特别的民族：犹太人

三个犹太人改变了世界，就是耶稣、马克思与爱因斯坦，他们分别在宗教、政治、科学上表现了无与伦比的影响。

我把第一次阅读斯宾诺莎视作我的生命当中一个具有标志性的经验。它在我的内心当中充满了你唯有在观赏连绵不绝、高耸入云的崇山峻岭时方能感受到的那种雄伟壮丽而又令人欢欣鼓舞的力量。——毛姆

三个犹太人改变了世界

犹太人是个很特别的民族，认为自己是上帝特选的“选民”，他们所信仰的上帝，已经由民族神提升为唯一真神。

上帝既然选择了这个民族，这个民族就会遭遇到比较特殊的命运。的确，犹太人在整个历史的发展过程中，命运十分坎坷。

从世俗眼光看来，犹太人的命运是很悲惨的;但从另一个角度来看，也会有些收获。

譬如，犹太人曾经在埃及当过奴隶，饱受折磨。离开埃及之后，也是小国姿态，从公元后70年罗马人攻陷耶路撒冷之后，犹太人就开始流亡天涯。

但是也正因为如此，他们特别珍惜自己的传统，培养深刻的宗教情操，并且在人类文化的发展上提供了惊人的贡献。

研究历史的人不难发现犹太人的关键角色，譬如，大家都承认三个犹太人改变了世界，就是耶稣、马克思与爱因斯坦，他们分别在宗教、政治、科学上表现了无与伦比的影响。其他在文化各个领域头角峥嵘的犹太人更是难以胜数。

犹太人是个没有祖国的民族，而事实上他们的祖国就是他们的《圣经·旧约》，所以他们称《旧约》为“可携带的祖国”。

在此，每一个民族都要问自己: 我们的祖国难道只是一块土地吗? 我们的祖国是否应该稍微离开物质的层次，进入比较深刻的文化层面呢?

犹太人很清楚这一点，他们很早就有流亡的经验，由于民族四分五裂，根本没有自己的家乡，所以他们的依靠唯有信仰，虽然族人分布天涯海角，仍可肯定自己是个一脉相承的、统合的民族。

犹太教后来虽然发展出基督教与伊斯兰教，本身却仍保留着传统的犹太教，他们认为无论是耶稣或穆罕默德，都不是他们所相信的真正的救主，至今他们依然在等待《旧约》中预示的弥赛亚。

犹太民族赖以生存的是他们的信仰，但具体的情况并不乐观。由于没有祖国，他们到任何地方都不能真正定居; 从事各种行业却不能加入公会; 他们往往被圈限在一个特定区域。

此外，他们既然不喜欢被人同化，自然也会受人排斥，这一点和吉普赛人一样，因为没有国家保护，经常被当地老百姓欺负，而君王看到他们生意做得好，也要勒索他们。

然而，纵使处境再不幸，大多数犹太人最怕的还是被开除教籍，因为他们的宗教信仰不仅是生命的重心，也是生活的全部。

哲学家斯宾诺莎就是个被开除教籍的犹太人。一般说来，我们被一个宗教开除，并不会觉得有多严重，而犹太人不一样，因为受到别的民族排斥，所以他们具有很强的内聚力，并且从小便学习母语，在教会中从事圣经的研读与祈祷。

上文选自傅佩荣《西方哲学与人生》第二卷之《斯宾诺莎》。