同学让我分享申请北美MBA的过程，我的经历比较特殊，因为最终我只申请了一所学校。经过沉思(调皮，真的深沉的思考了好几天呢)，我觉得可以分享的比较重要的两点是: 合理设定目标，充分挖掘优势。
合理设定目标
1. 写下你的目标，有研究证明，目标写下来或者公众承诺后更容易实现。
用一张纸写下目标，贴在家里显著的位置，时刻提醒你。或者可以发朋友圈，让盆友们监督你。另外如果觉得在朋友圈都是熟悉的人，有些不好意思，也可以在Chasedream发帖，论坛里都是战友，并且大家素不相识，是一个很好的交流和公众承诺地。
Anyway，这么多的解决方法，主要目的只有一个，暗示自己，要坚持，坚持，坚持。否则申请过程任何一个打击，都有可能成为你放弃的理由。
2. 根据自身条件能力以及你的期待值，合理设定目标。
我的背景比较普通，英语也一般，所以我把自己申请的目标设定在30~60商学院的MBA，还backup了一些学校的Master保底。另外申请时我人已经在美国匹兹堡，所以没有再考虑欧洲和加拿大的学校，其实个人非常喜欢一些欧洲和加国的项目，性价比很高，没有地域限制的朋友可以尝试一下。虽说最后因为特殊原因只申请了一所学校，前期的准备工作我是很详细的做了功课，列出了我的合理目标。
在制定目标之前，需要做大量的research，至少心里要对你想申请的国家，专业和学校有个大致了解，这些可以在Chasedream和学校官网上很容易找到。
我想重点强调的是，如何实现制定出的目标“合理”可实现？我的做法详解如下。
第一步：Brainstorm，写下对你来说最重要的标准，比如学校排名，学费范围，专业方向，就业情况，是否提供奖学金，申请截止日期，地理位置等等。然后，按照优先级顺序排列。
第二步，用Excel开始整理信息，横列是按照重要性顺序排列的标准，纵列是学校清单。纵列的学校清单可以分Tier1（冲刺目标）, Tier2（合理目标）, Tier3（保底目标)。
3. 分解目标
制定细化的可执行的分解化的小目标(SMART GOAL)。也就是你制定的每个小目标都是非常细化的（Specific），可衡量的（Measurable），可执行的（Achievable），现阶段重要的（Relevant）以及有时间限制的（Time-bound） 。然后针对每个目标逐一找解决方案，也就是制定执行计划。
因为申请MBA或者Master的计划无非是这么几步，是可以找到模板的，所以我们相对容易的知道哪些小目标是必须的。
我加入了自己独特的缺失的部分，制定出了以下几个小目标: 寻找机会弥补海外经验的缺失；确定学校清单；考试；推荐信；Essay。
充分挖掘优势
1. 分析自身SWOT。
世界上每个人都是独特的存在，你无法复制任何一个人的成长道路。因此认清自己，分析自我很重要! 针对自己的独特案例，做出你自己的SWOT分析，认真的写下每一条Strength, Weakness, Opportunity, Treat。有时候个人难免会遗漏一些重要的事项，或者会有一些bias，所以可以找朋友或者导师帮忙修缮，也许你认为平常的品质，在别人看来是莫大的优势。
我针对自身条件进行了SWOT分析。
S：工作8年，工作经验丰富；亚洲女性
W：无外企经验；大龄
O：特别中国化的国企经验；创建新品牌经历
T：继续做品牌管理工作几乎不可能，需要转方向
2. 重点分析Strength和Opportunity，因为你的优势是你区别于其他人的独特之处。对于我来说，无论在Essay的书写和面试中，我都凸出了自己的优势，适当的弱化弱势。相信这一策略是成功的，因为我最终的GT比较惨烈 (G650 T88)，本以为申请无望，可能因为Essay和面试的逻辑清晰，整体目标和自身优势都比较好的展现了出来。
3.如何突出优势：
MBA的申请很大一部分是展现你的Personal Branding，如何通过整体的申请资料(Resume, GT Score, Essays)整体打造来展现自己成为很重要的功课。在Marketing领域我们通常讲究Positioning，Customer insight，Integrated Marketing Plan，MBA的申请也可以按照这样的思路进行。经过上面的2个步骤，你可以总结Personal brand positioning，其中最重要的是如何使得你自己的品牌和他人不同，也就是通常说的differentiate yourself。学校招生办就是你的customers，而你的整体申请材料就是你的Integrated marketing plan，他们是否buying，看你是否契合他们的需求，是否充分的展现了你的优势，你的Marketing Plan是否吸引他们。
这个打造的过程有个秘诀就是真实+包装，当然如果你全部包装也像模像样也是没问题的。举个自己的例子。我的申请Package和策略如下：
Positioning：
喜欢挑战，追求梦想，具有产品管理和品牌管理8年工作经验的亚洲女性，希望通过MBA的打磨进入市场策略领域并且成为优秀的女性领导者。
Integrated marketing plan：
Essay：主要陈述工作经验，主要成就和为何希望成为优秀的女性领导者。
Optional Essay：主要陈述人生中的思考与挑战，自己的梦想。为何进入这样的职业道路及未来希望empower women's career and life的梦想。
Other Tips：
1.寻找一个有实际可参考意义的Role Model。你可以找一个伟人作为一生的Role Model，但对于申请这回事儿，最好找一个与你有相似经历并且申请成功的人。我找到的Role Model是麦爸，因为他大龄35岁，工作领域是零售，与我有些相近，他申请目标很清晰，脚踏实地，很适合我学习。麦爸写过一篇关于申请的文章很打动我，从他的文章可以看出，他对于申请MBA的几个Why，想得都特别清楚，所以当他真正进入MBA学习的时候，效率高，目标明确，他的状态就是我想要的。
2.组织抱团一起复习。有时候一个人走夜路是孤独的恐惧的，但一群人走就不怕了。如果你幸运，可以找到目标相同的人一起，那是最好，比如我看到CD上经常有人一起相约浦东图书馆一起复习GMAT，那个时候我就分外的后悔，在上海的时候我怎么没去考GMAT？但后悔是没有用的，你需要的是把现在做到最好。所以相信每个选择都是人生最好的选择，浪费时间在后悔上还不如多背几个单词呢。虽然申请的过程我比较孤独，但我加入了几个申请的微信群，在申请过程中得到了极大的鼓励与帮助。
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