金庸先生笔下写过明教和神龙教，这两个教派乍看起来有一点相似。
两教都是教主武功高强，麾下高手如云。
明教阳顶天教主自不必说，70岁的成昆都承认自己如今的功力还不及当年40岁的阳顶天。座下有左右光明史、四法王、五散人以及整建制军队一般的五行旗。
神龙教虽然声势没有明教浩大，但在康熙年前，洪安通教主手下的胖瘦头陀、五龙使、参谋陆高轩也都是江湖上数一数二的武功，而洪教主的武功又搞出他们一大截，看到别人的招数顺手创造新的招数，对手下以一敌五也仅仅落个重伤。除了武功，洪教主在文史、医学、管理方面都有建树，简直是不可多得的武学奇才。
两教都地处偏远，一在西域一在辽东。在主角出现时都经历了一场几乎灭教的灾难：
张无忌是被说不得装进布袋里拖进明教总坛的，而韦小宝是因为一块石碑而被胖头陀请到神龙岛的。
张无忌在布袋里，从明教高层和成昆的对话中，得知明教原来是要驱除鞑虏，救民于水火的。而韦小宝是眼睁睁看着神龙教教主和夫人惩罚手下，然后被黑龙使制造兵变的。
这样看，似乎金老有点抄袭前作的嫌疑，毕竟没有了阳顶天的明教和有洪安通的神龙教，都是因为主角的参与，才把一次危机化解，大家其乐融融，张无忌做了教主，韦小宝做了白龙使，皆大欢喜。
其实，仔细探究，两教差别巨大。
宋元年间的明教致力于救民于水火，因为行事乖张又经常反抗朝廷，所以被成为魔教。清代康熙年间的神龙教名字很大，名声却不大，名为“神龙”，做的却都是阴险的勾当，心心念念要窃取清廷的宝藏，然后去图天下。
阳顶天教主虽然早逝，属下教众却对他忠心耿耿，就像诗里说的：有的人死了，他还活着。
洪安通教主活的好好的，还整天听着“寿与天齐”，却在手下老兄弟心中，巴不得他早死。
因为教主的不同，教内的矛盾危机也就不同。明教因为阳教主无故失踪，无人能众望所归，大家因为争教主而起争端，但在生死存亡时刻却能千里勤王，万死不辞。神龙教却是因为洪安通日渐对一起创业的老伙计猜忌，搞一些少男少女委以重任，逐渐失去了大家的忠诚，只能靠“豹胎易筋丸”来控制手下。
而在全书情节看来，《倚天屠龙记》中的明教，几乎是除了武当之外最大的主角教派。它与六大派的正邪对立，是前半部小说的主要矛盾，而小说的后半部分，就是拥有无敌武功的明教教主张无忌，在情场和事业上的左右摇摆史，以及大明朝的建立史。明教的金毛狮王谢逊，更是整部小说的灵魂人物。
神龙教就没有这么高的地位，虽然他们早早谋划了一盘大棋，甚至还做出了偷换太后的惊天大案，但总是神龙见首不见尾，宏图很大、能人不少，却处处透着阴冷，最终教灭岛荒，只剩下一位夫人。
换句话说，整部《鹿鼎记》即使没有神龙教，几乎也不影响小说情节的发展，毛东珠完全可以自己去争取《四十二章经》的所有权，而不是因为组织指示。
金庸先生曾说，自己写小说的愿望是“不要重复已经写过的人物、情节、感情，甚至是细节。”大家看1972年时的《鹿鼎记》神龙教兵变的时候，隐约会想起1962年的《倚天屠龙记》明教光明顶总坛。但细细品味，两处情节虽大体相似，却大有不同。这就是大师的功力吧。
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