身在非洲，总是会有出其不意的事情。今天的一个小儿患者需要拔除输尿管支架，这在国内是分分钟的事情，可以使用的工具很多，比如小儿膀胱镜，输尿管镜等等。可是在桑给巴尔最大的公立医院里，这些都没有。幸好这里有一套十多年前中国援助的小儿电切镜，从来没有使用过，东西倒还完备，可是镜身已经锈迹斑斑，镜子已经因为霉点而十分模糊。为了以最小的创伤为这个小孩拔除管子，我和助手决定先试用这个镜子。由于这套镜子并没有配小儿膀胱镜鞘，所以本身没有工作通道。而小儿电切环又很小，力量可能不足以钩得住管子拉出膀胱。于是我浪费一根电切环吧，把环捏成钩状，这样可以增加一点夹持的力道。进镜子还算顺利，由于镜子太模糊，进入膀胱后找管子反倒费了一番功夫，不过只要耐心，管子总不会找不到，毕竟不是再植的输尿管。用环钩住管子，挟制在镜体上，小心翼翼的拉出膀胱，总算避免了为了拔D-J管要开放的尴尬。事后助手告诉我，家属很高兴，因为他们都和家属说要开个口子取管子，他们以前也这么做过。
这是个极小的手术，即使切开取创伤也还是能接受的。但是这个小小的例子却可以管窥非洲，桑给巴尔的医疗现状。今天的外科，尤其是泌尿外科已经不是处在30年前事事讲究开刀的时代了。各种内腔镜和腔内手术层出不穷。可以说，人身上只要有个间隙，哪怕是潜在的，都可以插个镜子去处理周围的疾病。
而泌尿外科这门学科正是对手术器械的依赖度非常高。以结石为例，今天我们95%的结石不用开刀处理，然而在这里，连最简单的膀胱结石都没有合适的器械。开放手术是这里处理结石的唯一方式。助手告诉我，许多年前，中国援助了一台体外碎石机。但是由于当地没有医学工程技师，机器无法调试、校准。每一年来的都是临床医生，国内分工明确，医生一般不会调试使用碎石机。所以机器自打运来，装好开了几次机，之后就没开过。今天，以及之前在门诊看到许多1到2cm的结石，处理十分尴尬，如果体外碎石机能够使用那将是很有帮助的。助手说明天带我去看一下，能否用的起来了，但是我并不抱多大希望。
在非洲，一方面公立医院完全依赖于政府拨款，而政府又没有钱，所以医院常年得不到设备更新。这次氧气断供事件也是这个原因。另一方面，尽管这里医学生所学的理论还算先进，不少医生还在中国、印度等留学，但是回国之后长期接触不到先进的治疗手段和理念，导致医生上升空间狭小，水平上不去。这里仿佛游离于时代的洪流之外，还处在刀耕火种的蛮荒阶段一样。当然，许多老百姓对生老病死的态度也是很淡然的。许多时候，医生说这病没什么办法了，他们也只是面无表情的离开。这到底是因为信仰还是麻木我不得而知。然而，这里有钱的患者都会飞去中东、或者印度看病，这也是现实。非洲，这些年确实在飞速的发展着。但是当地政府是不是也应该把民生问题看得更重一些呢?道路交通、用水用电、教育医疗，这些在桑给巴尔都是非常迫切需要解决的问题。有些事情真的不是医疗援助能够解决的。我们只是尽力做好自己的一点点工作罢了，其意义有多大真的很难说清楚。
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