始皇帝统一六国，建立了中央集权制的国家，并统一了文字、货币、度量衡、车轨距……这一切都为后世中国能够基本维持稳定和统一奠定了基础。今天我们就来说一说秦统一之前的战国货币。

刀币

刀币是由上古时代的石刀，春秋时期的农具、手工工具和日常用具——刀演变而成，是春秋战国时期流通于的燕国、齐国、赵国、中山国等地区的青铜铸币。而以齐国刀币最为典型。

齐国刀币上铸有“化”字文样，因而又被称为“刀化”。而根据铸造文字不同，齐国刀币可分为：三字刀（铸造有“齐法化”文字）、四字刀（铸造有“齐之法化”文字）、五字刀（铸造有“安阳之法化”或“即默之法化”文字）、六字刀（铸造有“齐建邦长法化”文字）。

燕国刀币上，多铸有一"明"字，故这种刀俗称明刀。

布币

布币，同样是流通于春秋战国时期的青铜铸币。因其形状似铲，故又被称作“铲布”。但实际上，布币之形，源于青铜农具镈。“布”与“镈”，古音通假。

布币主要流通于三晋（韩赵魏）、两周地区。按布币形状划分，可分为空首布、平首布两大类。

金爰

战国时期，楚国开始大量使用黄金铸币——金爰。

相比其他材质的货币，黄金质量均一，价值稳定，不易磨损，又便于分割，携带贮藏都相对方便，呈现出珠玉、龟贝、绢帛等难以比拟的优势。

楚国铸造的金爰，以若干小方块连接在一起，中间有格，以便于分切，每一小块为一定单位。其单位有镒（二十两）斤（十六两）金（一块黄金）。

目前发现的楚国金爰，铸造有“郢爰”“陈爰”等文字，应该是楚国不同地区铸造的金爰。

圆钱

公元前336年，秦国开始统一铸造铜币。铜币形制为无廓圆钱，有“一珠重一两”、“半两”等币值种类。

相较刀币、布币等其他战国货币，秦国圆钱对后世币制影响深远，圆钱一直延续至清朝末年。