第3章
齐景公待孔子曰：“若季氏，则吾不能；以季、孟之间待之。”曰：“吾老矣，不能用也。”孔子行。
待：竢（sì）也。从彳、寺声，彳指小步行走的样子，寺指主持法度的场所。彳、寺结合，意为到主持法度的场所等候而有所期望。
待的原义就是等待，如《左传·隐公元年》：“多行不义，必自毙，子姑待之。”又如《世说新语·方正》：“待君久不至，已去。”
待引申指“以某种态度或行为加之于人或事物”。即对待、招待、待遇、待人接物。如《韩非子·喻老》：“此贤君子也，君厚待之。”又如韩愈《原毁》：“古之君子，其责己也重以周，其待人也轻以约。”
待也延伸指需要，如《史记·天官书》：“不待告。”又如：自不待言；待教。
待读第一声时，指暂时停留，如：再待一会儿。
季：少偁（chēng）也。会意兼形声字，从子从稚省。在甲骨文中的形体结构，由上下两部分组成，上面是禾苗的象形，下面是小孩子即“子”的象形，两个部件合在一起表示小的禾苗，即幼小禾苗。
季延伸指排行最小的，如季父，指父亲的幼弟。季弟，指最小的弟弟。
季也指朝代之末，也指季节的最后一月，如蔡琰的《悲愤诗》：“汉季失权柄，董卓乱天常”。
季引申为一个朝代或季节的末期。如《左传·昭公元年》：“唐人是因以服事夏商，其季世，曰唐叔虞。”
季也指稚嫩、不成熟。如《周礼·地官·山虞》：“凡服耜，斩季材，以时入之。”
季继而引申为少、小。《诗·召南·采》：“有齐季女。”又如《管子·乗马篇》：“季绢三十三。”
孟：长也。从子从皿，文字学家康殷先生认为，“孟”像给初生婴儿洗澡的样子。洗浴为人始生第一件事，所以“孟”有“开始”之义，如春季的第一个月称“孟春”，冬季的第一个月称“孟冬”。
其实“孟”字隐含着古人一个非常沉重的习俗，就是古人弃、食长子的习俗。孟和伯都有“长”的意思，但又有区别。
如《左传·隐公元年》有句：“惠公元妃孟子。”《礼纬》云：‘庶长曰孟。’然则嫡妻之长子者称伯，妾之子长于妻之子则称孟，所以别嫡庶也。”
嫡长称伯，庶长称孟。在宗法制度下，“大人世继以为礼”。只有嫡长子才能世袭爵位，庶长子是被排除在外的。
当人类进人父系社会，有了私有财产，于是有财产继承问题，要确保财产为亲子继承，从当时的婚姻状况而言，婚后的第一个儿子不能确认为亲子。
古人采取两种方式处置，一是丢弃，一是吃掉。“弃”字的甲骨文就是古人去弃首子贮存于文字的信息。“孟”字就是古人蒸吃首子贮存在文字的信息。
幼儿盛在盘皿中，就是蒸着吃。中国周边的少数民族春秋战国时代还保留着食长子的古俗。《墨子·鲁问》：“楚之南有啖人之国者桥，其国之长子生，则鲜而食之，谓之宜弟。”
《列子·汤问》说：“越之东有辄木之国，其长子生，则鲜而食之，谓之宜弟。”
直到一百年前的少数民族地区还有“弃头胎”的恶俗。综上所述，孟是不能确认为亲子的长子，“食之”以确保亲子的继承权。
随着文明的进步，婚姻状况具备了确保首子为亲生子的条件，于是才有长子继承制，但长子要分嫡庶，庶长子无权继承，所以把庶长子称孟。
“孟”的本义是长子，也指长女。如《诗经·郑风·有女同车》：“彼美孟姜，洵美且都。”
孟也指大，如《管子·任法》：“莫敢高言孟行，以过其情。”
全文理解为：
齐景公讲到怎么对待孔子时说：“像鲁国国君对待季氏那样，我做不到；可以像季氏、孟氏之间那样对待。”过了一段时间后又说：“我老了，不中用了。”孔子于是离开了齐国。
本文记载孔子在齐国不被重用的事情。这一章有很大歧义，有人认为“吾老矣，不能用也”是齐景公不用孔子的托词，也有人认为是孔子拒辞不干的托词。
那么，到底是谁说的“吾老矣，不能用也”呢？从语境中看，应该是孔子的托词，但是，当时的孔子才35岁，怎么能自称“老”呢？
另外，孔子在齐国是非常渴望能一展身手的，而且齐景公给的“季、孟之间待之”的待遇，是非常不错的，他没有理由推脱，所以，这里应该是齐景公的托词。
