1、文化，表示创造性、自发性与精神性。文明，则意味着尘世的倦怠、过于精致的理智，以及欠缺灵性。文明的象征，是特大的城市，或世界城市。其特征是重外表而不重内在，凡事以大为尚，机械的组织笼罩一切，居民都是无根的大众。（西方近代思想史 完整本 610 转引自斯宾格勒论托勒密的历史与哥白尼的历史的文字，见于《西方之没落》导论第六节 ）
2、不过，促使观念史进一步向前推展的最大因素，还是在于西方文化中知识不断支离化的倾向，这个倾向现在已经达到令人警惕的程度。从一开始，观念史就代表了想把这个倾向加以制止的一种企图，亦即想知道是否还有可能把文化当作一个整体看待、把它的各个部分重新关联起来。（P6）
3、观念史的焦点放在人的观念上，放在“思想的内在世界上”，而政治史、社会史等的焦点则大半放在“行动的外在世界”上。...观念史并不局限于研究少数人的思想，特别是见诸哲学史的那些天资特高的人的思想。正如拉伏乔伊所说的，观念史“对广泛传播的观念最感兴趣”（P8）
4、它可以说居于历史与哲学的交界线上，一身兼具两者的目标，一方面从过去提供种种“价值”给今人详细研究，一方面阐明种种历史的“原因”。而事实上，这两者，价值与原因，可以说是互相发明的。
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