花了两天时间,手不释卷看完这本书。
作者以史诗的笔触渲染出了宏伟的漫威商业帝国的图画。
这个作者是肖恩·豪,他是《娱乐周刊》前编辑,《纽约日报》《洛杉矶日报》《经济学人》《SPIN》等媒体撰稿人,对娱乐产业有着深刻洞察和独到理解的资深业内人士。通过连续几十年跟踪观察、与数百名漫威风云人物深度访谈,作者详尽探究了漫威帝国近80年波澜壮阔、跌宕起伏的发展历程,披露了大量不为人知的精彩故事。
漫威的商业价值
我们需要了解漫威,它是一场延续了两个世纪的盛大IP景观,它向我们呈现了工业化时代的影视传媒文明。
漫威宇宙如同一个滚动的巨大的雪球,将神奇四侠,蜘蛛侠,绿巨人,黑寡妇等等一切都吸纳进来,成为世界史上最错综复杂的虚构故事体系,囊括了成千上万个相互关联的角色和插曲。对于连续几代的读者而言,漫威已经成为现代世界一大神话。
但是,创造者对于故事和角色的排他性占有欲,人事纷争以及利益纠葛,都阻碍了公司的发展。漫威像年久失修的旋转门,有时候推动它就成了一件费劲而且痛苦的事。随着时间的推移,破碎的友谊,变节的员工,苦涩的官司和早逝天才的巨浪卷在一起。即便如此,漫威宇宙也没有停下过扩张世界的步伐。
这本书讲的就是漫威的故事,按照历时的顺序,分为五个部分,从漫威杂志创始到泛娱乐帝国,从几个漫画角色到全世界粉丝共享的内心认同。漫威是怎么做到的?
自20世纪30年代漫威的创始人马丁·古德曼进入漫画行业后,漫威就开始了近80年的故事接龙。在这个可能是人类有史以来最为漫长的故事中,漫威成功打造出了一个具有超强场效应的宇宙系统。蜘蛛侠、钢铁侠、绿巨人、美国队长、奇异博士等数千位超级英雄在这个宇宙中真切的「活着」,并成为众多粉丝的某种心灵寄托。
宇宙有秩序才能存在下去。在无所不能的英雄背后,总燃烧着矛盾之焰。漫威的管理者不但要维持漫威宇宙自身的统一,还要时刻去弥合创造者之间的纷争。这一切都会随着漫威宇宙的扩张而愈发严峻,最终压垮每一个当权者。漫威就像一艘载满黄金的木船,随着市场大潮而上下起伏,并时刻面临着因自重而倾覆以及外行人打劫的风险。
近百年辗转终创辉煌
自古德曼创建漫威时,他就意识到在漫画之外的机会。然后,由于缺乏评估工具以及开发手段,他只是草率地用这些东西换回了一些零花钱,在1970年代就把漫威彻底转手给资本。
随着粉丝基数的不断扩展,随着娱乐形式更加多样化,随着跨界技术和体验的飞跃,漫威宇宙的潜能开始受到所有人瞩目。一批又一批的资本大亨,闯入这个极端狭小的行业,企图引爆漫威宇宙的跨界能量。漫威自身也在一次次碰壁中,进化着自己泛娱乐化的开发经验。
当被几度易手在摸爬滚打中逐渐成熟的漫威与IP传统霸主迪士尼联手后,一场席卷全球的「票房风暴」让所有人感受到了漫威宇宙的超强量能。在艳羡漫威拥有无尽资源的同时,返回它起点,聆听其一路走来的经验教训,无疑对所有人都是一件很有价值的事。
向斯坦·李和杰克·科比致敬,没有他们在1960年代推出《神奇四侠》,也许再也没有漫威后来的辉煌,要知道在那个美国漫画行业最艰难的时刻,整个漫画部门只剩斯坦·李一个人而已。
在当下这个IP商业模式火热的年代,近百年的老店漫威给我们提供了一个恢弘的案例。
漫漫长路,威力宇宙,无论是漫威宇宙的粉丝,抑或不是,都可以从漫威在现实中创造的历史里,汲取商业的能量。
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