书籍是人类进步的阶梯。书籍，其实是前人经验、智慧的总结，读书，也就是在积累过往的经验教训，以在未来实践中对自己进行指导，读书之重要，不言而喻。但很多人往往对外在环境要求过高，动辄将自己不读书的问题归咎于环境或他人。
曾国藩的四弟曾国潢（家族中排行老四）一度于求学非常有志向，在给大哥的信中“发奋自励之志，溢于行间”，但同时他也在家信中向自己大哥表达出这么一个想法：不想在曾家家塾中读了，而一定要外出找间学馆来“潜心”攻读。
曾国藩读罢四弟来信有些哭笑不得，他太了解每个弟弟，四弟看似壮志满怀、笃志求学，但这份求学之志的“纯度”其实有待考量。很明显，求学就求学，还一定要有个“外出寻馆方能安心读书”的先决条件，不是有些本末倒置了吗？
他在给四弟的回信中直截了当指出道：
“必欲找馆出外，此何意也？不过谓家塾离家太近，容易耽搁，不如出外较清净耳。”
四弟外出求馆的根本动因其实就在这儿：觉得家里繁杂事务太多，耽搁了自己，不过是想外出躲清静而已。
对此，曾国藩不无忧心，接着对四弟说道：
“苟能发奋自立，则家塾可读书，即旷野之地、热闹之场，亦可读书，负薪牧豕，皆可读书。苟不能发奋自立，则家塾不宜读书，即清净之乡、神仙之境，皆不能读书。”
“何必择地？何必择时？但自问立志之真不真耳！”
读书是自家事情，特别于古时读书人而言，读书是家业，是实现“修齐治平”之志的根本事务，一个读书人既然从事于此道就要抱定坚定的志向，一如一位剑客时刻心存剑道一样。
从古至今读书有成的人无一不是不论何时何地皆可读书做学问的人，曾公家书中所说“负薪牧豕”是历史上两个有名的典故：汉代朱买臣没有成就功名前发奋读书，连上山砍柴、砍完柴背着下山的过程中都不忘记温书；汉代函宫出身很卑微，他尽职自己的本职工作——放猪的同时，仍不忘特意跑去学堂窗边去偷听老师讲解经书。
心中果然有志于某，就会进入一种现代称为“心流”的境界，那时心中所思所念，无一不是这件事务，哪里还会注意到外部环境的干扰呢？
如我们喜欢一个人，时刻就都会想着、念着他/她，以至于达到山无棱、天地合，乃敢与君绝的境界；喜欢某个物件，也恨不能一有空闲、一有关于这个物件的消息就立刻关注，哪里会在意关注的时候外部环境是否安静、是否合适呢？
孔夫子曾说“吾未见好德如好色”，诚然，如果我们对读书、对参悟智慧抱有着同执着于欲望一样之心境的话，那的确是不论何时、何地，皆可读书参悟的。如此，又怎会学无所成？
根本上来看，不过是一个人对知识、对智慧之渴望与希求是否充分罢了。
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