最初租的房子是离女儿语言学校走路7分钟的一个地方公寓。
我们在澳洲的第一个公寓
初来乍到，走路可以到达最好。在国内请亲戚帮忙选的地址，付了4周的bond金（这笔钱是寄存在第三方的公司内的，退房时如果一切完好，中介会要求解除押金，钱会退回到租客账户）+10周的租金（一般定金是1周租金，因为在国内租房，中介为了规避风险要我多预付一点租金）。房子两室一厅两卫，两间卧室都有装了落地镜子推拉门的衣帽间，客厅和两间卧室都有空调。有独立的热水系统，提供房间的空调和热水。洗手间配有马桶，洗手池，镜子，淋浴间。厨房配有洗手池，煤气灶，洗碗机，烤箱，很多储物柜，次卫兼做洗衣房，配有烘干机，洗衣池。澳洲这边租房固定的设施，例如马桶，淋浴房，洗手池，烘干机，烤箱，洗碗机，各种储物柜，都是房东给配好了。不固定的设施，例如洗衣机，冰箱等等都要自己买。L形状的大阳台一面朝东一面朝北，从早上到下午都有充足的阳光，可以充分晾晒衣服和被子。澳洲这边的阳台都很大，大到可以放下单人床和部分家具，且买房时不算面积。很多房东把阳台改成一间卧室，叫:“阳光房”。当地人即使住在公寓也特别喜欢亲近大自然，大部分阳台都放一套不怕淋雨的阳台桌椅，可以在户外吃饭，有的还放了绿植，BBQ烤架，晾衣架和各种装饰。只可惜从我们的阳台看出去，一部分视野是餐馆的后街，景观不好。
楼房一共4层，一层是车库和花园。车库每家1-2个，有2个访客车位。花园不大，一片绿草坪和一些绿树，从阳台看出去很是养眼。有可视门禁，感应钥匙可以开门和车库。二层以上是住户，每层2户，整个楼共有6户，真是低密度住宅！这边的公寓楼大部分不超过4层，只在地铁附近的新建公寓有超过4层的高层。虽然只有6户人，仍然配备了电梯，不过我们住2层，大部分我们选择爬楼梯。
这个公寓周边步行5分钟有一个超小的社区公园，有几个健身器材和一圈走下来100米的绿地。因为太小，基本没有人，经常被几只白鹦鹉和一种很像仙鹤的长嘴鸟占据。步行10分钟有一个稍大的公园，一圈走下来大概400米的绿地和2个篮球场，一个网球场。这个场地人气高一些，我和女儿喜欢去那里打球和跑步。
步行20分钟有一个很大的公园，外围步行道一圈走下来有2公里。这在澳洲就算很大的公园了！有几个健身器材区，儿童游戏区有攀爬架和秋千、转椅，有露天烧烤区。有2个足球场，1片篮球场区域，分成8个小篮球场。有滑板区域，一个大斜坡和2个U障碍板。一个很大的圆形草坪，配有灯光和观众台。一大片树林和草地，常吸引几十只白鹦鹉、灰鹦鹉和大鸟来做客。这是我们最喜欢来步行、慢跑、观察鹦鹉的公园。
Old Park觅食的白鹦鹉和凤头鸠 (Crested pigeon)
女儿进入主校要求住在学校的校区内，于是我们开始在主校校区内找房子。这边找房子一般都是租期到了才会找，没有人会提前很多时间租房，因为澳洲房租还是很贵的。2居室周租在450~650澳币左右，一居室也要400~500澳币左右。一般流动租客喜欢租住公寓，有门禁，物业会负责倒垃圾，保洁和绿地维护。这样的公寓，2居公寓的周租要550澳币以上。如果是新建的公寓，设施更新服务更好，周租就可到650澳币。迫于女儿入有学的要求，而女儿学区内只有一栋公寓可以提供出租，没有等到我们想租的2居室，我们只得选择了唯一出来的一套向南（在澳洲向南是没有太阳照的）的一居室公寓。居室很大，带一个步入式的衣帽间。洗手间设施很新，非常宽敞，有足够多的储物空间。洗衣房非常小。开放式厨房+客厅，储物空间很多。厨具非常新，有烤箱和洗碗机。阳台很大，4扇大落地推拉门，可以从卧室和客厅进入。之后就是焦急地等待是否能够获得批准。澳洲这边租房子，房东有很大的决定权，有时说不清什么原因就被拒绝。为了增加获得租约的可能性，亲戚女儿帮我们做了担保。我们租房的区域是西人居住区，房东更倾向于把房子租给西人。好在有惊无险，我们顺利的得到了批准。
