三、《世说新语》所反映的时代风尚

以上我们介绍《世说新语》的第一个问题，就是《世说新语》和史书的区别。下面来谈第二个问题，就是《世说新语》所反映的社会思潮和时代风尚。

在这里引用鲁迅在《中国小说史略》上的一段话。对鲁迅的这段话做一些解释。这段话对汉末到东晋时候的整个社会思潮和时代风尚，以及《世说新语》创作的背景原因，有非常简明的介绍。

我们通过对这段话的解释来看相关的内容。鲁迅说，汉末士流，已重品目。声名成毁，决于片言。也就是从东汉末年开始，文人士大夫这个阶层开始流行一种风气，就是人物的品鉴，人物的品评，对人物的评论，互相之间评论人。这种评论会影响到一个人的声名成毁。他在社会上的声誉，是通过这种人物的品评来形成的。而声誉的高下影响到他事业的成毁。

声名成毁，决于片言，有时候可能就是片言直语的评论，会决定一个人的政治命运，人生命运。然后鲁迅就说，魏晋以来，乃弥以标格语言相尚，惟吐属则流于玄虚，举止则故为疏放。与汉之惟俊伟坚卓为重者，甚不侔矣。

但到魏晋以来，社会风气又发生了变化，人物的品评还在进行。但是品评的内容开始有所变化。一方面从语言方面，开始流于玄虚。因为当时玄学兴起，大家开始讨论一些非常抽象的哲学问题。语言流于含蓄隽永这样的一些特点。他们的行为就表现的放任、放达，甚至于怪诞。和汉代的社会风气，推崇俊伟坚卓这样的一种取向就不太一样。

为什么会发生这种变化呢？鲁迅说，当时的思想文化背景，一方面是佛教的兴起。佛教主张超尘出世。另外一方面老庄的道家思想也大盛，也开始流行起来。虽然佛教和道教是两个不同的哲学思想流派，但是他们有一点相通，就是都是出世的，厌离于世间，这一点是一样的。

在东汉时候，人们在言谈当中品评人物等等的时候，还会涉及政治，所以那时候叫做清议，就是议论，议论的就是世事和政治。但是到了魏晋的时候，清议就变成了清谈。清谈则不再关心，不再涉及政治和社会具体问题，而谈天说地，就是一些玄虚的内容，一些无关宏旨的内容。

到了东晋之后，这种清谈的风气还愈演愈烈。能够不被这种风气所影响的，只有少数几个杰出的英雄人物。正是因为有这样的社会风气，所以就有人开始做这方面内容的收集和记录。就是有一些是历史上的故事，所谓的旧闻。还有一些是发生在身边的，当时社会上发生的事情，就是所谓的近事。这些都把它记录下来了。

虽不过丛残小语，而俱为人间言动，遂脱志怪之牢笼也。这些内容很短小。所谓的丛残小语，篇幅短小。记的也就是那些片言只语。它记得都是人世间的现实社会里的人的言行，因此它就跟志怪小说有了明显的区别，形成了志人的特点。

这是鲁迅在《中国小说史略》里的一段话，言简意赅，对志人小说产生的时代背景，社会思潮，社会风尚做了简明的介绍。