论说性作品要传达的是知识—在读者经验中曾经有过或没有过的知识。想象文学是阐述一个经验本身—那是读者只能借着阅读才能拥有或分享的经验—如果成功了，就带给读者享受。小说主要是运用想象力。不要抗拒想象文学带给你的影响力。阅读诗与小说是带着活力的热情阅读。
阅读一部伟大的文学作品的规则应该以达成某种深沉的经验为目标。想象文学要依赖文字中的言外之意。多重含意的隐喻在字里行间所传达的讯息，有时比文字本身还要丰富。
在想象文学中，不要去找共识、主旨或论述。我们可以从小说在我们想象中创造出来的经验中学习。在这样的情况下，诗与故事能带给我们愉悦，同时也能教育我们—教导我们衍生的意义。不要用适用于传递知识的，与真理一致的标准来批评小说。
我们可以将架构性的规则—拟大纲的规则—改变为适合阅读小说的规则：第一，你必须将想象文学作品分类（可以一眼看出你在读的是哪一种作品）；第二，你要能抓住整本书的大意（在情节中就有大意）；第三，不仅要能将整本书简化为大意，还要能发现整本书的各个部分是如何架构起来的。
阅读小说时候的诠释规则：1.小说的要素是插曲、事件、角色与他们的思想、言语、感觉及行动。这些要素就是逻辑作品中的共识。2.共识与主旨有关。小说的要素与整个表现的场景或背景有关。3.你对角色都熟悉了，你加入了这个想象的世界，与他们生活在一起，同意这个社会的法律，呼吸同样的空气，品味同样的食物，在同样的高速公路上旅行。
第三，小说的阅读批评规则：在你衷心感谢作者试着为你创造的经验之前，不要批评一本想象的作品。我们要接纳作者的主题、想法与前提，我们所能批评的只是他所创造出来的结果。对于小说我们可以用喜欢或者不喜欢来评论。你不只要能说明你自己为什么喜欢或不喜欢，还要能表达出这本书中哪些地方好，哪些地方不好，并说明理由。越能明白指出诗或小说带给你的喜悦的原因，你就越了解这本书的优点是什么。就能慢慢建立起批评的标准。懂得阅读方法的人，文学品味都很高。
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