父母关系出现问题时，孩子会伤害自己，目的是拯救父母的关系。
父母冲突不断时，有些孩子可能会说：“不要再吵架了，你们再吵，我就不上学了。”
这不是威胁，是孩子想要通过自我伤害来拯救父母的关系。这个孩子能直接表达出来，而更多的孩子或许会通过非言语化的方式来表达，生病就是很常见的一种。
因为孩子病了，父母就会暂停战争，一致关注孩子。为了可以一直帮助父母，孩子就得一直维持这种自我牺牲的策略，因为他也没有别的办法。
更小的孩子更加会通过非言语化的方式，比如无法与妈妈分离、哭闹不止等。
书中有一个案例，孩子半岁妈妈要上班，每逢出门孩子就会哭得死去活来。其中原因是，她对丈夫和婆婆不太满意，但她自己又比较压抑隐忍。尽管她很少会发泄出来，但孩子是可以感受到她的委屈和焦虑，不放心她，才会以哭闹的方式不愿离开妈妈。
当孩子想要当家庭的保护神而自我牺牲时，父母该怎样做？
书中给出了建议：
首先理解并接受孩子的善意，让他知道爸爸妈妈懂他的意思。同时，又要告诉孩子，爸爸妈妈的问题是他们自己的问题，不关孩子的事，“我们会努力解决，你要相信我们，你的牺牲行为对我们解决问题并没有帮助”。这样一来，孩子既感觉到了父母的理解，又明白他的牺牲行为是没有意义的，就会放弃这种自我伤害的努力。
切不可为了在婚姻战争中得到盟友，而主动将孩子卷进父母的冲突。特别是像那种“我们都是为了你才不离婚的”。孩子要尊重父母，知道这是父母的问题；父母要知道这是你们为了自己所做的选择，一定是不离婚对你们更好。父母也要使孩子明白：我们理解你的爱，但同时希望你尊重我们自己的问题。并且，无论我们怎么处理自己的关系，仍然会一如既往地爱你。
别把你的责任推到孩子身上
孩子都是弱小而自恋的，他们认为，周围发生好的事情是自己导致的。发生坏的事情，也会往自己身上揽。
好（成熟）的父母，会用爱和耐心帮助孩子理解，什么是他们该负责的，什么是不该他们负责的。由此，孩子就会慢慢走出这种自恋。
假若父母总把一些坏事情归咎到孩子身上，孩子就无法走出原初的自恋，并觉得自己是不好的。
这样的父母并不罕见。比如一些婚姻不幸的妈妈，总爱说的那句“为了你，我才过着这样糟糕的生活。”
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