我们的第二个公寓
我们的第一个公寓可能墙体太薄，到了冬天，晚上很冷必须开空调。悉尼的冬天其实温度并不太低，最冷也是零上几度，大部分冬天都是零上10几度。夏天温度也不高，每年超过30摄氏度的日子大约不超过30天，去年超过40摄氏度 只有4天，很适合居住。来看房时我们看到这个公寓只有客厅有空调，卧室没有空调，我这个怕冷的人未雨绸缪的买了一个电热毯。结果住进来后发现房子保暖非常好，冬天根本不需要开空调。我赶紧去把一次没有使用的电热毯退掉了。澳洲在正规的大商场或超市买东西，除了疫情期间食品不能退换，其他的都可以无条件退掉，只要你保留好购物小票。最大的遗憾是房屋向南，没有阳光。这对于习惯晒干衣服的我们来说，非常不便。而我们刚签下租约，就发现我们签租约的公寓又出来了一套向北有阳光的1居室公寓，价格每周只贵20澳币！没有办法，因为澳洲一旦签订了房屋租约，无论房东，中介还是租客，在租期内都无法更改。好在公寓对面就是一个被小片森林包围的绿地公园，公寓内部楼下也有一个花园，全当做是我们的阳台了。房子购物和交通都非常方便，楼下步行2分钟有coles超市（澳洲最大的连锁超市之一），出了楼道门马路对面就是公交站。女儿喜欢步行走路上学，从这里到学校步行需要25分钟路程，她们学校8:55签到，8:30之前出发即可。天气不好时坐公交需要8分钟车程，每天做8:25或8:35的车都可。
安顿下来就开始探索周边。我们马路对面步行1分钟就有一个被小片森林包围的公园，步行外围一圈5、6百米，分成2片，一片有一个足球场，另一片包含一个儿童游乐区域和绿地。这里被我们选做羽毛球场地。
步行15分钟有另一个被森林包围的公园，外围4、5百米的公园，里面有一个儿童游乐区域，仍然很小。基本没有人，我们第一次来这里，只看到草地上几十只白鹦鹉悠闲的吃着草籽。步行15分钟有一个通向河边的公园，由一个码头，可停10辆车的停车场组成。码头有可以钓鱼的位置。有2个座椅区域，分别由一个桌子和两个长椅组成。这里的水景真心的美啊！湛蓝的天空，湛蓝的水，灿烂的阳光，还有跟在钓鱼人旁边要鱼吃的鹈鹕。这是我们喜欢看书、晒太阳的地方。
码头上和钓鱼人要鱼吃的鹈鹕
有两个这样的区域可以提供看书、野餐
我们最喜欢散步的另外一条路线，从我们居住的公寓伸向另一侧一条河的岸边，单向走需要半小时。这条路要上下2个小山坡，周边是大片的森林，再远处是河水。刚开始走时气喘吁吁，终点处是一片山坡上的小森林，我们在这里稍微休息一下。全程需要1个小时，8000多步。这是我和女儿最喜欢的一条步行路线。除了白鹦鹉，灰鹦鹉，澳洲喜鹊，澳洲笑鸟，眼圈带一圈黑的小熊猫鸟，小色的带金条纹的蜥蜴，我们还遇到过手臂那么长的蜥蜴和一个胆小的针鼹。
有半个手臂长的蜥蜴
一只胆小的针鼹
途中森林边缘有1颗枇杷树，结了一树的枇杷，有时白鹦鹉会用嘴啄下，用一只爪子抓着，举到嘴边慢慢享用。有几棵大的桑树，结了满树的桑葚，在果实成熟的时候我们去采摘过好几次，果实甜美。除了我们，这里没有人摘，地上落了满地的桑葚，地面上染得一大片斑驳的紫色。
很大的桑树
我们采摘的桑葚
步行路线终点附近的景色
第二年3月中旬房子租约到期，从元旦开始，我们就开始关注房源信息。我们的目标是2居室且有阳光。一开始还是锁定女儿学区内，最好还是我们住的这个公寓区域。女儿和我非常喜欢这个区域，这个区域以友好的西人为主，每次散步碰到陌生人，他们都会主动微笑着和我们打招呼。购物非常方便，只需要步行2分钟。女儿步行去学校的这段路非常平坦，在上午8:30—9:00，下午3:3 0-4:00她步行上学和放学的时间里往往阳光灿烂。她的好朋友家也离得不远，她们经常会开车拉着闺女参加一些活动。但是非常不幸，这个公寓楼里一直没有出现我们想租的2居室，而女儿想再弹钢琴，我们这一居室实在放不下一架钢琴。
