三娘带孩子在街上遇险的事情着实把郭纡青吓坏了，这个上海真的不能再住下去了。其实早些前就有消息日本飞机轰炸了上海一些地方，还有平民被炸死，不过都没有亲眼所见，这一次是自己的亲身经历自然不能等同而与。如何才能回去四川呢？上海被日军占领，已经没有船来了，坐火车绕道汉口走七姐夫妇的路实在太凶险，一大家子也未必能买到车票，到处都是逃难的百姓，只能是走水路还有可能遇到熟悉的人。
郭纡青安排本地一个小伙计看着店铺，住的住房先付给房东一些押金，他希望房东把房子给他留着，也许过不了多久就可以回来继续经营商铺。店面早早关门，千叮万嘱给小伙计，不要开门防着被人抢了不多的货物。上海的事情安排妥当，接下就是想办法先去南京，南京还没有沦陷，也许可以找到回川的轮船，实在不行也只能北上走七姐一样的回家之路。几日郭纡青愁眉不展，四处找关系想买到去南京的车票，一家六口还有万县跟随他来上海的两个伙计一共八口人，这么一大家出行可不是一件简单的事情。期间何姨娘还耍了小性子，她已然习惯上海的都市生活，不愿意回万县要自己带着海寿呆在上海，打仗和她一个妇道人家没什么关系，只要闭门不出就不会有多大的危险，特别是七姐的新姑爷在路途染病回去去世的消息更加让何姨娘不愿冒险了。第一次看到郭纡青对何姨娘发了脾气，他要把海寿带走，何姨娘愿意在上海就在上海，当然海寿是郭家目前唯一的男孩，三娘肚子里面的还不知男女，郭家的香火是无论如何不能留在上海的。看到一向和善的郭纡青动怒，何姨娘也不敢坚持，一家人收拾好行李就等着一家之主何时能够弄到车票动身返乡了。
经营上海滩多年的郭纡青还是有些本事，终于让他弄到车票，一家八口上了火车，一上车也就傻了眼，车票只是进站的通行证，想上车那也要耗费一把力气，车厢挤得水泄不通，女人的叫骂声孩子的哭泣声响成一片，在拥挤的车厢里早已没有贫民和富豪的区别，大家都是逃难的难民。值得庆幸的是郭纡青一家只带了简单的随身行李，要是带着几个大箱子是无论如何也挤不上车的。三娘怀有身孕和何姨娘挤在一个角落里，郭纡青抱着海寿，两个伙计照顾海英和海容，海容太小躲在大人的腿间，却正好躲过车厢上层污浊的空气。海英掏出自己舍不得吃的糖果给妹妹，拥挤的人群晃动的车厢，在两个伙计之间小小昏暗空间，姐妹俩踏上人生第一次逃难之路。
战争期间，一切都不再正常，火车一路走走停停，每一次停顿都以为到站，每一次停顿又是难熬的时刻。从刚发车时人们的情绪激动，时不时传来吵骂声，随着车辆的运行，气氛却越来越沉闷，人们已经懒得说话，只是时不时会有一两声婴儿的啼哭。也不知时间过了多久，在一个不知名的小站，火车停了下来，而且停了很长时间，虽然已经快到冬天了，在这无遮无掩的站台上，车厢里面的温度陡然上升，人们又开始骚动起来，车厢门打开了，却没几个旅客下去透透气，好像人们害怕下了车等车开时自己又挤不上来。时间太长有几个年轻人终于忍不住跳下火车，站台空无一人，也没有工作人员解释为什么停车，难道火车坏了，还是不能继续往前开了？当人们的情绪快到崩溃的顶点时，下车的几个人又挤了上来，口里说着快了快了。一个穿着铁路制服的人奋力挤过人群，在众人的帮助下把打开的车门关上，然后从窗口伸出去一个小绿旗子挥了挥，又过了一会，车厢咣当一响，车头冒着浓烟，拖行着长长的列车又缓缓开行了。大家都舒了一口气，开始七嘴八舌打听为什么停车这么久。从列车员和下车的年轻人口中得知，火车暂停是为了临时加挂几节车厢，那几节车厢装的都是士兵，不知道是从上海撤退士兵的还是外地来支援的士兵。车厢里又恢复沉闷气氛，也许大家都在心里默默祈祷中国士兵一定能打败日本兵，积弱的中国终有一天可以以胜利者的姿态来到世界之林。
沿着民国最繁忙的京沪铁路一路西行，郭纡青一家终于安全抵达终点南京下关火车站。在这多事的1937年冬天等待他们将会是什么样的命运？
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