中国文字在凄雨的近代，曾受到远方列强的嘲笑。那些由字母拼接的西方语言，与枪炮、毒品和科技一起, 包围住了汉字的大地，汉字一度不知回应。
但是，就在大地即将沉沦的时刻，甲骨文突然出土，而且很快被读懂，告知天下：何谓文明的年轮，何谓历史的底气，何谓时间的尊严。
——余秋雨《中国文脉》
很多语言学家，包括亚里士多德都说: 语言是思想的符号，文字是语言的符号，因此文字是符号的符号。
也就是说，人们都认为文字符号是语言的产物，其实并非如此。
人类会说话已经有10万年左右, 而人类有文字不过最近三五千年的事情。文字最初和语言没有关系，语言是从口到耳的传递，文字是从手到眼的传递。
文字符号、象形文字最初是生活场景中的一幅画，因此它最初和语言并不结合。
随着文字的发展，它必须和语言结合才能有效使用。于是那些可以用单音节，也就是用一个喉声表达的符号才能够被保留下来。
凡是早期图形过度复杂、要说明它必须用一大堆语言才能完成的文字符号便被抛弃。
这就是4500字中只有1500字最后演化为中国文字系统的原因。
(待续)
(编辑整理于王东岳《中西哲学启蒙课》)
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