1月份，我们转向另一个女儿学校的学区部分，但看过才发现那个区域基本都是house。我们看了几个待出租的house，我们住着不安全，需要养狗，也只得作罢。
1月中旬，我们又把选择扩大到了不在女儿学区内，但女儿步行30分钟以内可以到达的区域。看到了一个非常满意的房子，公寓，一层，带有向东北方向的L型的大阳台。在6栋一字排开的4层楼公寓中，小区很大，被很多个漂亮的小花园围绕。内部包含2间卧室+1个书房，2个卫生间，一个大客厅+一个很大的开放式厨房，客厅向东，2个卧室和书房都向北，阳光灿烂。出了公寓步行5分钟有一个公园，步行5分钟有woolworth超市（澳洲最大的连锁超市），步行2分钟有麦当劳，步行10分钟有室内活动场，步行到学校30分钟，坐车到学校10分钟。我和女儿都非常喜欢。但是这里虽然提供热水却没有煤气，只能用电磁炉。这对于习惯用煤气的我来说，是一个致命的缺点。同来看房的一共有10多家人，因为疫情期间，需要分批次进入看房。这次看房是同行看房人数最多的一次。我们虽然没有选择它，但是第二天这套公寓就被租出了。
这期间我们住的公寓出了1套3居室，2个卫生间，2个大客厅和一个向东北方向的大露台，可以看到远处的河景。但是房子太大，实在不需要。更何况800刀的周租，一个月合人民币小2万，太贵了。
我们开始想，如果找不到更合适的房源，继续住在这里，怎么安排。不过不到最后一刻决不放弃，只要出现新房源，我们每个周三、周六都去看。无奈我们的目光只得放得再远些，之前我选定的是步行30分钟或坐车10分钟以内可以到达，现在只要坐车20分钟以内可达也进入备选。我们定下了最终期限，如果2月底还没有看到我们满意的房子，就和中介续签现在这个公寓。
在截止期限到达的最后一周，我和女儿最后一次看房子。这是一个3层高的U型的公寓楼，一层是底商和车库，商户是咨询公司人流不多。没有电梯，客厅方正，一侧带一个向西南方向的大阳台，另一侧和厨房相连，厨房带一个就餐区，有两扇窗朝东北方向。我们看房时是上午10点，客厅里阳光灿烂。两个卧室，主卧朝东北有带落地镜子的衣帽间，次卧朝西南没有衣帽间。主卧和次卧中间，依次是厕所，独立的洗衣房。惊喜的是这里的厕所，洗衣房都有窗户，处处都宽敞明亮。我们看的这一套房子不临街，还比较安静。出门2分钟是车站，女儿上学有2路公交车车可选，到学校需要15分钟车程。可惜这里走路到学校就太远了，女儿无法再走路上学了。这里房屋的设施明显比我们原来住的地方差，有的墙上有小的裂痕，灶台表面陈旧，没有洗碗机，烤箱风扇都被熏黑了，根本不能用。洗碗区域很好用，由2个洗碗池和一个放沥水架的金属沥水板组成。洗手间很小但齐全，有马桶，洗手池，镜子，独立淋浴房和浴缸。马桶看起来不新，洗手池和柜子小而且旧。窗帘很旧。所幸空调和卧室地毯是新换的。相对而言这里是我和女儿看过的相对满意的房子了！权衡利弊，真是不好抉择。
我、女儿、老公开了一个电话家庭会议，权衡了主要条件和次要条件，最终决定选择新的公寓。
下一步是填写申请材料。其实对于一个租房者，我们的条件并不好，我没有本地驾照和本地工作，不是永久居民。唯一一个有利条件是有亲戚的女儿担保。幸运的是这个房子并没有别人来看房，希望没有其他竞争者。我们选择的这个区域，有不少公寓楼对外出租，看房的人会比较分散。中介一方面想租给我，一方面为了规避风险，要求我把担保的亲戚女儿写成同租人。我说她并不是同租人，我无法这么写。中介回信说抱歉，这是他们公司规定。澳洲这边租房中介和房东处于主动的地位，有时租客、买家莫名其妙就会被拒。