本章记述了以色列民在旷野漂流的第40年，即是最后一年的事情。自从他们在旷野的第2年因犯罪被神审判惩罚而在旷野漂泊倒毙以后，这38年的时间就这样转眼过去了，没有什么值得的记载。本章记载了全会众到了寻的旷野，住在加低斯，（不是靠近迦南地的加底斯巴尼亚）而是当年他们派探子窥探迦南地的出发地，靠近以东境界的加底斯。他们漂流了38年又转到了这里。米利暗死在那里。老一辈基本上都死在旷野，这里剩下的是少部分当年20岁以下没有被数点和旷野出生的新一代。38年了老一辈惨痛的经历，他们没得到教训，来到这里会众仍然因没有水而发怨言，聚集攻击摩西和亚伦。
这里是另一个米利巴水。在（出17：7）我们看见，当以色列民开始旷野里的征程时候，他们为了饮水而争闹不已。而现在，在另一处地方，在以色列民的征程快要结束的时候，我们看见这个不同的地方，却因为同样的原因而得了同样的名字：这水名叫米利巴水（米利巴就是争闹的意思）（13节）。在（出17）的事情，又在这里几乎同样地重新发生了一遍。
1.以色列全会众都没有水喝了（2节）。在那利非订（出17：1）的磐石中流出的水，曾经一直跟随着他们，只要他们需要，就能喝到；而现在他们进入这片旷野，得到的是自然的供应，这方面的神迹也没有再伴随着他们。在这个地方，他们现在没有水了。
我们也是这样，生活在一个贫瘠、缺乏的世界之中；无论我们在哪里，都要准备好面对困难和艰苦。丰富的水，本是神对我们极大的恩慈；当我们缺少水的时候，才会认识到这些是多么宝贵。
2.这些以色列民开始抱怨、大发怨言，向摩西亚伦聚集攻击。他们指责着摩西亚伦，口中说着和自己的父辈们同样的粗鲁、荒谬、鲁莽、顽梗、叛逆的语言。
（1）他们宁可死在神的公义审判惩罚之中，也要藐视神的恩典慈爱：我们恨不得死在耶和华面前！他们不向神感恩，不感激神仍然使他们存活到今日；反而轻看、鄙视从神那里所曾得到的恩典慈爱；他们更与神相争，好像神把他们的生命存留这件事情是做错了。但是他们现在用不着盼着跟他们的弟兄同死，因为他们不久就真地要灭亡了。（摩5：18）想望耶和华日子来到的有祸了。你们为何想望耶和华的日子呢？那日黑暗没有光明。
（2）他们抱怨被带出埃及，抱怨被领到这旷野之地（4，5节）。他们聚集争闹，攻击摩西；因为他们知道这是耶和华的作为；他们把这些事情，看作是对自己的伤害；而这些事情，即使作在任何一个民中间，也是极大的恩惠和拯救。他们宁可拣选作奴隶，也不要自由；宁要自己的为奴之地，也不要神的应许之地。现在，尽管面对的仅仅是缺水的问题，但在他们看来，这是一个全面的不可克服的困境，是加在他们身上的极大的重担；他们不但没有水，也没有葡萄树，无花果树等等。他们现在的不满、怨言与犯罪，比上次更恶。他们在这旷野，已经担了近四十年的父辈淫行的罪（民14：33）；然而，他们仍落入同样的罪中；正如伯沙撒王虽知道那从前父辈的罪恶与惩罚，然而他的心仍不自卑（但5：22）。
他们在如此长的时间里，持久地经历着神的良善，神迹和看顾；也体会着摩西与亚伦的温柔，信实和谦卑。然而他们仍然犯罪。
我们当反思自己，我是这些背逆的百姓吗？
当我们人生遇到波折的时候，我是否怨天怨地。
我有没有数算神给我的恩典与慈爱。还是把这些当做理所当然。
我有尽到做父辈的责任吗？时常警告我们下一代。
我们作为下一代，是否以父辈的罪作为警戒呢？
求神怜悯，我们不要重蹈覆辙，若有人在基督里他就是新造的人，旧事已过都变成新的了。
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