年一过完，人就垂头丧气起来，好像再没有年可以过。不知道是舍不得一年只有一度的节日，还是离不开生人养人的故土旧地。但愁容是不能表现到脸上的，要不然母亲见了又要抹眼泪。临走，她跑前跑后地给我收拾东西。把书包装满还不善罢甘休，非要我和童曼瑶的手不能闲着。我把袋子里的东西往出取，说：哎呀，好了好了，路恁远的，你把我重死呀！母亲一手按了袋子，一手把取出来的东西又装回去，说：让你坐车哩，又不是让你提过去，有多重？省下的就是攒下的，给你拿上，你们就不用买了。说着看了一眼童曼瑶，童曼瑶也把我掏出来的东西往里装，说：阿姨说得对着哩，你不要我要。母亲笑得更欢喜了，说：叫我到灶房再给你们取上些。母亲走了，童曼瑶就偷着笑。我说：一会你提上。她把书包整了整，又腾出些地方，说：我提就我提。说着就把书包上了肩，试了试轻重。我故意不管她，就让她逞能。东西装好，我手里只是拎了个塑料袋就往出走。童曼瑶把书包往肩上背，腰都弯了，像驼背一样身上背了个锅。母亲急忙拦住，说：欸欸欸，咋能让你背着，皓子，来！我说：让她锻炼锻炼。母亲硬是把她脊背上的书包卸下来，挂到我肩上，说：要的你干啥呀？童曼瑶笑着过来接了我手里的塑料袋，也被母亲抢了去，说：都让他拿上，你两手甩就行了。我眼睛瞪了瞪，她两个都笑起来。
到城里依然是要消磨掉大半天的时光，先是在班车上颠簸，再是在火车上晃荡，最后还要在公交车上拥挤。往回都是一个人，但这次有童曼瑶厮跟着，竟一路都不觉得乏。倒是她睡得很沉，开始靠在玻璃上，我嫌冰，就一只手穿到了她脖子后面，垫住了她的脸。后来她就俯在了我怀里，我纹丝都不敢动，以至于到了站，要下车了，我身上到处都酸困着。我酸困不要紧，只要她睡好了，我就觉得尽到了自己的本分。人一生要是把本分都能尽到，这一生便不枉。一路她都睡不实，总是醒，醒来了就要“嘻嘻”地朝我笑两声，笑得很夸张，就好像她没有睡过觉，始终都是兴奋状态一样。但只要我把她抬着的头压下去，看着她把眼睛再闭上，眼睛一闭，马上却又睡过去了。童曼瑶说过，说只要我在她旁边，她就能睡得很快，也睡得很实，不知这算不算对我的褒奖？
从火车上一下来，童曼瑶就嚷着要拿行李，我不给，她就嘴撅脸吊。我见是公众场合，人来人往的，就象征性地给了她一个手提袋。她提在手里，得意了，在前面走的是雀步。前面走出了一丈远，又嫌我走得慢，停住等我，非要搀住我一块走。实际搀着走，走得才不轻松，但童曼瑶喜欢，我也就认了。走到站牌，看见车过来了，我说：把东西给我。她偏不，把袋子藏到了身后，说：干啥呀？我能拿动！我悄悄在她耳边说：你上去给咱抢座位，空人好挤。她意会了，却也悄悄地说：我坐一个，用袋子给你占一个。然后就做了个准备发力的表情，我笑了笑。看她先上去了，我也就不着急，慢慢朝上走，走上去车厢里已站满了人，哪里还有一个空位？我找见她，给她笑了笑，拉住了扶手。她没有笑，显得很委屈，站起来，说：没有给你占上，你坐。我说：我就没想着坐，你坐你的。她说：你坐嘛。说着就要离开位子。我急忙用身子把她挡住，说：让来让去干啥。她没有再说话，眼睛把我瞪着，但还是不坐。我就有些烦了，眼睛露了凶光，恨恨地说：快点！她不情愿地坐下，把我的书包郑重地接过去，放在了腿上。
