原文：
将欲翕之，必固张之。将欲弱之，必固强之。将欲废之，必固兴之。将欲取之，必故与之。是谓微明，柔弱胜刚强。鱼不可以脱于渊，国之利器不可以示人。
译文：
物极必反，势强必弱，这是自然不易的铁则。能够明了这个 道理而加以运用，自然就无往不利了。任何事情，要收敛的，必定会先扩充；要衰弱的，必定会先强盛；要废堕的，必定会先兴举；要取去的，必定先会给予。这个道理，看是隐微，其实很明显，那只不过是柔弱胜刚强这一机先的征兆罢了。
深水是鱼生存的根本，鱼不能脱离深水的，否则必定干死；权谋是治国的利器，不可轻易示人，否则便要自取其祸，国灭身亡。
引语：
物极必反，是天下间万物、人事都遵循的自然规律。阳光最强烈时，就已到了正午，这之后太阳就逐渐西落了；月亮呈现满月之后，就开始一点点缺损了；花儿开的最好的时候，也该凋谢了。
既然事物到了极盛的状态预示着要衰落了，我们可以根据这个道理推进或是延迟事物的发展，使事物维持在我们想要的状态。比如我们想要削弱它，就任他不断地膨胀；想要废止它，就加剧它的兴盛；想要从它那里夺取，就让它变得足够富有。
要从自然的规律中，预知事物发展的趋势，就不能简单地只看眼前。要根据事物已有的样子推知它将来的样子，不是能洞若观火，心思细密的人是做不到。因为事物发展的趋势，是无形，不断变化的，需要一定的预见能力。这种预见能力是非常重要的，也就是老子所说的“微明”，字面意思就是明了细微之处。
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