你是否曾经停下匆忙的脚步,去惊叹人体是何等奇妙呢?
就在刚刚过去的那一秒之内,你身体里的细胞已经完成了数万亿次的活动,但这些活动根本不需要你的指挥。与此同时,每一个人体细胞都会得到适当的营养补充,为它继续活动提供支撑。你根本不需要有意识地去做任何事情。的确,我们的心理和身体竟然能够维系我们的生命和现状,的确太不可思议了。但如果现状再也无法为我们的健康和行为提供有效支撑,会发生什么情况呢?
我帮助迈克尔消除呃逆这件事让我清楚地看到了
人体是多么容易陷入恶性循环而难以自拔,以至于习惯性地按照某一种固定的方式做出重复的反应,仿佛循环播放同一段音乐的坏唱片一般。
通过引导人体体验新的刺激,你能帮助它形成全新的、正常的神经网络,这样人体就能找到一条恢复健康的道路。
当年由于技术条件的限制,我们无法开展深入的研究,
但现在得益于科技水平的提升,人们进行了大量脑科学的研究,发现如果让人体体验了新的刺激,产生了应激反应,就能在大脑中创造新的“脑路图”,这就像改变了食谱中的一种原料,就能产生不同的效果一样。
当年我是用催眠术诱发迈克尔的机体产生应激反应的,但在之后的30年里,我了解到可以用更加简单、更加实用的方法实现同样的目标。
当然,要确定哪一种方法才是最佳的,诀窍就在于确定哪一种方法最有利于让大脑和身体接受外界的新知识,只有接受了这些新知识,人的机体才能产生应激反应,才能打破原有的应激源,形成新的“脑路图”,让机体恢复正常运作。
所谓精神免疫,就是通过培养良好情绪来提高机体免疫力的一种手段。这个项目在整个美国开了先河,之后开始为住院医生和其他医护人员开展培训工作,培训的内容就是疾病中的精神动力学,或者说心理因素对机体健康的影响。
迈克尔的情况就是这样。在连续好几年的时间里,他的不适感一直没有得到妥善管理,以至于到最后发现自己出现了顽固性呃逆,甚至还面临着开颅手术的风险。后来,我了解到,在患上这个病之前,他在生活中曾经遭受过重大损失。对一些人而言,恼怒或恐惧可能会引起呃逆,但症状很快就会消失。而在迈克尔的案例中,症状并没有很快消失,他的恼怒变成了一个不断强化的诱发因素,形成了一种大脑模式,最终导致顽固性呃逆日益严重,以至于诱发了癫痫。
我曾经帮助过数千名患者,他们的健康、幸福和决策能力遭到了不适和恐惧的损害,导致他们的行为模式效率低下,不尽如人意。
我还帮助过很多慢性偏头痛和头痛症患者,当他们暴露在有日光灯或空调的环境中时,或者当别人给他们设定了最后期限,在这个期限内必须完成某件事情时,他们的头部就会出现痛感。
我教他们学会了如何避免这些诱发因素对身体产生影响。我还帮助很多人解决了情景诱发型的痛苦,比如高速公路、立交桥、封闭的电梯或人头攒动的闷热房间诱发的痛苦。
根据我的经验,最常见的一个问题就是所谓的“放松效应”[1]。当人们度完假,或者在最后期限之前完成某项工作之后,往往会出现身体不适或生病的情况。我还曾经帮助过一位时间紧张的首席执行官,在大多数时间内他的状态都还好,但每当顶着压力做决定时,他就会变得烦躁不安。
这些现象之间的因果关系看似简单随意,但实际情况并非如此,它们是人体的神经系统动态的体现,能够对人体的健康水平与衰老过程产生深远的影响。对于这一复杂的过程,现代医学已经能够做出非常清楚的解释了。
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