下了车，从单位门前过，就看见门前地上有一大片鞭炮响过的残渣，厚厚地铺了一层。像破烂了的红地毯，一个窟窿一个眼。我突然就说了一句：过个年估计好多人都不来了吧？我本来只是发一句感慨，童曼瑶却看了我一眼，说：雷大头肯定是不来了。她真是没有意思，简直是哪壶不开提哪壶，有些事情搁在心里就行了，讲出来还不是伤的自己？我没有接她的话，走快了些，心里说：不论是谁，来不来我都无所谓，反正都不是我在乎的人。她撵上来，说：走那么快干啥呀？明知道我没有你腿长。我没有说话，只是走路。她跟我并排走，悄悄看了我一眼，我感觉到了。她见我不说话，或许意识到我不高兴了，也不再说话，紧紧把我跟着。进了铁门，一只脚才跨过门槛，眼睛竟然就不由自主地看向了那一扇窗户。窗户还是临走时的模样，半开着，但那片用来当玻璃的硬纸板却不见了。不见就不见吧，反正玉梅是不会回来了，要冻也冻的不是玉梅。再看地上，还是那些柴草和垃圾，半只碎了的瓷碗，碗底聚了一滩水，那是消了的雪化得。我知道再没有什么可看，就扭了头，但我的眼里却明明有了一朵花。原来那一片地上，竟在二月里长出一从绿枝红茎的花来，有三寸多高，嫩嫩得，顶上摇曳着几朵五瓣白花。我定睛看了看，没能识出品类。童曼瑶拨了一下我的肩膀，说：你看啥呢？我反应过来，说：哦，没有啥，没有啥。童曼瑶也朝那边看了一眼，叹了一口气，说：唉，玉梅也是的，没听说她跟雷大头闹多大的矛盾嘛，咋就干了那样的事情出来，人真是看不出啊。我继续朝前走，说：雷大头不是个好东西。一个男人把女人逼成那样，连猪狗都不如！童曼瑶用眼睛看我，沉吟了半天，才说：唉，玉梅也可怜，一个女人把事情做成这样，估计一辈子也忘不了了，可能也是身不由己吧。说完就掏钥匙准备开红房子的门了。
这一夜，我睁着眼睛睡不着觉，童曼瑶也是不停地翻身，她后来说了话，我才知道我俩是各怀了心事的。她背对着我，开口问道：皓子，你觉得咱俩能成不？我说：咋好好的问这干啥？她说：哎呀，我就是问一下嘛。她问这种问题我就有些烦，说：睡觉！转了个身，也背对着她。她不行，非要我回答，身子就开始在被窝里扭。我在她腰上拧了一下，她不扭了，我说：你把我当雷大头啊？她半天没有说话，却突然坐起了身，竟然说：咱俩年底结婚吧。我当下愣住了，心想她这话从何说起？那时候跟女娃在一起，只是觉得两个人比一个人有意思，哪里想过结婚的事？我也坐了起来，说：你说啥胡话呢？黑暗里她认真地看着我的眼睛，说：我没有说胡话，咱俩年底结婚吧。我把她扳倒了，被子盖好，说：咱俩才好了多长时间嘛，就结婚呀！她好像很热，把被子又掀掉了一大半，说：时间也不短了呀？！你觉得我哪儿不好吗？我能改，都能改。我说：我不是那意思，你好着哩。我意思是咱俩都还小着哩，你就准备当爸当妈呀？她又坐了起来，说：咱结婚不一定要娃嘛。我说：哎哟，你就没有明白我的意思。她把我摇了摇，说：那你啥意思嘛，咱要不要都行，我听你的。我实在不知道咋样回答她，说：睡觉吧，明天还上班哩。她见我没有了兴趣，也就躺下来，长一声短一声地叹气，后来就说道：我妈的病在医院检查了，我害怕她活不长，想让她在睁着眼的时候看着咱俩把事办了。
我再对不上她的话，不知道过了多长时间，迷迷糊糊地睡着了。
第二天我是黑着眼眶去上班的。夜里没有睡好，就觉得浑身的骨头要散架，肩膀上像一边垂了个吊锤。我刚出红房子的铁门，碰见一个其他部门的同事，才说要打招呼，人家只是极快地笑了一下，就又走了。我有些尴尬，心里说，过个年么，咋感觉生分了许多？是我胡子长长了，还是个子长高了，是不是人家看我跟原来长得不像了？我早上出门明明照过镜子的。要么是他们还记着年前的事，觉得我是个身上是非多的人，都要远离我吗？随便吧，我自己心里有一杆秤就行了。远方的云压得很低，青青的颜色像是瓦片，骑在了地头那一颗白杨树的树梢上，远看像一把伞。挨着水泥路边沿的水渠里，有一根指头粗半人高的榆树苗，榆钱已经零星地冒出来了。
