晋平公问于师旷曰：“吾年七十，欲学，恐已暮矣。”师旷曰：“何不炳烛乎?"平公曰：“安有为人臣而戏其君乎?”师旷曰：“盲臣安敢戏其君乎！臣闻之，少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。炳烛之明，孰与昧行乎？”平公曰：“善哉！”
译文
晋平公对师旷说：我年龄七十岁，想要学习，恐怕已经晚了。师旷说：为什么不把烛灯点燃呢？晋平公说：哪有做臣子的人戏弄国君的行为呢？师旷说：双目失明的我怎么敢戏弄君主呢？我听说，少年时喜好学习，如同初升太阳的阳光一样灿烂；壮年时喜好学习，如同正午强烈的阳光；晚年时喜好学习，如同拿着蜡烛照明，点上烛火照明比起在黑暗中走路，究竟哪个好呢？晋平公说：说得真好啊！
注释
晋平公: 春秋时期晋国国君。
于: 向。
吾: 我。
师旷: 字子野，春秋时期晋国乐师。他双目失明，仍热爱学习，对音乐有极高的造诣。
恐: 恐怕，担心，害怕。
暮: 这里指晚末。
何: 为什么。
炳烛: 点烛当时的烛，只是火把，还不是后来的烛。
安: 怎么，哪里。
戏: 作弄，戏弄。
盲臣: 瞎眼的臣子。师旷为盲人，故自称为盲臣。
臣: 臣子对君主的自称。
闻: 听说听闻。
而: 表并列，并且。
阳: 阳光。炳烛之明，
孰与昧行乎: 点上烛火照明比起在黑暗中走路，究竟哪个好呢？
孰与: 相当于跟（与）哪个（谁）怎么样？。
昧行: 在黑暗中行走。昧，黑暗。
善哉: 说得好啊！
善: 好的善良的。
日出之阳: 初升的太阳，早晨的太阳。
日中之光: 正午（强烈）的太阳光。
好: 喜欢。
为: 作为。
少: 年少。欲想，想要。
炳: 点燃。
作者
刘向（约前77—前6） 原名更生，字子政，彭城（今江苏徐州）人，祖籍沛郡丰邑（今江苏丰县）。西汉经学家、目录学家、文学家。刘向的散文主要是秦疏和校雠古书的“叙录”，较有名的有《谏营昌陵疏》和《战国策叙录》，叙事简约，理论畅达、舒缓平易是其主要特色。
人物介绍
晋平公，姬姓，名彪，晋悼公之子，春秋时期晋国国君，公元前557年―公元前532年在位。晋平公即位之初，与楚国发生湛阪之战，获得胜利。公元前552年，同宋、卫等国结盟，再度恢复晋国的霸业。在位后期由于大兴土木、不务政事，致使大权旁落至六卿。公元前532年，晋平公去世，谥号”平“，其子公子夷继位，是为晋昭公。他生而无目，故自称盲臣、瞑臣。为晋大夫，亦称晋野，博学多才，尤精音乐，善弹琴。以“师旷之聪”闻名于后世。
赏析
晋平公想要学习，却担心自己年龄已老。而师旷认为，人的一生都应该不断学习。他形象地比喻；少年好学，好像初升的太阳，壮年好学，好像正午的阳光；老年好学，好比蜡烛的光明，也可以照亮人生的里程，虽然光线微弱，但总比摸黑走路要好得多。这一比喻，很形象，人们容易理解，也容易接受，所以晋平公为之称善。本篇的特点，在于采用形象的比喻。师旷的说辞，不是陈述抽象的道理，而是用日常生活的常识来阐发自己的主张。为了吸引对方的注意，师旷有意利用汉语一音多义的特点，用双关的手法故意曲解晋平公的语意。晋平公所说“欲学，恐已暮矣，”其中的“暮”字，指的是年龄老大，已入暮年。师旷却将“暮”字解释为太阳已落，天色将晚，所以说：“暮，何不炳烛乎？”这样的曲解，形同戏弄，正因为如此，师旷的话才引起晋平公的高度注意。以下师旷由“炳烛”自然导引出关于学习的比喻，留给对方的印象也就更为深刻了。先秦游说之士的说辞往往有震撼人心的力量，其诀窍也就在这里。
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