人说读史可知兴亡。我不这么看，历史写的是兴亡事。一部《二十四史》，是兴者给亡者写的总结。按其本意，是用前者做样板，提醒后者勿重蹈覆辙。不过事实是，兴者在不知不觉间照葫芦画瓢变成亡者，成为下一个兴者的样本。
再者说，兴亡往往是攸忽间发生的事，兴亡交替之际，鼎革之时只有错愕，没有时间感叹。人喜欢读历史，是喜欢历史中的人。读历史，读的是人来人往。在个人生活经验的累积中，历史中的那些人的言行举止，是最容易获取的资源。尽管时过境迁，他们遇到的境况，我们未必碰不到。有时，历史的真性情就埋伏在个人的见识上。
在《资治通鉴》二八五十八卷（唐纪七十四）中记录了这样一段内容，是李克用写给唐昭宗的表，其时为唐大顺元年十一月（公元890年）。按照《资治通鉴》的说法是，李克用上表诉冤。其中有言：“臣父子三代，受恩四朝，破庞勋，翦黄巢，黜襄王，存易定，致陛下今日冠通天之冠，佩白玉之玺，未必非臣之力也。若以攻云州为臣罪，则拓跋思恭之取鄜延，朱全忠之侵徐、郓，何独不讨？赏彼诛此，臣岂无辞！且朝廷当阽危之时，则誉臣为韩、彭、伊、吕；及既安之后，则骂臣为戎、羯、胡、夷。今天下握兵立功之人，独不惧陛下它日之骂乎！况臣果有大罪，六师征之，自有典刑，何必幸臣之弱而后取之邪！今张浚既出帅，则固难束手，已集蕃、汉兵五十万，欲直抵蒲、潼，与浚格斗；若其不胜，甘从削夺。不然，方且轻骑叩阍，顿首丹陛，诉奸回于陛下之扆座，纳制敕于先帝之庙庭，然后自拘司败，恭俟鈇鍎。”
此表递上去的效果是，“表至，朝廷震恐”。李克用在大顺元年十一月写下“朝廷当阽危之时，则誉臣为韩、彭、伊、吕；及既安之后，则骂臣为戎、羯、胡、夷”这句话时，有怨气，但也是胜券在握。
唐大顺元年，是兵戈之年。
这一年年初，王建征讨西川，到年底十月时，王建围成都，举城降。李克用在大顺元年二月在河东用兵，攻云州（今山西大同）。大顺元年四月，赫连铎、李匡威上表请讨伐李克用。朱全忠亦请朝廷命大臣为统帅，率河北三镇及汴军共征河东的李克用。唐廷宰相张浚自比谢安、裴度，以功名为己任，劝唐昭宗强兵以服天下，唐廷于是在京师募兵，至十万人。朱全忠等人的上表至朝廷，唐昭宗命群臣集议，张浚认为藩镇自请讨李克用，机不可失。五月，诏削李克用官爵，下令征讨李克用。以张浚为河东行营都招讨制置宣慰使，京兆尹孙揆为副使，以朱全忠为南面招付使，李匡威为北面招付使，赫连铎为副使。浩浩荡荡杀奔河东去。此时的李克用据河东，强敌环伺。胜券在唐廷这一边。
六月，张浚会宣武、镇国、静难、凤翔、保大、定难诸藩镇军于晋州(今山西临汾)。
七月，南面招讨使朱全忠遣葛从周率千骑犯围入潞州城，又遣将攻李罕之于泽州(今山西晋城)，并请新任昭义节度使孙揆赴镇。
八月，孙揆赴镇途中遇伏，擒送晋阳被李克用锯杀。
九月，河东将李存孝引兵下泽、潞，与李罕之大败朱全忠，攻昭义之师。李克用以康君立为昭义留后，李存孝为汾州(今山西汾阳)留后。北面招讨使李匡威攻蔚州(今山西灵丘)，赫连铎引吐蕃、黠戛斯众数万攻遮虏军，先胜后败，为河东将李嗣源所破，李匡威、赫连铎皆败走。宰相张浚率官军至汾州，镇国节度使韩建夜袭河东军不利，靖难、凤翔之兵不战而走。张浚出战，又败，藩镇军皆渡河西走，张浚仅有禁军及宣武军万人闭城拒守。
十一月，张浚遁还，丧师殆尽。
十一月，李克用取晋、绛(今山西新绛)二州，上表讼冤，朝廷震恐。
李克用是沙陀族人，据河东之地，顶住了朝廷和其他藩镇的窥视。胜券在握，就有底气说话，说一些平时不能说、不敢说的话出来。从李克用上表的这段话中，也可以看见唐廷的摇摆。但细细品味，李克用的此番话，不仅是说给唐廷听的，李匡威、朱全忠、赫连铎也一并可以听到。在唐廷面前，哪一个藩镇没有委屈呢？
处于今日李克用身处的险境，日后也会应验在朱全忠、李匡威身上。这一点其他藩镇不会看不明白。只是这一次，李克用把作为藩镇的那份小心谨慎给捅破了。从唐廷的角度来看，征讨李克用的失败，意味着藩镇不可剪除了。李克用的绝地反击，其他藩镇也会有样学样。大顺元年这一年，本是皇帝立威的时机，年初的雄心万丈，到年底时已是惶惶有余了。唐廷和藩镇之间怎么互相看待，李克用不失时机地讲出这番话，有让唐廷谨言慎行的意味在其中。至少，李克用自己也明白，被人围攻的滋味不是一种很好的体验。唐廷在此次大举用兵之后，眼睛里的沙子变成了眼前的挡路石，无可奈何，只能各自相安无事。
鏖战之后胜负显现时，哪一方有胜的趋势，就由哪一方将平素揣在心底的话摆上台面，历史的好看之处就在这里。《资治通鉴》中讲述这一段掌故时，用的是“上表诉冤”四个字，可见是写给治者看的。一个错误的判断和举动，带来的不仅仅是失败，还有剧情的反转。更把现实的窘境横在面前。“朝廷震恐”表现出来的境况，就好象唐廷第一次听说这件事一样。在这件事上，各方的戏份都很足。
读唐史，唐廷和藩镇之间的关系相当之微妙。李克用的这份上表，能把这之间的暧昧说清楚，直来直去，不讳言。个人的委屈和讨说法的强势，都在其中。这种撕破脸的说法，反而让唐廷不再觊觎河东之地。其他的藩镇借此番话，也安份了下来。
《资治通鉴》记录的李克用的这番怨言，后世也有人说过类似的话。朝廷如何用人的翻云覆雨手，杜月笙用夜壶做过类比，其中道理并不比李克用的差，只是无缘进正史，只能在江湖和稗官野史中流转。
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