宋朝重文抑武，所以教育十分发达。不仅在各地官办大量学校，而且都免收学费。就算一些小地方的学校会象征性收些学费，如果家境贫寒的学生也可以免交。居无定所的寒门学子可以获得政府提供的免费食宿，太学每月还会给学生发放一千文钱补助。宋朝大规模的兴学活动有三次，不仅私学和公学得到迅速发展，集教育和学术研究为一体的书院也备受推崇。湖南长沙的岳麓书院，江西庐山的白鹿洞书院，河南商丘的应天府书院，湖南衡阳的石鼓书院等都极具影响力。
在正式上学之前，对孩子进行启蒙教育的学校或者私塾被称为“蒙学”。当时也有教育从娃娃抓起的理念。地方设立的小学有官办的官学，民间的私塾。一般孩子们七八岁就可以去上学，启蒙的教材就是三本书，《三字经》《百家姓》和《千字文》。这些直到今天依然可以作为孩子们对古典文学的教育启蒙。因为韵律优美，朗朗上口加上意思浅显易懂，很容易流传，所以受众广泛。
蒙学教给孩子的不仅是文化知识，还有他们的品德，言行，着装，礼仪以及生活习惯等方方面面。还有一些蒙学也会教授书法、绘画等课程，此外老师还会教他们鉴赏书画。因为孩子好动的天性，老师还会鼓励他们在课余时间进行蹴鞠、捶丸等体育运动。宋人对于教学的理解，不仅是传授知识。这样全面的教育让孩子们在德、智、体、美、劳都得到了收获。
更为难得的是，在教育方面，宋朝没有重男轻女的偏见。女子的向学之风浓厚，还出现过女童参加科考的现象。淳熙元年，宋孝宗改革科举，设立了“童子科”，鼓励少年们努力读书。这年夏天，一位名叫林幼玉的女童求试，她非常熟悉经史子集，顺利通过了各级考试，被封为“孺人”。这个封号之前是官员为自己的母亲或者妻子向皇帝讨的，年幼的林幼玉凭借自己的才华，在史书上留下了前无古人，后无来者的一笔。她的努力也证明了只要有真才实学，女子照样可以在朝堂上拥有一席之地。
40年之后宋宁宗时期有一位名叫吴志端的八岁女童参加了考试。不过她的运气不如林幼玉，虽然同样顺利通过考试，但是碰到了非常保守的老臣向皇帝谏言，认为科举考试是为国家选拔人才，高中的士子都会安排工作。而作为女性不应该抛头露面，跟一群男子同样站在朝堂之上，所以她只是获得了一些打赏，之后在封建王朝的历史中再也没有女子参加正式科考。
当然宋朝不止这两位才女。还有出生在书香之家的著名女词人李清照。她从小受到良好的教育，不仅词写得好，而且对焚香、点茶、挂画、金石鉴赏等都十分精通。南宋的另一位才女胡氏自号“惠斋居士”，也是从小就精通琴棋书画，史诗茶香。无论如何身为宋代女子能够受比较好的教育，已经比在其他的朝代更幸运。
网友评论