星空两百多年前，有位植物学家罗勒斯林奈建造了一个花钟。他精心挑选了一些每天不同固定时间开放的鲜花，按照它们开放的先后顺序种在一个花坛里，每一种花对应一个小时。这个花钟的误差大概是半个小时，在当时已经很精确了，而且这个点子也特别创意。
由此可见，植物拥有自然时钟，会跟随自然环境的变化同步自己的功能，这种自然现象也在其他的地方出现。比如，动物的迁徙、四季的流转、月相的变化，潮汐的涨落，以至于有的时候自己没有按时给养的宠物喂食，它都会来找你。巴普洛夫的狗，华生的老鼠，斯金纳的鸽子都能证明和做到。
虽然我们同样被生活训练着学会面对时间和压力时做出反应，但我们感受时间的方式乃是天赋，并非后天训练而成的，这与生俱来的能力深藏于我们的身体与大脑。
这个奥秘就在视交叉上核（SCN）上。这是个大约有一万个脑细胞的集合，可以通过视觉神经收集外界信息后，再通过内部通道分泌神经刺激素控制大脑和身体，以起到调节内部生理规律的作用。
所以关键点在于光线，光线是最重要的时间编码器。日出而作，日落而息，这是最贴近自然的生活方式。但工业文明乃至信息时代的到来，电的出现和运用，以及电灯的发现让这种生活远离人类，这导致时差不仅仅出现在旅行的过程中，同样也出现在家里。夏令时和冬令时就有所调整，或者夜班导致作息规律颠倒。
这些现象表明时差的本质是个体的生理时钟和外界时钟的同步出现了问题。部分职业无法完全遵循外部时间规律，比如医生，安全员，飞行员，军人等等，这就不得不寻求调整内在生理时钟的可能性。这些以安全性为第一的工作，不难理解，午睡与否的差别可能就是生与死的差别了。
除了视交叉上核外，前额叶也与时间感知相关。前额叶负责执行功能，当我们思考的时候，位于大脑前上方的它就会去发现目标、预测未来、延迟满足、平衡未来收益与当下欲望等等。这让人能保持专注，抵抗诱惑，回避尴尬的社交场合，如果前额叶不能正常工作，那么生活就会变成一团乱麻。
1949年，安东尼奥获得了诺贝尔医学奖，他为获奖所设计的激进焦虑症、抑郁症和精神分析疗法是通过类似于冰锥的工具把前额叶破坏掉以达成治疗目的。虽然目的是达到了，但被毁坏了前额叶的病人开始变得麻木不仁，昏昏欲睡，对任何事情都提不起兴趣。他们在不再为生活担忧的同时，也失去了对生活的享受能力，前额叶的毁坏摧毁了人类持有未来时间观的生理基础。
真是这样的进化，使得人类可预测未来可能的危险，从而未雨绸缪。而当下的危险容易让人陷入当下的时间观，顾不上未来。这也是在时间管理上的四个象限中紧急事件的处理模式。情绪为我们处理当下的情景，而理性为我们的未来做足准备。
相对来说，日照足量的地区人们精神正常率更高。当纬度高于30°，这些地区的人们更容易患上季节性情绪失调症，通俗的叫冬季抑郁症。这是因为冬天日照时间短，日光昏暗，不足与重置和强化生活在该地区的人的生物钟。当我们把人置于完全黑暗的闭室中，人对时间流逝速度的感知会减慢，人容易抑郁，相反，长时间的光照则容易让人精神崩溃，激素的不断分泌使人无比烦躁，狂躁症随之而来。
那些觉得时间过得比实际慢的人，更有可能被困于当下，患上抑郁症，不相信未来可以更好；相反，那些觉得时间过的比实际快的人，则更倾向于同时做很多事情。
如果一个人对时间的流逝顺序搞不清楚，分不清过去、当下和未来，则容易精神分裂。
如果一个人对未来的认知存有偏差，那么他有可能会偏执。
如果一个人对当下的认知存有偏差，那么他有可能会人格障碍。
如果一个人对过去的认知存有偏差，那么他有可能会焦虑。
如果一个人对人际交往过程中时间的估计有问题，那么他有可能会产生适应性障碍，导致社交不协调。
太过于关注过去和现在，都不利于我们从过去中学习，珍惜现在以及为计划未来，尤其是当我们通过酒精和药物来麻醉自己的时候，这容易导致恶性循环。在这一点上，没有什么比博彩业更擅长利用了。一旦你进入了赌场，你就进入了一个没有时间，没有未来，完全以当下的享乐为导向的世界。光声色乐24小时不间断循环，酒吧永远开放，各种暴露的女招待，以及全球最顶尖级的统计学家的概率计算，入局者毫无胜算。
这一切想说明的并非是不该享受人生，而是应该享受能承受的人生，太多的享乐容易狂躁，最终害人害己。而那些以未来为导向的人又特别容易成为控制狂，即使再小的挫折也会轻易导致崩溃，这样的人更担心未来的会出现负面的结果以及无法实现自己的目标。
那就认真生活吧，这便是致命真相最好的解药。做一个积极主动的人，不要杞人忧天。在当下寻找生活的魔法，在让别人欢笑的过程中得到快乐。
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