到了湖西楼，我掏出钥匙开门，却听见里面喊：里面有人哩，开的啥门！推门进去看见王爱云已经到了，一手拿了个小圆镜，一手拿了了镊子，好像在拔胡子。她身上的汗毛重，尤其是鼻子下面，稠得都黑了。我朝她一笑，她正拔下来一根，疼得猛吸了一口气，说：皓子，年过得好？我说：好，好，好。她把镊子放在嘴跟前，吹了一下，没有吹掉，又吹了一下，还是没有吹掉，左手捏了个兰花指，用指甲把那根毛掐下来，说：好啥哩好？没精打采的，过个年把你过倒究了。我说：唉，乏的，年龄大了，晚上睡不实。她偷偷笑了笑，说：旁边有人哩，能睡实？我说：啊，就是，童曼瑶晚上打呼噜哩！她说：你哄谁哩？你当你云姐是瓜子？我就嘿嘿笑了。
倒了些水把杯子涮了，就坐在凳子上喝茶。喝了两口，我说：云姐，时间差不多了吧，走，点到。她把手里的镜子和镊子一下摔到桌子上，说：点啥到哩！来的人掰着指头能数清，不来的不来，没来的没来，连经理都不闪面，就咱俩积极。这才初几嘛，年还没过完哩。我就问她，说：谁不干了？她眼睛翻了翻，说：还能有谁，玉梅一走，那几个关系好的都看样子哩。还有几个说过几天再来，就剩下咱俩光杆司令，这工作咋开展呀？听到玉梅，我心里一酸，但我不愿意表现出来，我说：这不行吧，那赶紧要招人哩。她说：招嘛，我给经理打电话哩，人家说知道了，让我给那几个没来的开罚单。你说我咋开罚单？！自己都不来，我这罚单开了咋服众哩？她一句话就完了？！我说：有的娃家里远，来得迟也能理解嘛。她把桌上的镜子拿起来又摔了一下，说：一天尽把难缠的事情让我处理，这不是日弄人哩嘛！
这时候座机却响了，王爱云吓了一跳。她手捂在话机上，说：见鬼了吧，这么早，谁打电话哩？我也疑心着，说：是不是谁打错了，等着，让多响一会。果然，话一说完电话就不响了，我俩相视一笑。但就在我俩的笑容还未收拢的时候，电话又响了起来。王爱云用手一指，说：你接吧。我看她一眼，迟疑着，还是接了。我说：喂。电话里听到老陈的声音，说：皓子？我说：嗯，领导。她说：怎么办公室电话没人接？我随口就编，说：噢？是吗？电话响了好几遍吗？我刚出去倒去年的茶叶根了，回来听见响我就接了。她接着又问：你们客房部人到齐了没有？我楞了一下，拿眼看王爱云，她正俯了身子听话筒里渗出来的声音。她朝我挤眼睛，大张着嘴，说出来的声音却小得像是腹语，她说：就说有几个请假的。我意会了，对着电话说：哦，有几个请假了，剩下的都齐了。老陈说：吴雅婷来了么？我说：我没有见。老陈接着说：你到我办公室来一下。我说：哦。就把电话放下了。
王爱云瞪着眼睛，还是刚才那一幅表情，说：让你去哩？我说：啊。她说：妈呀，这刚来就要安排事情呀？一时半会都不让人歇！自己又琢磨了一下，好像在问我似的，说：该不会是兴师问罪吧？我说：这谁知道？说着要往出走，她却把我扯住，说：你等一下，等一下。我说：咋啦。把衬衫又往裤子里装了装，连鞋带也重新系了系，系得更对称了些。她说：你就说我也来了啊。我觉得有些好笑，说：那人家不问你我咋说？她“哦”了一声，说：也是的。我走到门口了，她喊道：记得把我提一下，皓子。我说：好，没问题。转过身问她：还要带啥话不？她说：不了。我把衣服口袋朝着她往大撑了撑，说：要不你跟我一块去，云姐？她笑了一声，说：狗日的。撵过来要打我，我跑了。
