桃花，落叶乔木，属蔷薇科植物。原产于中国中部，由波斯传入西方， 桃花的拉丁名称 Persica 意思就是波斯。繁殖以嫁接为主，主要分果桃和花桃两大类。
桃花的药用价值，尤其是美容价值很高，有疏通经络、滋润皮肤的药用价值。现存最早的药学专著《神农本草经》里谈到，桃花具有"令人好颜色"之功效。利用桃花美容的简单方法就是将新鲜的桃花捣烂取汁涂于脸部，轻轻按摩片刻，也可用阴干的桃花粉末，用蜂蜜调匀涂敷脸部，然后洗净。鲜花中的营养物质可滋润皮肤，改变面部细胞的活力，从而达到面色红润、皮肤润泽光洁、富有弹性的美容效果。
据《国经本草》记载：采新鲜桃花，浸酒，每日喝一些，可使容颜红润，艳美如桃花。在清节前后，桃花还是花苞时，采桃花250克、白芷30克，用白酒1000毫升密封浸泡30天，每日早晚各饮15～30毫升，同时将酒倒少许在手掌中，两掌搓至手心发热，来回揉擦面部，对黄褐斑、黑斑、面色晦暗等面部色素性疾病有较好效果。
桃花性味归经：苦，平。功能主治：泻下通便， 利水消肿。用于水肿，腹水，便秘及干燥。《千金药方》载：“桃花三株，空腹饮用，细腰身。”《普济方》在介绍”桃花酒”的制法与功用时说：三月三采新鲜桃花，以上等白酒浸泡，49日后服。久服，可除病益颜。有利水、活血、通便功效。治闻水肿、肢气、痰饮积滞、二便不利。冲泡法：桃花适量、蜂蜜适量、沸水冲泡。
桃花茶，市场上也有诸多卖桃花茶的，比较方便，也可以自己在初春采撷烘干备用。取冬瓜仁、白杨树皮置于杯中，加沸水冲泡，加盖防止香气散失，10分钟后即可饮用，可当茶水饮用，每日一剂，适用于有面部黑斑、妊娠色素斑、老年斑者，以及日照较强地区的皮肤较黑者。孕妇及月经量过多者忌服。
桃花粥，取桃花干品2克，粳米100克，红糖30克。将桃花置于砂锅中，用水浸泡30分钟，加入粳米，文火煨粥，粥成时加入红糖，拌匀服用。桃花粥更可以美容养颜，补气血。
在中国传统文化中，桃林桃花总是带点神仙气。《典术》（道家经典）云：“桃者，五木之精也，故压伏邪气者也。”传说夸父逐日，道渴而死，他的手杖便化为桃林。又传说神荼郁垒二神用桃木作剑刺杀妖魔，保百姓安宁。桃木质密细腻，木体清香，据传为避邪镇宅之神物，深得道家方士之青睐，常雕之成剑，或佩于身或悬于室，以示其高雅之风范，道行之高明。
桃花的花语为：爱情的俘虏。每年3~6月份，各地会以桃花为媒，举办不同的桃花节盛会。
《诗经》中著名的《周南桃夭》，大概是中国文学中以桃花歌咏女性的开端。
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡fén其实。之子于归，宜其家室。
桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。
桃花盛开时极为娇媚，花落后即结子满枝，古人以桃花为生命与生机的象征，用以预祝美丽的姑娘能像桃花那样，绿叶成荫，结子满枝，桃花成了青春女性和美好生命的象征。唐人 崔护的《题都城南庄》是诗歌中关于桃花和美人关系的最经典描述：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
不过，桃花的花色秾艳和易于种植、随处可见，故又为她惹来不好的名声，被斥为“俗物”、“妖客”。杜甫曾怅然曰： “颠狂柳絮随风去，轻薄桃花逐水流。”宋人姚伯声以“三十客”赋花卉，称 “牡丹为贵客，梅为清客，李为幽客，桃为妖客……”，更有人指“桃如倚门市倡”。
时至今日，桃花依然没能摆脱这层象征意味。桃花的代表色——粉红，是暧昧的颜色，是少女的颜色，挑动着微妙的情感。
明代唐寅《桃花庵歌》云：
桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙；桃花仙人种桃树，又摘桃花卖酒钱。
酒醒只在花前坐，酒醉换来花下眠；半醒半醉日复日，花落花开年复年。
但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前；车尘马足富者趣，酒盏花枝贫者缘。
若将富贵比贫贱，一在平地一在天；若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲。
别人笑我忒疯癫，我笑别人看不穿；不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。
三月，桃花满眼的季节，到底是仙家的花，还是俗世的花？纯情的花，还是妖冶的花？突然想起《射雕英雄传》里的一首歌“桃花开，开的春风也笑，笑春风，春风乱我情，痴痴醉了……”，听说还有一部《三生三世桃花开》的电视剧......
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