公元前二七九年秦白起伐楚，取鄢、邓、西陵。这一年的记载，颇为详实，估计一天之内，难于读毕，至少得分两天吧，或者三天，也未可知。楚国又被秦国攻击，兵败城失。
秦王使使者告赵王，愿为好会于河外渑池。赵王欲毋行，廉颇、蔺相如计曰：“王不行，示赵弱且怯也。”赵王遂行，相如从。为了表示勇敢，一国之君以身涉险，呵呵，我认为未为可取也。推脱之词也多，何必争在一时之脸面呢？
廉颇送至境，与王诀曰：“王行，度道里会遇之礼毕，还，不过三十日。三十日不还，则请立太子，以绝秦望。”王许之。古之时，动辄一月之途，马车之行也。
会于渑池。王与赵王饮，酒酣，秦王请赵王鼓瑟，赵王鼓之。为什么不拒绝，就不鼓呢？秦王又能如何？蔺相如复请秦王击缶，秦王不肯。你看，秦王就敢不击，虽然后来受到威胁，老大不情愿，还是击了，起码，能表态嘛，不似赵王软弱？相如曰：“五步之内，臣请得以颈血溅大王矣！”左右欲刃相如，相如张目叱之，左右皆靡。王不怿（音yi四声），为一击缶（音fou一声）。
罢酒，秦终不能有加于赵。赵人亦盛为之备，秦不敢动。赵王归国，以蔺相如为上卿，位在廉颇之右。就是这个外交上的功劳，就让相如一路地位上升，甚至超过了战功赫赫之老将，真是可叹可笑。
廉颇曰：“我为赵将，有攻城野战之功。蔺相如素贱人，徒以口舌而位居我上。吾羞，不忍为之下！”廉颇虽然是粗人，心快口直，话糙理不糙啊。宣言曰：“我见相如，必辱之！”相如闻之，不肯与会；每朝，常称病，不欲争列。相如却是另一种性格，采取迂回措施，手段高明。
出而望见，辄引车避匿。其舍人皆以为耻。其舍人哪里懂得相如用心良苦，所以耻之。
相如曰：“子视廉将军孰与秦王？”曰：“不若。”相如曰：“夫以秦王之威而相如廷叱之，辱其群臣。可是，相如也应该知道，这个成功外交的背后，是有一支可以抵挡秦军的军队作后盾。不然，秦国虎狼之心，哪里就给你一喝斥就服软啊。相如虽驽，独畏廉将军哉！顾吾念之，强秦之所以不敢加兵于赵者，徒以吾两人在也。今两虎共斗，其势不俱生。吾所以为此者，先国家之急而后私仇也。”不过，自古以来，团结就是力量，这个道理，倒是千真万确，颠簸不破。
廉颇闻之，肉袒负荆至门射罪，遂为刎颈之交。老将军负荆请罪，尽释前嫌。将相团结，保护赵国。
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