中元节：99%的中国人都不知道是今天

  今天是阳历八月十五，同时也是阴历七月十五，对于大部分来说是普通的星期四上班日，只有一小部分人知道今天是中元节，俗称鬼节。

关于名称

  中元节又名七月半、七月十四、七月十五、祭祖节、盂兰盆节、地官节。

关于历史

  据说它的产生是要追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关的时祭。在《易经》的记载中说：“反复其道，七日来复，天行也。”其中“七”是一个变化的数字，是复生之数。七是阳数、天数，天地之间的阳气绝灭之后，经过七天可以复生，这是天地运行之道，阴阳消长循环之理。七月是个吉祥月、孝亲月，而十四日（二七）是“七”数的周期数，所以古人选择在七月十四（七月半）祭祖，另外七月半还是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报喜以及感谢神灵的庇佑和祈求来年丰收。该节的目的不仅仅是为了给鬼过节，更多的是追怀先人、敬祖尽孝。

  中元节的来源久远，从上古时代民间的祭祖节，到东汉后道教的说法为中元节后来唐代佛教则称七月半为“盂兰盆节”。在统治者推崇道教的唐代，道教的中元节开始兴盛，逐渐将“中元”固定为节名，节期设在七月十五日，并相沿迄今。

关于习俗

  中元节的节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。不过全国各地都有不一样的过节习俗。我还去百度了一下各地不同过节方式。

  譬如江西：吉安人中元节焚纸锭，然而禁止孕妇折纸锭。据说孕妇折的纸锭，焚化后鬼拿不动，送到阴间也无益处。放焰口时，法师向台下掷包子、水果。传说妇女抢取包子一个，次年就可得子。小孩抢得包子，一生可不受惊吓。安远县祭祖，先于七月十二日起焚香泡茶，早晚上供。至十五夜烧楮衣冠，纸钱祭送。

  还有广东：在华南地区七月十四有祭祀的传统，这一天无论贫富都要备下酒菜、香烛和纸钱祭奠先人，以示对先人的怀念。广东人称为“七月十四”。旧时居民们于节日前上冥店买来金银纸衣（即各种色纸，俗以为可制冥衣）、溪银（冥币）、元宝等冥具，盛于纸袋中，加封，俗称“包袱”，择日于午后配上牲醴、果品拜祭祖先，拜毕焚化冥具(包袱)，俗称“烧衣”。入夜以后，又以各种冥具及水饭、酒菜、香纸等祭于门前，施以无主之鬼魂。祭毕燃冥具，将祭品(酒饭)留在门外不收回，俗称“烧幽”。港澳地区中元习俗与广东一致。

  不仅国内过中元节，国外在农历七月十五也会有他们独特的过节方式

  泰国：农历七月十五当天将会举办水灯节，人们放天灯为逝去的亡灵祈福。

  日本：这一天过盂兰盆节，是在飞鸟时代由隋唐时期的中国传入日本。在城市七月十三日至十六日，在农村八月十三日至十六日进行。十三日前扫墓，十三日接先人鬼魂，十六日送。日本人对盂兰盆节很重视，现已成为仅次于元旦的重要节日，企业、公司一般都会放假一周左右，称为“盆休”，很多出门在外工作的日本人都在选择利用这个假期返乡团聚祭祖，此时像大都市街道多显冷清，有点类似中国的清明节。

中元节：99%的中国人都不知道是今天

老家有的习俗

  烧纸：这是每年七月半过节必不可少的一个行为。据传说，阳间的纸就是阴间的钱，人们烧纸就是给亡故的先辈亲人送钱。有心的还会买好各种纸房子、纸衣服鞋子等等生活用品和银票一起烧给过世的亲人，让他们生活富足些。不过好像通常上坟烧纸时要留下几张，到十字路口焚烧，目的是给尤家可归的野鬼一些施舍，它们就不会再去抢劫送给其祖先的钱了。

  吃鸭：每次在老家过节，爷爷奶奶都会杀鸭子吃好像是说因为鸭在水中游，专业说取其河灯普渡祈祷之涵意。也有说法是“鸭”就是“压”，是谐音，吃鸭子是为了压住“魂灵”。不过这说法有点牵强，因为很多地方“鸭”与“压”不同音，我想全国各地不一定全都会吃鸭子。

  不过其他庆丰收倒是比较少听说。小时候奶奶总说七月晚上少出门，大概是有说法说整个农历七月都是鬼出来阳间活动的时间，七月最后一天群鬼才返回阴间。还有说七月出生的人都会很聪明，特别是七月半出生的人比鬼还聪明，哈哈着想必也是一种好的寓意吧。

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