齐景公待孔子曰

齐景公待孔子曰：“若季氏，则吾不能。”以季、孟之间待之，曰：“吾老矣，不能用也。”孔子行。

译文

齐景公接待孔子时说：“像鲁国重用季氏那样，我做不到。”于是就用次于季氏、高于孟氏的待遇来接待孔子，并说：“我老了，没有什么作为了。”孔子就离开了齐国。

段意

此章记载孔子是如何离开齐国的。从文意上看来，孔子离去的原因不是因为礼数不周到，而是因为齐景公不能施行孔子的主张。在《孟子·万章》篇中，只提到孔子离开齐国、鲁国的不同态度，没有讲孔子离开齐国的原因。清代学者崔述因而认为此章所记不一定可靠，并举出以下理由：其一，孔子这次到齐国是在鲁昭公二十五年（前517），“景公是时年仅四五十岁，其后复在位二十余年”，不应当自称“吾老矣，不能用也”；其二，孔子当时还没有当上鲁国的代理司寇，地位、声望并不很高，只是个三十五岁左右的士人，齐景公并非明君，不可能想到以地位显赫的季氏来与孔子相比（《洙泗考信录》卷一）。