「谐音取意」是中国民俗文化的一个重要特征,民间吉祥物更是忠实地运用了「谐音取意」的原则。
以「如意」为例,它是中国特有的吉祥物,本为军旅器物,后渐成民间的「爪杖」,即搔痒工具。若在一个瓶子里插上如意,即为「平安如意」。如以两个柿子或狮子配如意,便成「事事如意」。若画上童子骑象、手持如意,就是「吉祥如意」。若如意加上盒子与荷花,组成的是「和合如意」。再如「百事如意」,则是如意与柏树和柿子的组合。还有,万(万年青)事(柿)如意,四艺(琴、棋、书、画)如意,福(蝙蝠)寿(桃)如意。
此外,众多流行于民间的赠礼亦多属谐音取意的吉祥物。赠赴考书生以糕和粽子,糕谐音「高」,粽谐音「中」,寓意「金榜高中」的美好愿望;赠予新婚夫妇以枣、栗、桂圆和花生四样物品,寓意着「早生贵子」或「立生贵子」的美好寄望。很多地方还有「送灯」的习俗,因南方方言中「灯」与「丁」谐音,送灯便有人口「添丁」的祝福之意,这在靠天吃饭的农业社会中,没有比子孙繁衍、人丁兴旺更令人高兴的了。
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