十年武，还是不能在那片黑暗里窥探出任何敌人的讯息。

刀柄在手心里，因为握得太紧失去了知觉。他强迫自己冷静下来，他的身后有杼兰，这样的念头让他焦虑。但是他必须冷静，才能思考出一个合适的应对策略。他的腿还有伤，如果来人是黑蝙蝠，他决不能和他正面冲突。

山里的雪似乎停了，温度还在下降。回音让判断啸声来源变得困难。苏贺然稍微松了松手，侧了一下头。

在他侧头的瞬间，他看到那个声音的来源了。准确地说，是一道阴影，那道阴影从深蓝的雪色中破壳而出，比四周的雪更冷。侍卫手里的火把都灭下去。

｛三、吸血蝙蝠｝

所有陇上人都听说过吸血蝙蝠的传说。每逢家里有小孩子啼哭，母亲便吓唬他：“再哭，就把你丢给吸血扁子。”

扁子说的就是蝙蝠。

死并不是一件太痛苦的事。只是，人们都知道吸血蝙蝠咬死的人，是痛苦的。他们把自己的皮肤都抓破了，好像被什么东西从皮肤里啃咬而出，疯狂的痒，最后让死人留不下一张完整的皮。