我一个朋友买房子时，因为房东和她老公聊得来，虽然同行看房的有很多人，有人给出的条件比她们给出的好，但房东说只卖给他老公。这边的房东任性，我只能把和中介的邮件发给亲戚的女儿，她回信说实在不行也可以这么写，但是出于诚信考虑，如果可能，最好她能只当担保人。虽然她给我发来了她的个人信息，但我心里想，既然亲戚女儿有关于诚信的这种担心，我是不能陷人于不义的。我给中介回了邮件，说因为我的担保人非常注重诚信，恐怕我无法把她写成同租人。做了失败的打算，等到了中介的回信，她在检查我的以往租房记录之后会给房东打电话，看来我们通过了中介的初审。又等了一天，中介发来邮件，说房东批准了。当时我真的很高兴！之前租房都是忐忑的等中介的通知，看中介的眼色行事，这是我第一次坚持自己的主张，得到了中介的让步。
我们的第三个公寓
下一步就是交给租房监管机构交4周租金做BOND金+2周租金做押金。租金和BOND金收到后，中介撤下房源，开始着手签合同。同时原来中介问我什么时候可以签新一年的租约，我给中介回信，感谢她的关照，但是我们需要一个2居室的公寓，因此我们决定不再续约了。
搬进这个新公寓，还是很开心的。过了1年没有阳光的日子，现在从早上到下午，房间里都有阳光。我和女儿都有了自己的独立房间。刚搬家时她害怕，来我房间睡过2天，接着就回她的房间了。有时问她要不要来我的房间睡？她说不了，还是自己的房间好。
女儿房间门上出现的“
告示
”
搬进来后我发现这边比原来生活还要方便。走路2分钟有一个中国菜店，菜品不多，但都是中国人喜欢的菜，菠菜，油菜，油麦菜，生菜，菜心，香菜，葱，韭菜，西红柿，黄瓜，白菜，芹菜，西蓝花，胡萝卜，土豆，姜，蒜都有。每种菜量不多，叶菜每一种只有10小把以内，白菜冬瓜这样的菜只有1、2个。上午买时品种较全，到了下午就所剩无几了。不够好在他们这里中国人常用的调料齐全，花椒、大料、小茴香、辣椒粉，五香粉，油盐酱醋，木耳、香菇，红枣，枸杞，莲子，黄芪，罗汉果等等基本都能买到。走路4分钟有一家印度蔬菜水果店，这家店稍大一些，蔬菜品种更多，水果种类丰富，价格比中国店略贵，但关键周一到周日都开门，储量更多，即使傍晚也能买到大部分蔬菜水果。这家菜店旁边是一家Cheese蛋糕店，女儿生日我们在他们加买蛋糕，不需要预订，直接在货架上的蛋糕中选定买走就好，还有配套的蜡烛，做成数字形状的大块巧克力。他们家的蛋糕太好吃了！咬一口蛋糕，浓郁的cheese入口即化，在口腔里回味无穷。不过就是太甜了，想来热量超高，不敢多吃。走路8分钟有一家中国杂品店，我在他们家买过水池的漏网，绝缘胶布，生日卡和礼品盒。走路8分钟有蔬菜水果店、鲜肉店、鱼虾店、2家面包店。走路10分钟有一间规模不大的Woolworth（澳洲最大的连锁超市），基本食品和生活用品都能买到，，我们在这里买日常的牛奶、面包、零食、肉食、纸巾等。走路10钟以内，有1家中餐馆，一家意大利餐馆，一家印度餐馆，一家烤肉薯条店，2家寿司店，2家咖啡简餐，1家泰餐店。走路2分钟是一个运动公园，外围一圈有1公里多，算中等大小的公园了。有一个儿童活动区域，一个健身器材区域，两片绿地，每片绿地有2-3个大小不一的足球场。有一个板球区域，遗憾的是没有篮球架。
澳洲的公园=一片草坪+场地划线+儿童游戏器材
一片草坪就可以享受运动
夕阳中奔跑
而且搬进来后，房东新换了窗帘，煤气灶，修了漏水的水管，厕所换了一个新的水龙头。我们买了钢琴，女儿重拾钢琴，找了钢琴老师，开始上钢琴课。
现在感觉新的公寓非常好。下一次女儿入学是10年级升11年级，那个时候还需要再搬到女儿学校的学区内去。但是起码我们在这里可以住2年。好吧，先享受阳光灿烂的两年吧！
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