老陈穿了件大红袄，袄很长，跟小腿一般齐。扣子没有扣，胸脯就把包裹它的黑色的绒衣撑得浑圆。我后来注意了一下，那件袄没有扣子，没有扣子的衣服我那时候没有见过，感觉穿着很潇洒。她头发是偏分，披着，遮住了半边眉眼，却越发显得另一只眼睛楚楚动人。我突然觉得，我每次见这个女人，她都是一身新衣服，新得就像是刚买来才上的身一样，而洗过的衣服穿在身上绝对不是这个效果。也是每一次见她，她身上都有香，那香味说一样又不一样，说不一样，却都味道差不多。一闻，就跟闻了风油精一样，全身都通畅了。再是她脚上从来都没有土，鞋子就像是刚拆的包装一样。无论春夏秋冬，她身上的衣服都是不厚不薄，好像她穿衣服只是为了好看，而不是蔽体御寒。她只要一开口跟我说话，我就紧张，有时候连看她都不敢。她问我说：年过得怎么样，皓子？我说：好着哩。我本来要问候她的，但我想到问候她就要称呼她，我就忍住了没有开口。她却说：过年呢，你不给姐拜年吗？话说得很调皮。我说：人家拜年都提东西哩，我手里没有东西，不好意思开口。她笑起来，说：哎哟，皓子啥时候也这么会说话了？说得我很不好意思，脸也烧起来，低了头看自己的脚面，两只手不知该往哪儿放，洗手一样搓着，手心就热起来。她接着说：都这么久了，到我这儿来怎么还是害羞？我心里说，你严肃些我就不害羞了。她说着，又看了我一眼，自己笑了笑，拉开了桌子抽屉，取出一个信封，说：姐是长辈，过年呢，给你发个红包。说着把信封放到桌上，推了过来。我看信封鼓鼓囊囊的，心想要是钱的话恐怕有很多，就没敢要。我说：哎呀，陈姐，无功不受禄，这不合适吧。她用手把头发别到耳朵后面，靠在了椅背上，两只胳膊交叉折叠在胸前，说：给你你就拿上，跟我还客气什么，快，打开看看。说着又笑起来，脸上的笑保持着用眼睛盯住我。我只好起身拿了，却不拆，放在了身后。悄悄用手捏了一下，感觉硬硬的。她又笑，说：你把东西放到屁股后面干嘛呀，打开嘛，都拿到手里了还不好意思拆？我脸上又烧起来，朝她挤出个勉强的笑，把信封拿出来拆了，看时却是个手机。
我心里一热，知道是我正需要的东西。但说实话我有些不太敢拿，总觉得老陈送我东西怪怪的，拿上了，就好像要受制于她一样。我说：哎呀，陈姐，这东西太贵重了，我不能要。说着起身把东西放在了桌子上。她当下瞪了眼睛，说：拿上！语气像训斥不听话的孩子。我看了她一眼，她的眼神说不清，说凶不是凶，看着却也不温柔。我把头低下，嘟囔着说：拿人手短，吃人嘴软哩。她哈哈地笑，脖子仰着，我看出来她的脖子比脸还要白。脖子上挂了个吊坠，吊坠是戒指的样子，银银得闪着光。她用手把嘴捂住，说：呀，皓子，你还考虑得周全。我说：伴君如伴虎么。她笑得更夸张了，也不再捂嘴，手在桌子上拍着，头点着，连头发都乱了。我站在地上，竟有些尴尬，不知如何是好。她一边笑着，一边指着沙发，说：你坐，你坐，坐下。话都说不清楚了。她看着我坐好，把头发整了整，板着脸说：你拿不拿？你不拿我就生气了！我知道她是真心实意给我，我不拿她也真的会生气，我就说：那我下个月工资发了，给陈姐你把钱一还。她又笑，说：还什么还，就你挣的那俩钱还到什么时候去？这是公司给你发的年终奖，算是对你一年工作的肯定，我才不给你花那份钱呢。
话虽然这么说，但是你相信吗？我反正不相信。
临走，老陈对我说：皓子，你准备准备，明天跟我出去一趟。
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