文/慧净上人
自古以来研究净土教理者，大都认为净土宗有三流──“慧远流”、“善导流”与“慈愍流”，也就是这三个流派在弘扬三种不同的净土教理。
其实严格来讲，在中国佛教历史上，乃至净土法门的历史上并没有这三流，如果有，也只有善导流，而且完完全全的传到日本，成为日本净土宗主要的思想，我们这一流就是善导流，为什么我们唯依善导流呢？原因如下：
“慧远流”所修的不是依据阿弥陀佛“专称佛名”的本愿，也不是纯粹依据净土法门的正依经论。他修持所依据的是《般舟三昧经》，所修的是入定见佛。所以，从法门来讲，不是依据纯粹净土经典的法门；从根机来讲，也不是完全适合普遍的根机。我们如果依慧远流作为修习的依据，那就没有希望了；因为依般舟三昧的方法来修行，不只没有普遍性，即使是高僧大德也很不容易修成，更何况是我们这样平凡庸碌的凡夫呢？
我们也不依“慈愍流”，不以慈愍大师为我们的祖师。因为慈愍流的修行方法是融合性的，融合禅、教、戒律，不是纯粹“专称弥陀佛名”，由于不纯粹，我们也修不起来，既不应机也不契法。
唯有善导大师是纯粹依据净土的经典，契法契机，只要称名必定往生。“契法”是依据阿弥陀佛第十八愿的这个法，“契机”是普遍的众生都能够往生。
古往今来所有净土法门中，善导流是最纯、最专的。原因在于，很多人都是以圣道法门的理论来解释净土法门，为什么会有这种情形呢？因为自宋朝以来解释净土的以天台宗和禅宗为多，但是他们都没有接触到善导大师的著作，所以都不是以净土来解释净土。
善导大师的五部九卷完全是以净土解释净土，天台智者大师也有注解《观经疏》，不过是以天台及禅的教理来解释；北宋非常有名的知礼大师也写了一部《观经疏妙宗钞》来解释智者大师的《观经疏》，也是以天台的教理来解释净土，所以就把净土信仰解释成天台的思想了。还有，宋朝永明延寿大师是禅宗的行人，他认为禅不够究竟，最后还是要回归净土，但是那个年代学禅的气氛很浓厚，为了引导学禅的人进入净土，所以就提倡禅净双修，这样当然是以禅的教理来解释净土。这有时代性、契机性的方便，可是如果站在净土法门来看，那些就不纯了。
这也是为什么一开始我们要强调“净土门”与“圣道门”不同的原因，因为将它划分开来才不会彼此模糊、混淆，甚至强调难行道、易行道，强调他力、自力，强调要门、弘愿门，强调正行、杂行，就是要清清楚楚、明明白白、毫不混淆的、毫不妥协、苟且，让我们能够明辨什么才是真正的净土之道，什么是混杂不纯的，让我们很容易的正确掌握行持，也了解往生是进入报土。
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