[美]梭罗《瓦尔登湖》

1817年7月12日，梭罗生于马萨诸塞州的康科德镇。1837年，梭罗从哈佛大学毕业；1838年，他又回到了康科德开始教书。他试过办学校、做买卖以及其他的谋生之道，但没有坚持下去的。因为他爱自由，喜欢尝试不同的生活方式。

1845年，28岁的梭罗独自一人来到距康科德两英里的瓦尔登湖畔，建造了一个小木屋住了下来。他在小木屋周围种豆、萝卜、玉米和马铃薯，完全靠自己的双手过起了一段原始简朴的生活。

梭罗到瓦尔登湖的目的是在最少障碍的情况下处理一些个人事务，他希望活得从容一些，只面对基本的生活事实，他说他想要深深地生活，吸取生活的全部精髓，过坚强的，斯巴达式的生活。

梭罗并不是个隐居者，他不希望过没有自由的生活，他想隐居时，他就来了，他也不希望过退隐的生活，所以，他觉得够了，他就去了。像他这种极爱自由的人当然不会一直待在瓦尔登湖上过重复的生活，他在那里生活了两年两个月，《瓦尔登湖》即是他两年生活里的所见所闻所感。

梭罗说当他获得了生活必需的东西时，就不会再要一些过量的东西，他不会把自己的时间花费在挣得昂贵的地毯或其他漂亮的家具上，但他不愿意任何人采取他的生活方式，他希望这个世界上有尽量多不同的人能非常谨慎地找到并追随自己的生活方式，而不是在损害别人生活的情况下夸大某一种生活。

一个人若能自信地向他梦想的方向行进，努力经营他所向往的生活，他就可以获得意想不到的成功。新的，更普遍，更自由的规则将要在他的周围和内心里自行建立起来，或者旧的规律将要扩大，并在更自由的意义里作出对他有利的解释，他将要在事物更高级的秩序中生活。