忒拜的国王拉伊俄斯和他的妻子伊俄卡斯忒结婚后很久都没有子女，拉伊俄斯渴望拥有继承人，于是向阿波罗请求得到了神谕：拉伊俄斯会拥有一个儿子，但是他本人会死于儿子之手。
得到了这样的神谕后，拉伊俄斯和伊俄卡斯忒本打算分居，不要孩子，但是两人是真心相爱，终究还是生了一个儿子——俄狄浦斯，孩子一生下来，拉伊俄斯就刺穿他的脚脖子，并让仆人把孩子跑到喀泰荣山里，他大概不忍直接动手吧。这位仆人对这个孩子起了怜悯之心，于是把他将给了一个牧羊人。
牧羊人又将他献给了他的主人波吕伯斯的国王，国王同情这个弃儿，将他当作亲生儿子养在了身边。
俄狄浦斯长大后一次意外听到有人说自己并不是波吕伯斯的国王和王后的孩子，他很伤心，于是悄悄去找阿波罗请求神谕，得到的结果是，他将杀死生父，并娶自己的生母。
俄狄浦斯得知后十分恐惧，并且他仍然觉得自己就是波吕伯斯的国王和王后的孩子，所以他为了不祸害父母，离开了波吕伯斯。路上他遇到了一对行人，两方起了冲突，俄狄浦斯将对面的人几乎全部杀死，只有一个仆人逃走了。他不知道，他已经杀死了自己的生父。
逃跑的仆人把国王的死讯带回了忒拜，王后伊俄卡斯忒的兄弟克瑞翁继承了王位，但是忒拜却遭遇到了一个怪物的袭击，这个怪物要求忒拜的居民回答她的谜语，如果回答不出来，怪物就会吃掉他们。
为了解决此事，克瑞翁发出公告：谁能杀死怪物就可以继承王位，并娶他的妹妹。恰好俄狄浦斯来到了忒拜并猜中怪物的谜语，怪物羞愤而死，俄狄浦斯就继承了他亲生父亲的王位，还迎娶了他的亲生母亲。两人还剩下了几个儿女。
俄狄浦斯是个有正义感的国王，将忒拜治理的井井有条，可是诸神不打算放过他，在忒拜降下瘟疫，让百姓不堪其苦。最后俄狄浦斯无奈派人又去请求神谕，得到的结果是：杀害前国王拉伊俄斯的罪人还在忒拜，只要将他驱逐，全城就能得救。
这时俄狄浦斯还不知道自己杀害的就是拉伊俄斯，于是他找到预言家请求找到凶手，预言家俄狄浦斯就是凶手，经过一番调查，俄狄浦斯确认自己确实是凶手，也知道了自己的身世，之后他的妻子，也是他的生母伊俄卡斯忒无法接受这个事而自缢而亡，他也因为无法原谅自己的罪恶而刺瞎了自己的双眼，随后将王位让给了克瑞翁，并安排好自己的子女，准备一个人去喀泰荣山，毕竟那里是他的亲生父母将他埋葬的地方，是死是活全听天命。
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