《史记.孔子世家》里面记载得很详细，大意就是说当时孔子三十五岁，因为季氏还有孟孙氏、叔孙氏这三家当时专权，鲁昭公企图收回自己的政权，但是失败了，不得不逃离，逃到了齐国。
不久，孔子也追随到了齐国，住了一段时间。在这段期间当中，齐景公很欣赏孔子，向孔子请教政事，如何治理国家。
齐景公很想重用孔子，后来由于秉持法家思想的齐国名相晏婴的反对，齐景公才改变主意。
武学“十哲”之田穰苴
晏婴是齐国名相，他承袭了管仲的法家治国理念，所以他提拔的人才也基本是法家人物，如田穰苴。
田穰苴，因后来被封为大司马，又叫司马穰苴。被唐肃宗列为武学“十哲”之一，配享武成王（姜太公）。
本来田穰苴只是一名无名小卒，有一天被晏婴推荐去见齐景公。
原来，当时的齐国被晋国和燕国同时侵犯，被晋燕两国打得落荒而逃。齐景公想破了脑袋也找不出能打仗的人，为此头疼不已。
晏婴对齐景公说：“我认识一个人，文能俯众，武能威敌，这个人叫田穰苴。”齐景公说：“带来见我。”于是，才有了晏婴推荐司马穰苴见齐景公这一幕。
齐景公见到司马穰苴后，和他谈论兵法，司马穰苴不仅对齐国的军事情况了如指掌，对其他各国的军事情况也做了详细的分析，同时提出了很多的应对之道。
看到如此有能力的司马穰苴，齐景公非常高兴，立马任命司马穰苴为将军，让他讨伐曾经欺负齐国的晋燕两国。
司马穰苴立功的时候到了。但是，还有一个问题，就是他的出身，他不过是一介布衣，仅仅和国君谈了几次话就被任命为将军，恐怕难以服众。
于是，他请求让齐景公宠幸的大臣来监军。齐景公派了庄贾来监军。司马穰苴便和庄贾约定，第二天中午在军门外集合。
庄贾觉得自己是皇帝身边的红人，而且率领的军队都是自己的军队，就没把司马穰苴放在眼里，也没把这个约定当回事。庄贾只顾着喝酒，高兴之余，喝得酩酊大醉。
第二天天快黑了，庄贾才到军门外，司马穰苴问他原因。庄贾说：“朋友们太热情了，我怎么劝都劝不回去，只好挨个和他们和酒，一天跑了好几个酒局。”
司马穰苴强忍着怒火说：“身为将领，从接受军命的那一刻起，就应该忘掉自己的家庭；从亲临军营申明号令后，就应该忘掉私人的交情；从拿起鼓槌指挥作战那一刻起，就应该忘掉自身的安危。这才是一个合格的将领。”
随后，把军法官叫来，问：“犯军法的人该如何处置？”军法官斩钉截铁地说：“当斩。”庄贾看到他们既认真又严肃的态度，心中开始害怕了，立马派人到齐景公面前求情。
可惜，没等求情的人回来，庄贾就被斩首示众了。最后，求情的人骑着马奔驰回军中，同时带回了齐景公的命令让赦免庄贾。司马穰苴没管那么多，又问军法官：“在军中骑着马飞奔如何处置？”军法官同样斩钉截铁地说：“当斩。”
所有士兵大惊失色。司马穰苴却泰然自若，说：“国君的使者不能杀。”于是，斩了使者的随从，同时砍断了马车，和驾车的马。
司马穰苴不畏国君，真正做到了军令如山，三军对他肃然起敬，没过多久，司马穰苴的威名传到了其他国家，敌国也都知道了司马穰苴的厉害。
行军的时候，司马穰苴还对体弱的士兵照顾有加，他用了三天时间把体弱的士兵挑出来让他们休息，但是他们不乐意休息，因司马穰苴对待每一个士兵都非常的公平，都想跟着他干。
其他国家听到司马穰苴执行军令的消息就已经心生敬畏了，现在又发现士兵们跟着他居然愿意主动上前线，其他国家更加畏惧司马穰苴了。
于是，司马穰苴所到之处，敌国纷纷退走。司马穰苴趁势追击，所有被敌国占领的土地一次全收回来了。真可谓是“不战而屈人之兵”。
齐景公率领文武百官在郊外迎接司马穰苴回国，同时把司马穰苴擢升为大司马。只可惜，齐国很多人嫉妒司马穰苴，整日在齐景公面前说司马穰苴的坏话，齐景公听得多了，也难免怀疑，于是罢免了司马穰苴。
战无不胜的司马穰苴，被罢免之后，他没能再被任命，不久，在家中抑郁而终。为后人留下了博大精深的军事理论书《司马法》。
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